Я заметил, что Кира решает задачу: что будет, если Пенни Мрак перебралась в гостевую комнату, притом, что Неистовый Прилив Света тоже останется здесь.
Я сосредоточил внимание на Кеванс.
Кира не позволила решению уравнения повлиять на её поведение.
Палёная увидела то же, что и я. Она бы улыбнулась и посмеялась, если природа позволила бы ей это. Она заметила:
— Жизнь с каждым днём становится всё сложнее, да?
Кип и Кеванс решили, что это сказано им. Кеванс заявила:
— Мы с Кипом просто друзья и встречаемся, чтобы вместе размышлять. Между нами больше ничего нет, правда.
Кира, кажется, в этом сомневалась.
Мне показалось, факт того, что Кеванс вынуждена объясняться, говорит о происходящем у неё в голове.
Я почти не сомневался, что в прошлом их отношения были дружескими со своеобразными преимуществами, когда два невероятно умных, но социально неподготовленных ребёнка пробивались через бурю полового созревания.
А в нынешнее время Кип плёлся по следам своего, практически забытого, наставника.
Наставник Кипа рискнул и сменил тему:
— Твоя мать отчаянно боится за тебя, Кеванс. Донесения Спецов выглядят доказательством твоего участия в недавних злодействах.
У неё великолепно получилось выглядеть неприятно удивлённой.
Я рассказал ей, что нашли Палёная и Седлающая Ветер в городе эльфов. Палёная дополнила то, что я пропустил. Жаль, что Покойник спит и не может отфильтровать секреты, которые я взболтал со дна русла сознания Кеванс.
— Они нашли твоего плюшевого медведя и кое-какие другие вещи, — тут я решил закинуть удочку. — Ваши сетки для волос больше не действуют.
Кип заверещал, как будто я отдавил ему пальцы на ноге:
— Этого не может быть!
— Ещё как может. Старые Кости умеет приспосабливаться, если у него есть время подумать. Я хочу подчеркнуть, вы не сможете ничего скрыть от Его Милости.
Пенни ухмыльнулась, смотря при этом мне прямо в глаза.
Кип, похоже, хотел удариться в панику. Кеванс была испугана меньше. Палёная одарила меня недовольным взглядом, решив, что я только что потратил впустую наше ценное преимущество.
Кеванс сказала:
— По описанию походит на место, где я скрывалась после наших заморочек с жуками. Я жила там почти год.
Кип встрял в разговор с довольно хорошим описанием этого места. Очевидно, бывал там. От этого он не стал лучше в глазах своей рыжеволосой подружки. Рыжая была не в курсе.
Кира промолчала, но было видно, что её больше устраивает тёткин мужчина, имеющий подруг, чем столкнуться с подобной ситуацией самой.
Кип сболтнул лишнего, но не понимал этого.
Дружба Кипа и Кеванс никогда не будет устраивать Киру.
— Итак, вы не знаете этих людей?
— Нет, — уверенно сказала Кеванс.
Кип с сомнением покачал головой. Он был не так уверен.
— Кажется, я припоминаю её.
За что и получил по тычку с обеих сторон.
Кира сама рассказала:
— Кажется, я видела девушку раньше.
— Она была перед домом в ту ночь.
— Я знаю. Я только мельком видела тогда. Она была похожа на неприятности.
— Она ими и была, я на своей шкуре почувствовал.
Кира кивнула на рисунки Пенни.
— Я сказала «неприятности», имея в виду, что она похожа на одну из тех блондинок, которые получили всё, к чему тянулись их ручонки, как только отрастили комплект сисек.
Прозвучало это грубо и немного лицемерно. Кира Тейт была одной из тех девушек, пока у неё не возник психический дефект, который связал её с Кипом.
Она сказала:
— Я, возможно, видела её, когда мне было около двенадцати лет. Некоторые девочки постарше обзывали меня доской, — несколько веснушек у неё на щеках покраснели. — Их заводиле было лет шестнадцать или семнадцать и ей очень везло. Рисунок отчасти похож на неё.
Прозвучало как догадка наобум.
— Ты должна как-то тщательно изучить это с Покойником. Выяснить время и место, поработай от души.
Палёная сделала у себя пометку.
Старые Кости мог разобраться с этим за считанные секунды.
— Если вы считаете, что это того стоит, то, наверное, стоит с этим разобраться. У меня хорошая память на тех, кто дурно обращается со мной, — сказала Кира.
Я надеялся, что Кип услышал её.
Хоть его грех и состоял в недомолвке, а не в свершении какого-то поступка, если он испортит отношения с Кирой, это произойдёт из-за полного невнимания.
Я предложил подросткам:
— Давайте обратим внимание на мужчину. Он, возможно, является главарём воскресителей. Кто- нибудь из вас знает о нем хоть что-то?
Опять без толку, хотя уверен, Кеванс заметила сходство с Баратом Алгардой. Она продолжала украдкой поглядывать на портрет.
— Рухнула ещё одна надежда. Кеванс. Кип. Пожалуйста, расскажите мне о складе в Квартале Эльфов.
Кира взглядом дала понять Кипу, что тоже хочет знать больше.
Кеванс всё это уже надоело.
— Как и говорила до этого, я пряталась там около года, и ушла, когда почувствовала, что можно не скрываться больше.
— Меня интересует не это. Зачем ты пряталась там? Это далековато для ребёнка с Холма.
— Я бывала там прежде, с бабушкой. Он принадлежал ей. Он пустовал и начинал разваливаться. Полагаю, она продала его, но никто никогда не пользовался им.
Я мысленно прикинул. Кара родила Кеванс в очень молодом возрасте. Мать Кары умерла, когда та была ребёнком. Я встречался с её призраком. Кеванс, скорее всего, говорила о матери Барата Алгарды.
— Случалось ли что-то необычное, пока ты была там?
— Ничто общего с тем, из-за чего вы суетитесь.
Кип поддержал её:
— Я часто тайно приносил ей еду и всё остальное. Тогда там было мрачновато.
— Палёная, пометь, надо узнать у Генерала, если его колдуны-криминалисты пробежались по тому складу, то, что они выяснили о стеклотаре.
— Ты уже спрашивал. Он ответил, что его отстранили от дела.
— Всё равно. Они с Шустером в любом случае не отступят. А если им удастся повесить расследование на нас, то будут совсем счастливыми.
— Мы не должны обсуждать это сейчас.
Нет. Я должен вцепиться в глотку подросткам. Они становились всё увереннее, потому что начинали склоняться к мысли, что Покойник спит.
