– Вы маг? – перебивает он.
– Да.
– Хм, значит, зачарованные или стальные не подойдут, одна морока с этими магами, – бормочет торговец себе под нос и уже громче продолжает: – Подождите, сейчас посмотрю, может, и найду что-то подходящее.
Киваю, и он уходит, по всей видимости, на склад. Оглядываюсь, неплохой выбор оружия: от кинжалов до копий, да и ассортимент доспехов тоже хорош.
– Есть перчатки только из обычной замши, – вернувшись минут через двадцать, говорит торговец.
– Грустно…
– Но дней через пять мне должны подвезти партию материалов. Возможно, что и для вас что-то подберем.
– Значит, через полдекады… Хорошо, я подойду. А сколько за эти?
– Серебряный.
С ингредиентами разобрался, с перчатками частично. Теперь можно возвращаться на постоялый двор – новую книгу изучить, с бывалыми авантюристами пообщаться, может, и удастся что-нибудь полезное узнать…
Перекусив, поднимаюсь в комнату и, расположившись на кровати, приступаю к чтению. Надо же узнать побольше об ингредиентах, добываемых в Руинах и их окрестностях.
Примерно через полчаса заканчиваю эту брошюрку.
В итоге оказывается, что в основном магам нужны внутренние органы различных тварей и всего лишь несколько растений. И самое неприятное то, что этот «ливер» нельзя заморозить! Максимум только обложить льдом, да и то хранить не больше трех-четырех дней…
Хм, и почему же маги сами все это не добывают? Ладно мастера, они точно не пойдут, но уж подмастерьев можно спокойно отправить собирать заготовки. Что-то тут нечисто…
Убираю книжку в сумку и спускаюсь вниз. Людей стало побольше, как и шума.
Подхожу к хозяину заведения, стоящему за барной стойкой, и интересуюсь, есть ли здесь опытные искатели приключений. Он указывает на дальний столик, за которым сидят трое мужчин лет по тридцать пять. Добротные, но изрядно потрепанные доспехи, мечи на поясе и множество шрамов на видимых участках кожи. Беру два кувшина вина и иду к ним.
Они замечают меня и внимательно наблюдают, как я приближаюсь. Неприятно… Подняв бровь, указываю на свободное место. Один из авантюристов, назовем его Главным, молча кивает. Поставив кувшины, присаживаюсь и разливаю вино по кружкам. Первым делаю глоток, они тоже выпивают.
– И что же понадобилось господину от бедных чистильщиков? – произносит Главный с непередаваемым сарказмом.
– А может, я сказочник, – говорю с миролюбивым оскалом, – вот хожу по свету да всякие легенды слушаю и записываю.
Авантюристы быстро обмениваются взглядами.
– Легенды? – протягивает один из них, будет пока Седым. – Тогда слушай, сказочник, будут тебе легенды!
– В общем, дело это было давным-давно, – начинает рассказывать Главный, – еще когда отец моего отца не родился на свет. В те времена, если верить старикам, и трава была зеленее, и вино слаще, да и девки – фигуристее и ласковее.
Данное высказывание поддерживается усмешками остальных.
– И жил в те времена авантюрист и бродяга по имени Токрас. – Главный промочил горло и говорит дальше: – Он был рисковый малый и совершенно безголовый – за призрачным сокровищем мог пойти хоть к гномам, хоть к демону в пасть. Но сказ не о его наглости, а о его маленьком секрете – надо сказать, что, куда бы он ни ходил, возвращался всегда невредимым, да еще и с богатой добычей. Поговаривали тогда, что сама богиня удачи навещает его. Ну да мы не знаем – свечку не держали. Да только однажды прошел слух о еще одном мертвом городе, про который никто до этого и не слышал, и стал Токрас собирать команду для похода…
– Что за команда была, – подхватывает Седой, – эх, нет сейчас таких искателей, нет… В общем, шли они через мертвые земли, через водопад самоубийц и костяной мост… Дошли они до того города, все дошли. Небывалое это дело, чтобы все дошли! Да потом, когда уже вернулись, тайком рассказали, что было у Токраса слово тайное – что и дорогу верную указывало, и тварей отваживало. Взяли в городе они богатую добычу. Но вот после того как вернулись они, никто больше того города найти не смог. А вскоре и сам Токрас пропал. Как в воду канул! Да только поговаривают, что не умер до сих пор. А продолжает бродить – сокровища искать…
– И новую команду, которая пойдет с ним, ищет, – заканчивает историю третий авантюрист, будет Молчуном.
– Ну что, сказочник, по нраву пришлась легенда? – усмехается Главный и отвешивает издевательский поклон в мою сторону.
– Ничего так, – делаю глоток вина, – но не поверю, что вы не знаете что-нибудь более интересное.
– А еще есть книга мага, – наполнив кружку, Молчун продолжает, – в первую ночь осени она ищет человека, которому передаст знания. Но пока никто не смог постичь всю мудрость, и она всех желающих это сделать поглотила…
В общем, под такие байки и просидели до полуночи, приговорив с пяток кувшинов. После этого разошлись, каждый по своим делам…
Просыпаюсь на рассвете, выхожу во внутренний двор и начинаю тренироваться с мечом. Затем завтракаю и отправляюсь прогуляться по городу…
Нельзя сказать, что любуюсь архитектурой или другими красотами сего города. Нет, не по причине своего невежества или отсутствия чувства прекрасного, а из-за полного отсутствия таковых у строителей сего муравейника. Погруженный в собственные мысли, просто убиваю время в поисках полезных лавок. Но тут мои размышления прерывают толчком в плечо. Оборачиваюсь: так-с, кто тут у нас такой наглый?
Да это же тот юный маг из школы, в которую я заходил!
– Начинающему магу следует более внимательно смотреть по сторонам, – приподнимаю уголки губ в легкой улыбке.
– Без тебя знаю!
– Какие же люди в этом городе невежливые, – укоризненно произношу я, – тяжело, наверное, весь день хамить.
– Не твое дело… – тут он наконец смотрит на меня и все же узнает. – Ты!
– Я, и что?
– Это все ты! Это из-за тебя!
– И в чем же я виноват? – спрашиваю у него.
– Это из-за тебя магистр Рей отстранил меня от работы!
Какой импульсивный молодой человек. И как умеет донести свою мысль до собеседника…
– А ты вежливым не пробовал быть? – вкрадчиво интересуюсь я.
– Да я тебя! – кричит он и пытается припечатать меня каким-то заклинанием.
Бью мага под руку, и волшебство уходит в небо. Затем ударяю его в живот и использую «шок». Парень падает и корчится на земле.
Запомнить – большая часть современных магов абсолютно беспомощны в ближнем бою…
– С таким «милым» характером ты точно до ранга мастера не доживешь. – Сказав это, разворачиваюсь и иду на постоялый двор.
Забавно, с друзьями как-то не очень, а вот число недоброжелателей постоянно увеличивается. Карма у меня, что ли, такая?
До вечера просто валяюсь на кровати и читаю. После заката спускаюсь в общий зал – послушать новые байки.
Так я и провожу четыре дня.
