после ухода Люка каким-то странным образом вошли в резонанс с его собственными. С ощущением некоторой потерянности и, наверное, обиды на саму жизнь: оттого, что ученик выбирает нечто, непонятное и недоступное его, Мастера, пониманию - и приобретает желаемое. Наверное, то же самое ощущают родители, когда приходит осознание страшной правды: дети уже выросли и пора выпустить их из гнезда.
Орден заменял ученикам семью - так было в обоих Орденах, и в Темном и в Светлом. И как-то неожиданно пришло в голову, что Мастера, удерживающие воспитанников возле себя, не дающие им уйти в самостоятельное плавание - ничуть не лучше, а даже порой и хуже, тех самых властных родителей, над которыми там принято смеяться. Та же психология, но игнорируемая веками. Ибо изучить человеческую природу и играть на чужих эмоциях - легко. А вот включить себя любимого в эту массу под названием человечество со вполне конкретной природой - трудно. Ну, как же! У нас все по-иному, есть новый путь... чушь! Люди. Все равно - люди, пусть и с искусственно вскормленными комплексами избранности и величия.
Интересно, понимает ли Вейдер, какой раздрай воцарился в душе его наставника? Вероятно, нет, только чувствует, что Мастер расстроен. Оно и к лучшему: данные материи не относились к числу тех, которые Дарт Сидиус рвался обсуждать.
- Почему, Ваше Величество? - Палпатин непроизвольно вздрогнул, чего со старым политиком не случалось долгие годы. И лишь потом сообразил - Милорд заговорил в ответ на его собственный вопрос о Люке, а не услышав последнюю из мыслей Повелителя. Их не так легко прочитать, даже Лорду Вейдеру.
- В каком смысле «почему»?
- Почему вы позволили Люку поехать на Дагоба?
«А-а-а, догадался. Значит. Что же, все правильно - мальчик не решился бы говорить о поездке, как о решенном деле, не будь у него поддержки кого-то весомого. А чье слово на флоте тяжелее приказов Главкома? Выбор невелик».
- Он не принадлежит нам.
- Значит, вы хотите отдать его им? - голос Лорда исполнен такой подозрительности, что губы против воли растягиваются в улыбке.
- ИМ он тоже не принадлежит. Но поймет это только со временем.
- Он хочет стать джедаем.
- Джедай - это термин, Энекин, - теперь уже вздрагивает Вейдер - в ответ на то давнее имя в устах учителя. Имя рыцаря-джедая и хранителя мира. - Тебе ли не знать, как быстро может меняться содержание терминов? Даже у слова «долг» есть много значений.
Милорд подумал о Бейле Органе - и мысленно согласился с Императором: их понимание долга расходилось очень существенно. А Сидиус тем временем снова повернулся к окну и тихо продолжил:
- Посмотри, ученик, сколько звезд. Если мы со светлыми не можем разделить некоторые аспекты философии, кто сказал что нам надо делить и эти миры - тоже? Древние пробовали: ничего хорошего из тех историй не вышло. Теперь здесь есть моя Империя, но это не империя ситха, хоть я и стою у руля. На девяносто процентов она создана вполне обычными интригами и подкупом, управляется вполне обычными бюрократами, а охраняется - военными. У нас нет сотен ситхов, заправляющих всем лишь по праву наличия Силы, и у меня отсутствует желание это менять, - он снова обернулся и пристально посмотрел на ученика: - Мне есть что делить с Оби-Ваном Кеноби, но это, скорее отголоски старых противоречий Орденов, и давние следы личных обид. С Люком - нет ни того, ни другого. У нас вполне приличные отношения. Зачем мне их портить лишь потому, что ему хочется именоваться «джедаем»? - Палпатин пожал плечами и подумал: «а тем более, зачем мне портить отношения с тобой», но вслух произнес: - Джедай - это лишь слово. А Люк никогда не станет человеком старого Ордена.
- Как я? - так же тихо спросил главнокомандующий.
- Как мы, - ответил Император, делая ученику знак подойти. Некоторое время они просто стояли рядом и молча смотрели на звезды. Иногда в жизни надо просто помолчать.
ЭПИЛОГ
Галактика... мы вошли в интереснейший парадокс. Малейшее движение, одно слово - и история пошла бы другим путем. Время, когда от каждого человека, попавшего в водоворот интриги, зависело все. Эпицентр бури создал человек, искусственно создал, чтобы держать нити всех вероятностей событий, чтобы менять... будущее. Наше будущее.
Враг? Друг? И то, и другое. Некогда враг, ставший другом. Я сам этого хотел. И он тоже.
Вмешался в ход событий и как всегда ушел на второй план. Как всегда.
У каждого есть свой особый талант, дар, который либо дремлет, либо развивается. У меня - комбинаторный ум. Мне интересно решать задачи и понимать причины. У него дар - менять. Смешна обида джедаев, смешны проклятия Кеноби, обвинившего на Мустафаре своего бывшего ученика в измене. Он не понимал, что измена - в крови Энекина. Измена - это он сам. Измена - это сама жизнь, и даже больше чем жизнь. Нет ничего неизменного, все подвержено движению. С немалой скоростью разлетаются звезды от центра Галактики, сама Вселенная расширяется, до определенного предела, до нового взрыва? Мы родились из пепла звезд, в него мы и уйдем. Жизнь - это краткий миг жизни большего, того, что не может понять разум, ограниченный воспитанием и языками, разум обычного человека или алиена. Но не разум одаренного. От постижения безграничного, которого не постигнуть и за всю свою жизнь, бежали мои враги, бежали в старые догмы, создававшиеся, чтобы первые, кто научился владеть Силой, не сходили с ума. Элементарная гигиена. Но если начать ее обожествлять...
С другой стороны, мы, тоже впали в свой догматизм, и это стало началом конца. Бессмысленная война, захватившая многие поколения. Никто не понимал почему. Все ушло на уровень инстинктов: это чужак, который будет тебе мешать жить - угроза. Смерть чужаку.
Так ведут себя только неразумные животные.
Ксенофобия? Да, между расами должна была возникнуть неприязнь, она не могла не возникнуть, но такого геноцида, который устроили мы с джедаями, ни одной расе не снилось ни в одном кошмаре.
Человек, который все изменил. Человек из той старой системы, требовавшей новой крови. Только кровью можно было быстро вскрыть опухоль. Только так.
Энекин - единственное существо, способное менять все вокруг. Не пользоваться обстоятельствами, манипулируя ими и извлекая выгоду, как остальные, и я в том числе, а самому создавать их. Джедаи называли его Избранным. Я же думаю иначе. Это просто талант, который из-за различных факторов и огромного потенциала ощущать Силу развился вот таким образом. Каждый приспосабливается к жизни по- своему. Маленький татуинский раб нашел свой способ существования. Он не лучше и не хуже всех остальных. Но весьма необычен. Тем что, редко кто его выбирает. Тем, что здесь нужна большая ответственность и выдержка. Тем что, это может стать проклятием. Не стало. Он научился ювелирно делать свое дело. Для этого ему пришлось учиться на таких страшных ошибках, которых не пожелаешь и врагу. Смерть матери, жены, бывших соратников. Но сейчас он достиг такого мастерства, что смог изменить Вселенную с минимальными потерями. Его поступки многим кажутся непоследовательными и импульсивными, странными, но я знаю, что это не так. Мне интересно было наблюдать за его последней работой. Я иногда вмешивался, иногда помогал, иногда позволял себе обычные человеческие чувства. Тоже менял, но уже следствия, извлекая пользу даже от собственных потерь. Схватка, которая будоражила более чем азартная игра или хорошая вино. Азарт, возникающий всякий раз, когда я начинаю загружать работой свой мозг. Только так я полноценно могу жить. Сейчас - сейчас потекут рутинные дни, но думать, что следующий день не отличается от предыдущего - ошибка и существенная.
Сейчас все счета уплачены. В Галактике равновесие: два ситха и два джедая. И впервые нет вражды. Все это уйдет в историю и забудется, не оставляя следа. Словно вода на песке. Влажный след подсушит горячий ветер, и никто не вспомнит, что тут пролили драгоценную влагу.
Странная аналогия с песком. Я никогда не видел песок воочию, не ходил по нему босиком, и вдруг
