- Пожалуй, я дам вам подумать, Ваша Светлость. У меня много времени. В отличие от нее.
«Но тебе так же никто не предоставил обратных доказательств. Вот. Кажется, что-то нащупал. Нельзя поверить в смерть человека, пока не увидишь его мертвым, пока не проводишь в последний путь, пока крышка гроба не закроет его для тебя навсегда», - Органа не слышал Вейдера. Его бил озноб, хотя ладони рук вспотели. Он понял. Понял сейчас то, что не понимал раньше. - «Если ты не участвуешь в ритуальном обряде погребения, то ты никогда не поверишь, что человек умер. Это же так просто. Оттого Падме не верила ни одному доказательству, оттого она продолжала ждать до последнего. А они, - все они! - считали ее сумасшедшей. Когда всего лишь нужно было произвести, пусть мнимые, похороны Энекина! Только так ее можно было вылечить. Сила! Каким же он был глупцом! Он потерял самое дорогое, по собственной вине. А теперь - теряет ее дочь. Излишняя опека - вышла, что матери, что дочери, вредительством. Излишняя любовь. А так? Так - что Падме ушла, что следом за ней - Лея. И ничего нельзя сделать. Альдераан. Да, он тоже в опасности, но, наверное, опять же потому, что я переборщил со своей опекой и тут».
Лея Органа - дочь Падме? Падме и Бейла? Она младше Люка на два года.
И она форсъюзер?
- Леди, попрошу вас ненадолго оставить нас наедине, - проговорил Вейдер, слегка покачнувшись. Произнес настолько странно, настолько не приказным тоном, что Мон без слов пересекла комнату и вышла, напоследок одарив Бейла уничижительным взглядом. Впрочем, последний этого даже не заметил.
А что если - официальные документы врут, и Лея:
«Я теряю все, что люблю. Наверное, я проклят. Я обрекаю всех, кого люблю».
И Вейдер снова вздрогнул.
В интересные дебри заводит долг службы. В такие глубины человеческих душ, в которых даже привыкшему и адаптировавшемуся, обросшему толстой броней форсъюзеру становится не по себе. Особенно, когда подследственный озвучивает его, то есть мои мысли. Сильно ли мы различаемся? Еще недавно подобный вопрос вызвал бы мой гнев. Но сейчас, после ТАКОГО откровения...
- Органа, давайте без обиняков. Сложно сказать был ли у вас план, но он - однозначно потерпел фиаско. У вас будут неприятности... большие неприятности. Винить за которые вам следует только себя.
Лорд еще раз прошелся по каюте.
- Но... вы могли бы уменьшить последствия для планеты.
- Понимаю, вы хотите, чтобы я пошел дорогой подлости до конца - и сдал вам союзников.
«Дорогой подлости» - как патетично. Что это? Снова маска?
- Союзников? В моем понимании, люди, втравившие вас в такие неприятности, называются по-другому. Нет? Впрочем, дело ваше. Вам нет необходимости что-то говорить: я и так знаю про Иблиса. Мое предложение таково: вы скажете народу, что одобряете то, что я сделаю.
- И... что?
Оценивающий взгляд из-под маски. Затем - приглашающий жест рукой.
- Пройдемте на мостик. Вы увидите все своими глазами.
ГЛАВА 26. ВЕРИФИКАЦИЯ
Пальцы в перчатках сжимали штурвал. По вискам и шее, на спину, текли струйки пота. От напряжения и дикого восторга колотилось сердце, и в тихой кабине истребителя это был самый громкий звук. Сосредоточенность и эйфория, которую приходилось сдерживать. Трудно. Люк в первый раз управлял истребителем. Не спидером, не тренажером, а самой настоящей ДИ-шкой. Черной как ночь. Не машиной - красавицей.
Да, было от чего слегка потерять голову.
Он так мечтал о полетах. Об Академии. Когда тренажеры пустели, ночью, он шел в учебный класс, и пытался быть пилотом понарошку. Виртуальные бои захватывали и заменяли ему реальность. Причем у него неожиданно неплохо получилось с первого раза, и в последующие «вылеты» показатели становились лучше, ни разу не упав. Что говорило о неплохой памяти. И фантастическом везении - все же эти аппараты были для тех, кто уже умел летать.
После разговора с Линнардом и Сидом, Люк направился срывать злость на тренажере. И так увлекся, что не обратил внимания, как на тренировку подошли ребята из первой смены. Как они чрезвычайно заинтересовались гражданским и его результатами. Которые наводили на мысль о неисправном тренажере или на то, что «новичок» частично скрыл о себе информацию. Везение, особенно столь последовательное - исключалось. Такие показатели не всегда выдавали те, кто с отличием закончил Академию и налетал более тысячу часов. Зачастую они были лишь только у сверхопытных асов и изредка у талантливых новичков, которых брали на заметку и переводили в элитную эскадрилью, в Черные крылья Власти.
Скорее всего, тут, имел место фокус с электроникой. В сторону Люка полетели косые взгляды. О ситуации доложили заместителю капитана. Он сразу пожаловал в учебку, да не один, вместе со «сладкой парочкой»: Сидом и и.о. капитана. Линнард, оценив обстановку, пробурчал: «Вундеркинд!», а Сид от имени Министра Обороны неожиданно предложил включить Люка в звено, сопровождающее шаттл Пестажа. Пилоты удивленно переглянулись: высшие чины Империи редко одобряли самоуправство, а этот бодрый старичок спокойно отдавал распоряжения. Рискованный шаг в Империи! Естественно, любопытные взгляды тут же оставили Люка и переключились на Сида. Тот невольно улыбнулся, услышав ворох мыслей и предположений:
«Ну и нахальство!»
«Может, это тайный советник Пестажа?»
«Родственник Императора? Чем-то похож:»
На последнем - Палпатин, с трудом сдерживаясь, едва не хихикнул.
Что подумает человек, встретив в коридоре Императора? Вероятно, что-то из вышеперечисленного. Потому как реально поверить в «такую наглость»: разгуливать где попало в одиночестве и без охраны, - могли только те, кто лично его знал. Но и они б затруднились списать это на правду. Скорее уж на обман зрения или временное помешательство. В Галактике есть много людей, похожих на Повелителя. Но - только один Палпатин. И приближенным к трону спутать его с кем-то не легче, чем отрубить собственную руку.
Когда Линнард неожиданно согласился на дикое предложение старика, пилоты удивились еще больше. День вышел урожайным на сюрпризы. А старпом, охнув, был вынужден подчиниться. Ему уже не приходилось удивляться - эти гражданские чего только не напридумают: раз уж министр обороны Пестаж, который ни дня не служил, назначил командовать разрушителем доктора Линнарда. И хотя доктор был главным медицинским специалистом в Империи, и его военный чин был выше по рангу чина капитана, но все же - доверить «Девастатор» не флотскому - перебор причуд. И на этом фоне - дать истребитель неопытному мальчишке, включив его в опытную команду - сущая ерунда. И хотя техники выдали, что тренажер исправен, поверить, что фермер с окраины сможет повторить «подвиг» - не представлялось возможным. В конце концов, если он себя поведет неадекватно - пусть Министр Обороны сам пеняет на своего подчиненного и Линнарда. А он... разве с начальством поспоришь?
Едва опомнившемуся Люку пришлось тут же на месте выслушать краткий инструктаж. Зам коротко ознакомил нового пилота с техникой безопасности, предупредил о недопустимости самодеятельности. И махнул рукой.
Вот так, самым невероятным образом, Люк попал в четверку сопровождения. Он понимал сомнения зам. капитана, понимал косые взгляды пилотов, и очень старался не ошибиться.
Стоя на капитанском мостике, Линнард задумчиво провожал взглядом шаттл и его сопровождение, вспоминая их с Палпатином финальный разговор.
- Ваше Величество, зачем вы рискуете Люком?
- Спасибо, что не затеял спор прямо в ангаре. Было бы сложно объяснить пилотам еще и это.
- Я поддержал вас, потому что это - долг подданного. Однако, мальчик не готов.
- Хорош верноподданный: с пеной у рта оспаривает каждое распоряжение.
