Ну, и как будете выкручиваться? Любопытно.
Мон тоже не без интереса взглянула на бывшего соратника.
- Но мне сказали... - растерянно начал Бейл, даже не возмутившись на «вранье».
«Да, не владей Лорд Вейдер Великой Силой, одним этим альдераанец выдал бы себя с головой. Аристократ, не реагирующий на хамство? На публичное обвинение во лжи? Такое может быть лишь от сильного потрясения», - подумала Мон.
А Вейдер безжалостно продолжил, не давая противнику опомниться и вернуть былую уверенность:
- Кто?
- Мои люди...
Нет, все-таки это невыносимо.
Мон замерла: неужели Органа - глуп? Или это страх так блокирует мозг?
- Какие? Сколько? Адреса и информация для контактов? - секунда растерянного молчания, и снова этот жестокий голос, произносящий приговор: - Повторяю: вы лжете! Причем - непонятно зачем, ведь это никого не обманывает.
Бейл растерянно моргнул.
«Что ему нужно от меня?»
- Милорд, я даже не думал...
Неужели он не понял, что выдал себя с головой? Тут уж лучше либо признаться, либо перестать оправдываться.
- Охотно верю. Иначе выдумали бы что-то более правдоподобное. Что было бы сложно проверить. Вы не могли получить сигнал - его сразу же заглушили. По моему личному приказу. Думаете, техники осмелились бы ослушаться?
Молчание в ответ.
- Ответьте на вопрос: как вы узнали про попытку сенатора Мотмы? Молчите? - Вейдер медленно пересек комнату, подметая плащом пол перед пепельным от потрясения Бейлом, начинающим осознавать, что своими уклончивыми ответами он только ухудшает ситуацию. - Ну, как хотите. Я ведь все равно узнаю, - устрашающая маска качнулась, переводя взгляд невидимых «глаз» с альдераанца на Мон Мотму.- И накажу изменников. Хотите страдать за чужую глупость? Хорошо. А вы подумали о других? О тех, кто случайно попадется под руку? Женщины, дети...
- Где моя дочь? - Бейлу показалось, он понял, куда клонит ситх. Напрасно: сейчас Вейдер говорил именно то, о чем думал. Редкий вариант, считавшийся почти нереальным для политика.
- Я же сказал, спросите у Императора. Если Повелитель захочет разговаривать с изменником.
- Это шантаж! - вырвалось у Бейла, а Лорд только пожал плечами. У него было достаточно средств, чтобы заставить альдераанца говорить и без какой-то «Леи». Опускаться до похищения и шантажа, когда все можно сделать более красиво - и с меньшими затратами? Не имперский стиль. Палпатин ценил красивую игру - и требовал того же от помощников. Естественно, когда были возможности. В этот раз они были.
- Вейдер, разве это этично? - вмешалась Мон. - Отбирать ребенка и вовлекать его в свои игры?
Реплика вызвала внезапное раздражение. Органу можно понять - он на взводе. Иначе сообразил бы, что произносит глупость: Вейдер, похищающий детей! Однако форсъюзеры занимались этим многие века. Так что, возможно, за словами повстанцев есть настоящая убежденность. Что он способен на такое, не как имперец. Как ситх из древнего Ордена. Как существо, живущее вне принятых в обществе канонов и ценностей.
- Ваша жалость - чересчур избирательна, - с досадой отозвался Милорд.
- Я обещала помешать вам делать вещи, которые не одобряю. Этот поступок - один из них. Лея - чистый ребенок.
«Сила Великая, что я слышу! Судя по всему, Мон перешла на другую сторону. Какими же аргументами воздействовал на нее Лорд Вейдер?»
- А я - чистый негодяй. Так? Если хотите знать, то вице-король скрывает имя высокопоставленного предателя Империи. Который в данную минуту делает все, чтобы принцесса умерла. Или - надолго исчезла где-нибудь в дебрях контрразведки. Что, по сути, то же самое.
Органа вздрогнул.
- Это - блеф.
В ответ Темный Лорд лишь молча посмотрел на вице-короля. Бейл не знал лица этого человека, но хорошо представил, какое на нем сейчас выражение. И - сдавленно охнул, отпрянув назад.
- Это правда? - тихо спросила Мон у Милорда.
- Да.
«Смолкли голоса. Тишина. Здесь не слышно даже мерно работающих двигателей. Тишина, как в открытом космосе - так же оглушает и отнимает воздух. Тишина, в которой самый громкий звук - стук собственного сердца.
Правда или нет? Как разобрать, если не видно эмоций - всё скрыто под маской? Даже по интонации голоса не сказать ничего, так как он тоже ненастоящий. А что это даст? Даже если я поверю, что мне сказали правду, то все равно не выдам сообщников и не нарушу свое же слово».
Принципы превыше всего? Даже родного человека? Видел я таких вот людей. Не ожидал, что еще один политик будет такой же природы.
Мон неодобрительно покачала головой.
Что же Бейл Органа медлит? Да, он не в курсе способностей Вейдера, иначе бы понимал, что нет никакой нравственной дилеммы, потому что он все равно бы предал своих соратников. Но тут вопрос уже не о чести, какая может быть честь, когда речь идет о твоем ребенке?
И сенатор Чандрилы не вытерпела такого длительного молчания:
- Бейл, откройте правду. Иначе скажу я. Если вам не дорога Лея...
Поворот маски - жест Вейдера. А Бейл поднял голову и удивленно посмотрел на бывшую союзницу.
- А вы-то откуда знаете правду? - спросил он.
- А я и не знаю. Просто сейчас стала догадываться. Все те мелочи, на которые не обращаешь внимание. Но которые кажутся странными.
- И что странного вы вспомнили? - спросил Темный Лорд.
- Внезапно потеплевшие отношения между Директором контрразведки Армандом Исардом и Органой.
- А точнее?
- Не так давно Арманд прилетал на Альдераан с частным визитом. Мне тогда это показалось странным, но я не придала данному факту никакого значения.
- Вот как. А в чем странность?
- Бейл никогда его не любил, да и друзьями они никогда не были. А тут - почти старые добрые приятели.
Бейл Органа скептически приподнял правую бровь и не без иронии осведомился (да-да, именно, осведомился) у Главкома:
- Сенатор Мотма должна быть в курсе всех моих друзей?
Освежим память запутавшемуся в собственной лжи...
- Ну, раз она была вам другом, почему бы и нет? - небрежно пожать плечами.
- С чего вы это взяли? - быстро спросил Органа.
- А кому еще можно бескорыстно предоставить один из личных корветов вместе с командой, да еще и не спрашивая, зачем он мог понадобиться? - живо поинтересовался Вейдер. - Только члену королевской семьи или приближенному к ней человеку. Если конечно, вы были не в курсе, что собиралась делать на «Тантиве» Мон.
В словах содержалась изрядная доля сарказма, но вице-король оставил ее без внимания.
«Мон?» - удивился Бейл, признавая логику оппонента. - «Они вот так запанибратски общаются? Интересно - давно? Или только с захвата «Тантива»? Мотма к нему тоже обращается максимально просто.
