отвечаешь только за себя. Совсем другое - быть правителем системы и отвечать за нее.
Мон - пропала без вести и, очевидно, мертва. Иблис - разыскивается как преступник и сейчас скрывается у него. Неужели Альянс разгромлен?
Впрочем, сейчас не до Альянса. Спасти бы Альдераан.
«Совершенно очевидно, что Мон мертва. Хотя, живая или мертвая, она сможет помочь. С мертвых сложно спросить за любые преступления. Им все равно, клевещут на них или хвалят. И мертвым не мстят. А значит, значит можно выставить все немного в другом свете для имперцев...»
Уже несколько дней в голове эта навязчивая мысль. Хотя нет, раньше, еще тогда, когда пропал «Тантив».
«Спасти. Любой ценой».
Небольшая заминка.
Органа растерянно озирается. Понимая, что должен что-то сказать, но протокол напрочь вылетел из головы. Такого с потомственным аристократом еще не случалось - манеры и этикет в его кругу впитывали чуть ли не с младенчества вместе с молоком матери. Лишиться всего этого - для аристократа так же странно, как не дышать. Очень меткое сравнение: вице-королю ощутимо не хватало воздуха. Пока что от волнения, но он ежесекундно ожидал, что это естественное препятствие дыханию может смениться другим. Черно-бронированной перчаткой или просто жгутом таинственной Силы. Какие там предпочтения у Милорда? Не особенно хотелось вспоминать, но чушь, слышанная при дворе, упорно лезла в голову. К несчастью, перестав казаться чушью.
Вейдер в тени, у экрана обзора, молча прислушивался к поверхностным мыслям и эмоциям короля.
Органа боялся. Даже если б Главком не был форсъюзером, то внешние признаки выдали бы короля: напряжение в осанке, испарина на лбу, отсутствующий взгляд. И это не могло не удивлять. Что же так могло встревожить потомственного аристократа, чьим первым словом, вероятно, было «самообладание» вместо «мама»?
Так просто? Неужели?
Неужели на Альдераане расположилась одна из повстанческих баз?
Судя по всему - да. В мыслях вице-король беспокоится за планету, концентрируясь на красочных образах войны между Империей и Альянсом, войны, сжигающей Альдераан.
А еще вице-король отчетливо думал о Мотме, как о мертвой, и тревожился о дочери, отчасти радуясь, что ее здесь нет. Что ж, во всяком случае, все эти чувства были понятны чисто по-человечески.
Милорд повернулся к экрану, Органа перевел взгляд туда же. В антрацитовом космосе яркой лазурью отливал край диска Альдераана.
«Я принес домой беду».
У Бейла сжалось сердце, и к горлу подступил комок: родная планета.
«И разверзнутся горы, и сотрясется земля, и поднимется огонь до небес...»
Вейдер спокойно разглядывал голубой диск планеты. Как ни странно, он на нем ни разу не был. А ведь Альдераан относится к центральному сектору. Сколько планет он видел, разбросанных по Галактике, по долгу службы, а вот ради собственного любопытства полетать по центральным мирам - это даже звучит нелепо. Разве у него может быть отпуск?
Хотя когда-то он мог прилететь сюда по личным делам. Очень личным. Но не прилетел. Неужели с того времени Альдераан стал табу, раз ни одно дело не приводило его сюда? Или это чистая случайность?
Не обманывай себя, нет случайностей. Есть свой выбор. Осознанный или нет, но только свой.
Голубая планета. В основном - горы и лесные озера. Вода, много воды. Отличное и комфортное место для проживания. Да, Бейла Органу можно понять - альдераанцем есть что терять.
Вейдер еще не задавал вопросов, но ответы уже знал: Органа сам своими ассоциациями показал, в чем он виновен, невольно облегчив дознавателю работу яркими эмоциональными переживаниями. Промелькнули лица сенатора Иблиса, Оби-Вана Кеноби, Арманда Исарда. Да, вот последний и помог Альянсу с планами «Звезды Смерти».
Оставалось только, чтобы все это Органа произнес вслух. Догадки Вейдера - в конце концов, это догадки Вейдера, несмотря на всю чувствительность к Силе. Юриспруденция обращает внимание только на факты, а не на предвидения и чтение чужих мыслей. Приходилось играть по этим правилам: только укрепляя и поддерживая закон сверху, без обходных путей, можно было добиться его выполнения.
А, следовательно, нужно было либо найти доказательство, оправдывающее высадку на планету, либо склонить альдераанца к сотрудничеству.
Все это было неинтересно. И Вейдер бы не стал так долго держать паузу и сразу бы перешел к делу, если бы не один фактор: Лея Органа. У нее были способности. И хотелось выяснить - что это, случайность или кто-то еще в королевской семье наделен подобными способностями. Во всяком случае, шансы на то, что это Бейл Органа - ничтожно малы. Хотя и их проверить стоило.
А еще у разговора с глазу на глаз была одна вполне личная цель...
Что ж пора начинать.
- Вице-король, вижу, вы удивлены, - произнес Главком.
«Странное начало для дознания».
- Да... - рассеянно проговорил Бейл.
- Не ждали? - позволил себе шутку Вейдер.
- Простите? - не понял альдераанец.
- Спрашиваю, не ждали?
«Он что, читает мои мысли? Да, я не ждал такого начала допроса».
- В каком смысле?
Вейдер вздохнул.
- Скажите, когда вы отправили «Тантив» за планами «Звезды Смерти», вы не ждали, что вас попросят объяснений? - предложение, произнесенное на четыре вздоха. Ритмичное и четкое.
Органа опомнился.
- Я был не в курсе. «Тантив» был предоставлен сенатору Чандрилы для дипломатической миссии...
- Для дип. миссии? - Милорд перебил собеседника. - Позвольте узнать, в чем была ее цель? Куда летел «Тантив»?
- Спросите у сенатора Мотмы.
- Я спросил, - парировал Вейдер, а альдераанец с трудом удержался от вопроса: «как?», справедливо решив, что в такой ситуации лучше поменьше болтать. А ответы на ряд вопросов лучше и вовсе оставить историкам, хотя ситх вряд ли позволит ему остаться в неведении относительных:способов дознания. Последующие слова прозвучали мрачным эхом его мыслей: - Теперь вот спрашиваю у вас.
Органа прокашлялся. К сожалению, подходящей отговорки как-то не нашлось. Вместо этого в голове крутилось только просторечно-жаргонное «приплыли».
- И? - Милорда эта ситуация даже отчасти забавляла, но - не возиться же целый день. Тем более, вице-король явно знал кое-что, требовавшее от Империи немедленных действий. Причем - не связанное с Бейлом напрямую.
- Я не располагаю сведениями, - ложь отчаяния. Но выбить альдераанца из этой колеи будет очень сложно. Вейдер хорошо знал такой тип упрямцев: как следует испугавшись, они цеплялись за свою ложь мертвой хваткой. Становясь недосягаемыми для аргументов и логики. Значит, Органе следует подыграть:
- То есть, сенатор Мотма попросила вас предоставить для нее корабль, и вы выполнили ее просьбу? Так?
«Привести в порядок мысли и не сбиться. Проще - отвечать односложно».
- Да.
- И ни о чем ее не спрашивали?
- Нет.
- И предоставили ей своих людей?
- Да.
