Вечный-2. Повелители тьмы

Пришлось вспомнить старые добрые выезды и военные игры, которыми Дед развлекал своё 'стадо'.

— Проверить снаряжение.

Я залюбовался представлением. Дайрим вроде бы сонно дёрнул плечами, тронул оружие, поправил плащ и через пару секунд доложил готовность. Остальные…

Райо попыталась заглянуть себе за спину, завертелась на месте, как собака, ловящая собственный хвост. Йурас обхлапывал свою одежду, словно человек, напряжённо вспоминающий - то ли он забыл мобильник дома, то ли его попятили карманники. Запутался в непривычном плаще, Орла бросилась его распутывать. В итоге её плащ каким?то чудом оказался на парне, а его плащ связывал тинейджеров в странный узел. Парень, вместо того, чтобы пользоваться ситуацией, пытался деликатно отпихнуть Орлу. Девушка не отпихивалась, то ли не могла, то ли не хотела.

Я бы сказала, что верны оба предположения, - Нан вздохнула скорбно, взяла тинейджеров за плащи и ловко вытряхнула.

— Спасибо, - выдохнул полузадушенный Йурас. - Эти новые плащи… старые куда привычнее…

Он опоясался биоклинком, подцепив лозой плащ Орлы, ловко помог ей облачиться. Орла нырнула в одеяние, я заметил, как тонкие пальцы девушки мимоходом коснулись зелёной плети растения–оружия… случайно задела?.. или нарочно погладила?.. Йурас вздрогнул, словно его током ударило, выпрямился и закостенел памятником самому себе. Девушка натянула капюшон до самых ушей, которые пылали алым.

Нан что?то сказала мысленно, я не уловил, что именно, но плечи девушки расправились, она смотрела со спокойным вызовом. Я мысленно потянулся к Йурасу, опасаясь ляпнуть чего?нибудь лишнего, отправил одобрительную эмоцию, эквивалентную похлопыванию по плечу. Парень вроде бы отошёл от шока, но я прикинул, как бы половчей перехватить его, если он вдруг воспарит к небесам от великого 'щастья'.

О юные, сколь смешны ваши мечтания и томления, открытия и радости… и как они необходимы, как сладостны!..

Ты чего? - удивлённо спросил я Нан. Она улыбалась, любуясь 'юными':

Цитата из 'Бесед трёх женщин', - сказала девушка.

Забавно, я думал, что там только… всякое такое.

Да уж знаю я, как ты думал. А вот 'юные'… не уверена я, что они вообще знают, о существовании этой книги.

Послушай, может быть, издать её широким тиражом? И подарить по комплекту Йурасу и Орле…

Ты что, серьёзно?

А почему бы и нет? Эти ваши магические кристаллы - они ведь не каждому по умению. Вообще?то у меня сложилось впечатление, что ими пользуются только волшебники.

У вэйри нет печатного слова. И, кажется, нет необходимости в нём. Отправляя друг другу птиц, оставляя послания, вэйри пишут пальцем на воздухе. Учебники магии переписываются вручную на этом их жутком папирусе. Баллады, притчи и героические сказания учатся наизусть. Другие книги - их и книгами?то нельзя назвать, - хранятся в памяти кристаллов, я так и не понял, магические ли эти штуковины или предметы высокой технологии… как там говорил Мигель - Наследие?

Общедоступность информации - одна из основ устройства справедливого общества, - сообщил я наставительно.

Фу на тебя с твоими продемократическими лозунгами. Говори, что ещё придумал.

Считаться с мнением окружающих необходимо. И поэтому следует проследить, чтобы это мнение совпадало с нашим.

— Серый, - жалобно произнесла Нан вслух. - Скажи, что ты шутишь!..

Со всех сторон на нас устремились вопросительные взгляды. Я сделал загадочную морду лица.

Новости и сплетни передаются здесь из уст в уста или через те же магические письма. Говорят о заседаниях совета, о новых открытиях, о путешествиях, о магии… Мы обеспечим вас полной информацией о том, что происходит… Хороший лозунг для газеты?.. - я уже видел печатный станок, вкусно пахнущую типографской краской шуршащую газету… проныр–журналистов, шныряющих в поисках жареной сенсации… папарацци, целящихся объективами фотокамер… тьфу–тьфу–тьфу, убереги нас Лес от этого!..

Для начала поставим сплетни себе на службу, а потом и до 'Бесед трёх женщин' доберёмся! Массаракш, да что ко мне прицепились эти 'Беседы', вот уж воистину, у кого что болит. В любом случае, здешний аналог 'Камасутры' едва ли подходит на роль первой печатной книги… может быть, трактаты по волшебству, этакие покет–буки 'магия для чайников'?

Но сначала - пресса!

Серый, я не успеваю за тобой!.. - Нан просматривала мои мысли. Скомпилировав и посадив на скрепку свои соображения, я скинул ей файл, девушка 'зависла', просматривая.

— А знаешь, это не лишено смысла… - осеклась, с испугом уставилась на меня, уже зная, что я скажу дальше.

— Вот ты этим и займись!..

Дайрим сдержанно кашлянул. Я спохватился и торопливо изобразил вечную немоту. Волшебник объявил начало учений, и две команды торопливо разошлись, на ходу вооружаясь заклинаниями и облекаясь в чары.

Болтать вслух нельзя, по радио тоже нежелательно, но мыслить?то никто не запретит. Радио, да… Почему бы, например, наряду с прессой нам не организовать постоянное радиовещание? Вести со всего света, музыка, политическое обозрение с Жасмин, дела армии с Дайримом, сплетни о звёздах… то бишь о магах Сером и Нан… Йурас и Орла будут диджеями, читать новости заставим… э–э-э…

Грома? - предложила Нан, подглядев мои мысли. Я радостно фыркнул. А что, голос у него сильный, выразительный…

Нет, до полноценных СМИ это общество ещё не доросло, - с сожалением вздохнул я.

И слава всем Дэвам!..

Дайрим приостановился и вскинул руку - внимание. Мы тут же разобрались по секторам, насторожённо поводя руками с надетыми стрелкомётами. Орла и Райо присели в центре, подняв руки, готовые к магической атаке.

Дальше, но тихо, - сказал наш командир. Мы осторожно пошли вперёд, я ощущал отзвук заклинаний, творимых Дайримом, но ничего не успевал разобрать. Мастер, что ни говори. Вот Нан, кажется, понимала.

Дайрим обернулся, нашёл взглядом Орлу, что?то ей сказал. Девушка спала с лица - заметно даже под защищающей глаза маской, - подумала и кивнула. Зашевелила пальцами, творя… Огненную птицу?

Дайриму что, делать нечего? Конечно, это атакующее заклинание и разведчиком может быть, но всё?таки не слишком ли круто?..

Нет, не слишком, - ответила Нан, снова быстрее меня схватив суть творимого заклинания. Птица, возникшая на ладони Орлы, была прозрачной, почти невидимой. Словно пламя на ярком свету.

— Поехали, - буркнула Орла по русски, запуская птицу в полёт. Не туда, где заклинания Дайрима обнаружили врага. В облёт. Нан перехватила зрительный канал птицы, я же не рискнул - в лучшем случае развалю тончайшее построение заклинания ученицы, и что тогда будет с моим авторитетом учителя?.. - потому просто аккуратно подключился к Нан, ловя её восприятие.

Птица летела через лес, облетала листву, не пронзая - этак можно выдать себя дымками и качанием ветвей. Забирала в тыл чужому отряду.

Семеро фигур в броне, с самострелами и лозами. Ищут нас. Ну–ну, ищите…

Дайрим подал ещё один безмолвный сигнал, мы рассредоточились. Кажется, я создавал больше шума, чем все остальные вместе взятые. Вэйри, индейцы чёртовы…