Уточнить, о чём речь, я не успел. Детишки вдруг обнаружили, что здесь ещё и Жасмин, восседающая на дереве, остановились как вкопанные, судорожно расцепились и принялись краснеть. Архимаг с некоторой ревностью оглядела сына и его 'возможную', холодно усмехнулась и перевела взгляд на Тупицу, который топал следом.
Оплетай своеобразно понял приказ 'тащи всего' и, видимо, полностью опустошил кладовую Полигона.
— Тащи обратно, - предложил я.
— Не надо, - сказала Жасмин. - Сейчас проснётся народ и всё как есть подметёт… надо снова таскать из посёлка припасы.
Я в этот момент как раз вцепился зубами в мясо и замычал удивлённо.
— Прожуй, потом говори.
Я не последовал совету, заговорив через радио:
Детишки разморозились, соорудили себе по паре бутербродов и старательно зажевали. Мой имп дал сигнал - тепловые датчики зафиксировали ещё кого?то рядом. Жасмин махнула рукой зарослям на краю полосы препятствий, и через мгновение оттуда показались две гротескные фигуры.
Я чуть за мультиган не схватился, Нан зажгла огни на пальцах.
— Это всего лишь одна из моделей доспехов, - Жасмин явно забавлялась нашей реакцией. Один из одоспешенных снял шлем, явив лицо.
— Уф!.. - выдохнул Дайрим. - Тяжёлые, мрэк их грызи!
— Да уж, - согласилась Валья, усаживаясь - скорее падая. - Кажется, на этот раз я сама себя перемудрила. Сталь - хорошо. Но много стали - плохо!..
Я посмеялся. Нан подогрела на заклинании, которое всё ещё удерживала в ладони, плод хлебного дерева, перекинула им. Дайрим кромсал мясо, Валья и Жасмин обменивались словесными шпильками, как девчонки.
— Восславим мудрых вождей наших, что провели нас тайными тропами земными и водными…
Я чуть не подавился куском, который жевал.
— Райо, ты чего? - испуганно спросила Орла. Девушка подошла к нам, сосредоточенно бормоча себе под нос и возводя очи горе.
- …Шли неутомимо… - говорила даже с подвыванием, - плыли неустрашимо…
— Это где мы плыли? - удивилась Нан.
— А тот ручей не считается разве? - ответила Райо своим обычным голосом и продолжила потусторонним. - Много трудностей преодолели, и получили трофеи могущественные и опасные… Опасные ведь?..
— Да, - кивнула Валья, переглядываясь со мной. - Вот только с чего ты заговорила таким слогом?
— Ну как же!.. - девушка сделала большие глаза. - Я придумываю текст для легенды! Если вы собрались вести хроники, то их нужно писать только так!..
— Какие ещё хроники? - поинтересовалась вслух.
— Ну, мы же герои? - Райо обвела всех наивным взглядом. - И про нас обязательно напишут!.. вот мы же и напишем.
Все переглянулись и захихикали. Райо с оскорблённым видом непонятого героя уселась с нами и в качестве компенсации утащила самый большой кус.
Звезда была большой - почти сто шагов в поперечнике. Её образовывали канавки, прорезанные в земле и заполненные толчёной корой, цветными камешками и резными кусочками кости. По углам магической фигуры разместились плетёные деревянные щиты, корзины с землёй и камнями. Магия пропитывала каждый квадратный сантиметр пространства. Чары от огня, взрыва и удара. Всё это было предназначено для того, чтобы принесённое нами добро не покалечило кого, буде бабахнет.
Свидетели укрылись в небольшом окопчике.
Я не смог убедить Жасмин доверить мне разборку боеприпасов. Архимаг в ультимативной форме сообщила, что собирается заняться этим сама.
Хорошо хоть, не лично.
В звезде возился Т-1. Женщина подключилась к его нервной системе и как будто сама сейчас орудовала там. Чары скверно воздействовали на 'робота–сапёра', создавая помехи в управлении, он спотыкался и дёргался, заставляя Жасмин яростно шипеть и вполголоса браниться.
— Так, это мы растворять не будем, - прошептала. Три обычных оплетая, ждущих у границ звезды, проковыляли и забрали предмет, сочтённый безопасным. Жасмин подняла голову, Йурас встрепенулся, какое?то время слушал Тихую Речь матери, потом что?то хотел возразить… Архимаг нетерпеливым жестом велела ему исполнять. Парень понуро ушёл вслед за оплетаями, забрав с собой близнецов. Райо и Орла ревниво поглядели вослед, но их внимание скоро вернулось к звезде, где управляемый Архимагом робот разбирался с гранатомётом.
Который также был признан безопасным и унесён. Жасмин занялась чёрным яйцом гранаты.
Тут?то это и случилось.
Гулко хлопнуло. Чары предотвратили разлёт осколков, но нас всё равно шатнуло и оглушило. Оторванная рука биоробота высоко взлетела, помутнели магические щиты, принимая удар, стены из плетёных щитов и земли дрогнули.
Жасмин вскрикнула и забилась. Валья и Дайрим бросились к ней и с треском столкнулись лбами.
— Я ф подятке, - сказала гнусаво Архимаг, тронула нос и удивлённо посмотрела на окровавленные пальцы. - В порядке, говорю, просто слишком плотно к нему подключилась, вот и досталось рикошетом…
Она покрутила головой и тут же перекосила лицо в болезненной гримасе.
— Не знаю, - сказала Валья резко, - чего тебе там досталось, но…
Она полезла в пояс и достала цилиндрик одноразового инъектора. Жасмин дёрнулась было, но Дайрим и не подумал её отпускать. Архимаг смирилась и подставила плечо.
Прибежал перепуганный Йурас с близняшками.
— Мама!..
— Со мной всё нормально.
— Будет, когда она отоспится, - сказала целительница, отбрасывая второй смятый 'шприц–тюбик'.
Жасмин виновато улыбнулась сыну - так не похожая на жёсткую волшебницу, немногим ранее приказывающую ему.
— Посплю, и пройдёт. Ты сделаешь для той поры?
— Сделаю, конечно!.. - воскликнул парень.
— Кого?нибудь ещё зацепило? - Валья оглядела нас. Все были в порядке.
— Кроме Тупицы, никого.
— Валья, позаботься о нём, - велела Жасмин. - Я чую, что он жив.
— Надо же, - изумилась женщина, вытянула голову, заглядывая в звезду. Т-1 вяло возился, отброшенный в сторону. Женщина даже возгордилась. - Экое прочное диво я сотворила. Хорошо, восстановлю. И даже крепче сделаю. Это людям сталь тяжела, а искусственным мускулам всё равно, только
