? Я принес тебе хорошие вести, Вождь, а ты кидаешься на меня.
? Ты служишь дьяволу!
? Да-да. Именно ему. Кстати, вам всем привет от дьявола. А еще он предлагает вам много-много продуктов. Столько, что хватит до весны.
? Ты лжешь! ? Воскликнул кто-то.
? Лгу не я, а ваш вождь, заявляя, что я служу дьяволу. Будь это так, после того боя никто из вас не вернулся бы домой живым. В общем, я все сказал. Вам решать, нужна вам еда или нет. Не нужна, мы дальше поедем, к другим.
? Кому другим? ? Спросил Вождь.
? Ты глуп как пробка. ? Фыркнул Ирринг. ? Из-за войны, которую вы устроили, голод сейчас везде.
? А у твоих друзей тогда почему его нет?!
? Потому что мои друзья не балду валяли, как вы в загонах для баранов, а готовились к зиме. И потому что им помогает Император. Он же, узнав о том, что у вас голод, предлагает помощь и вам. Он человек. Такой же как и вы. И никаком дьяволу он не служит, этот бред вы сами себе выдумали и дрожите теперь здесь в голоде и холоде. Итак, у вас хватает продовольствия? Если да, то я поехал.
Ирринг развернулся и вскочил на лошадь.
? Стой! ? Воскликнул Вождь.
? Что? ? Спросил Ирринг.
? Нам не хватает. Что ты хочешь за него?
? Совсем немного, Вождь. Я хочу, что бы наступил мир.
? Я не решаю это один.
? Ты решаешь для себя. Когда придет время, решать всем, ты будешь против войны. И все. Итак, ты согласен?
? Согласен. ? Ответил тот.
Ирринг поднял руку вверх и выстрелил. Дикари бросились врассыпную, когда в небо взлетела огненная ракета.
? Что это?! ? Закричал они, когда вокруг все осветилось синим светом.
? Это Знак Бога. ? Ответил Ирринг. ? Он предназначен для обоза, который приедет сейчас сюда.
Послышался шум и через минуту из-за леса появились повозки.
Люди принимали ящики. Ирринг показывал, как их открывать. В ящиках находилось самое ценное. Вокруг поднялся гвалт. Больше всего кричали дети, когда им раздавали хлеб и свежие фрукты.
Вождь сидел на земле и плакал, самым натуральным образом. На его глазах рушилось все миропонимание его соплеменников. Те принимали пищу из рук бывших врагов, и это становилось последней каплей.
? Но почему?! ? Вдруг Воскликнул он, когда Ирринг оказался рядом. ? Они же!...
? Они не враги, Вождь. Я это узнал давно. На много раньше чем ты. И ты это теперь знаешь. Они пришли что бы жить, но вовсе не для того, что бы мешать жить вам. Они не желают войны. Это дьявол ее желает, это он стравил вас с ними. Вы этого не поняли, а им не оставалось ничего, как защищаться. А на счет земли, я тебе скажу. Земля общая. Она всех прокормит. Всех, кто умеет работать и жить в мире.
Обоз ушел только под утро. И Ирринг был рад. Дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. Продотряд отправился в новое путешествие. И вновь, как в первый раз, все переворачивалось в умах дикарей. Вместе с продуктами они получали веру.
Ни одно поселение не осталось без внимания. Даже те, в которых голод не предвиделся в ближайшее время, где Вожди держали распределение продуктов в своих руках и их можно было рястянуть до весны. За месяц отряд обошел все поселки. Он много раз пустым возвращался в Норк-Ден и уезжал с нагруженными телегами.
Именно эти зимние походы и стали решающими. Сход вождей, прошедший в конце весны, решил войну прекратить. Причиной была и сила противника и необходимость как следует работать, что бы следующая зима не стала такой же голодной. Надеяться на новые подачки они не могли. Ирринг говорил им об этом.
А с медициной оказалось несколько сложнее. Дикари уперлись, решив, что их шаманы знают лучше как лечить своих людей. И все же, Ирринг посеял их сомнения, заявив, что врачи пришельцев знают как лечить многие болезни, с которыми шаманы не справятся.
Семь лет пролетели почти незаметно. За это время отношения с дикарями полностью наладились. Теперь не было войны и многие торговцы ездили без охраны, предлагая дикарям самые разные безделушки, получая за них продукты, которые потом не плохо продавались на базарах. Впрочем, среди безделушек было множество и полезных вещей. Промышленная продукция особенно привлекала внимание местного населения, а с легкой подачи Ирринга из метрополии были завезены инструменты для ручного земледелия, которые стали самыми популярными товарами, пока рынок не оказался насыщен. Новое земледелие перевернуло почти все. Исчезли всякие проблемы с продуктами. В поселках дикарей их стали производить с избытком, а избыток этот направлялся на городские рынки, где обращался в деньги и товары.
Раско смотрел в море. Прошли старые времена. Генерал получил отставку и теперь жил в своем доме, в Норк-Дене. Делами семьи заправлял сын, и отцу не оставалось ничего, кроме как отдыхать, читать газеты и книги, да иногда выбираться на природу, где он встречался со старыми знакомыми.
В дверях появился слуга и объявил о прибытии Ирринга Рэка. Раско приказал впустить его, и слуга удалился. Через минуту появился Ирринг.
За последнее время он возмужал, а на его мундире уже стояли знаки отличия полковника.
? Здравствуйте, генерал. ? Произнес он, проходя.
? Садись, Ирринг. ? Ответил тот, показывая на место. ? Поздравляю с повышением.
? Спасибо. Вы вызывали меня?
? Да. Есть у меня одна мысль. Думаю, тебе будет интересно. Ты никогда не плавал в море?
? Было дело.
? Ах да, как это я забыл. Речь о путешествии в одну богом забытую страну.
? Я уже заинтригован. ? Произнес Ирринг.
? Ты слышал о легенде Сан-Хор о земле, что зовется Дентра?
? Слышал. И еще слышал, что на той земле живут совсем другие люди.
? Про других людей, это сказки. Но сама Дентра существует. И, я думаю, что знаю, где ее искать.
? Я полагаю, что среди звезд. ? Ответил Ирринг.
? Среди звезд? Ирринг, ты веришь в эту муть про жизнь у других звезд?
? И не просто верю. Я знаю, что она там есть, генерал.
? Откуда ты знаешь?
? Вы в серьез этим интересуетесь?
? Разумеется.
? Тогда я могу предложить вам путешествие в не столь далекие места и на землю вовсе не забытую богом.
? Куда же это?
? В горы. Примерно семь дней пути на лошадях. Впрочем, если с каретой, то все двенадцать.
? Я еще не так стар, что бы...
? Генерал, геройство не требуется. Место в горах не сбежит.
? И что там?
? Останки базы инопланетян. И среди этих останков имеется кое что, за что ваши ученые заплатили
