Александра говорила сбивчиво, видя по лицу сидевшего напротив мужчины, что слабые доводы совершенно его не убеждают. — В этих обстоятельствах не убивают!
— Я в таких делах не эксперт, — пожал он плечами, — но сдается мне, настроение — вещь переменчивая. Особенно у такой девушки, как Лиза.
— Что ты имеешь в виду?
Олег молчал чуть не целую минуту. Александра ожидала любых откровений. Она готовилась услышать о наследственном психическом заболевании, о неприятностях, в которые уже попадала девушка, о дурных компаниях… Но он произнес всего-навсего:
— Некоторые люди не умеют быть счастливыми. И других они тоже делать счастливыми не умеют.
— Что? Прости? — переспросила женщина.
— Если хочешь, я как-нибудь расскажу об этой семье, тогда ты меня поймешь. Не сейчас, конечно. Пора ехать.
И она послушно последовала за ним. Весь последний отрезок дороги Александра боролась со сном, проклиная себя за то, что приняла вторую таблетку. «А мне сейчас так нужна ясная голова!» Однако, несмотря на сонливость, она успела остановить Олега, который, въехав в черту городка, едва не пропустил поворот к дачному поселку.
— Стой! — вскрикнула Александра, завидев мелькнувший справа переулок. — Нам туда. Разворачивайся!
— Я тут был всего-то пару раз… — Проехав с десяток метров, Олег развернул машину. — Причем давно.
— Мне кажется, я тоже приезжала сюда много лет назад, — призналась женщина.
…Ей еще несколько раз пришлось сориентировать водителя, уже в поселке, когда машина ползла по скользкой, обледеневшей дороге к дому Лыгина. Наконец они остановились — почти вплотную к облепленной снегом красной «девятке», припаркованной прямо у калитки. Калитка, как отметила Александра, была приоткрыта.
— Машина Лизы? — спросила она, указывая на «девятку».
— Откуда мне знать, — Олег отчего-то заговорил очень тихо. — Я девчонку последний раз видел в том возрасте, когда у нее и прав-то быть не могло!
«Тогда что он может о ней знать? — спросила себя Александра, выбираясь из джипа и оглядывая проулок. — А до чего авторитетно заявил: “Такая девушка, как Лиза…” Ничего он не знает!»
Художнице не терпелось вбежать в дом… И в то же время она не торопилась. Стоя на дорожке, Александра выжидающе смотрела на дверь. Ей казалось, на крыльце вот-вот появится Лиза… Но дом молчал, немо созерцая гостей темными окнами.
Подошел Олег. Ему тоже было не по себе. Александра отметила его бледность, нервные движения рук — он будто перетирал что-то невидимое между ладонями.
— Не дай бог… Не дай бог… — бормотал Буханков.
— О чем ты? — Женщина тоже понизила голос до шепота.
— Не дай бог, она сделала что-то и с собой…
— Да ну тебя! — Рассердившись, Александра быстро пошла к дому.
Войдя в кухню, она задержалась лишь на миг. С самого начала женщина почему-то была уверена, что тело находится наверху, так же как и Лиза.
— Мы приехали! — крикнула она и осеклась. Собственный голос прозвучал незнакомо и жалко.
Не дожидаясь провожатого, женщина взобралась по лестнице. В мансарде было непривычно светло. В сорванные с окна одеяла куталась сидевшая на полу девушка. Александра остановилась перед ней, и Лиза подняла голову. Ее глаза были чуть приоткрыты. Пальцы глубоко погружены в спутанные пряди волос. Казалось, она находится в трансе.
— Где? — коротко спросила художница.
Но еще прежде чем Лиза безмолвно кивнула на тахту, Александра сама увидела неестественно длинное тело, чьи очертания пугающе обрисовывала наброшенная сверху простыня. «Я не помню, чтобы Лыгин был такой высокий!» — пронеслось на краю ее сознания.
— Ты нашла отца на постели? — спросила Александра, не решаясь дотронуться ни до плеча сидевшей на полу девушки, ни до тела Лыгина. Она внезапно перешла на «ты», такой маленькой показалась ей Лиза.
— Папа так и лежал… — ответила девушка, глядя в пол. — Я только накрыла его. Мне было страшно смотреть.
— Когда ты его нашла?
— Утром…
— Зачем ты снова сюда поехала?
Лиза отбросила с лица волосы и с немой мукой посмотрела на женщину. В этот миг показался Олег. Ни слова не говоря, он подскочил к девушке и обнял ее. Та судорожно, шумно вздохнула, ее плечи задрожали.
— Помнишь меня, мышка? — с наигранной бодростью заговорил мужчина. — Я тебя раньше мышкой звал. Я у вас часто бывал до развода, а потом несколько раз приезжал к тебе и маме, когда вы еще жили с ней вместе. Привозил деньги от отца…
— Помню, конечно… — прошептала она. — Дядя Олег…
— Просто Олег. — Он коснулся ее волос и тут же убрал руку. — Какая же ты стала большая! Уже не мышка, а настоящая Елизавета Дмитриевна. Ну, что случилось? Расскажи.
Успокоенная его ласковым тоном, Лиза справилась с душившей ее истерикой и довольно связно поведала о том, как решилась поехать на дачу в третий раз и непременно дождаться отца.
— Первые два раза все было как-то сумбурно. Мне даже казалось, я не до конца понимала, зачем приехала… Что мне здесь нужно?
— Но теперь ты поняла? — Олег взглянул на тахту и перекрестился. — Прежде чем мы вызовем «скорую» и полицию, нужно обо всем договориться.
— О… чем? — Лиза снова ссутулилась, уставившись в пол. — Я приехала, поднялась сюда… А он лежал на постели. И в горле…
— Ты не трогала нож, надеюсь? — сурово спросил Олег. — Ты же понимаешь, что это опасно? На нем могли остаться твои отпечатки!
— Я не прикасалась ни к чему, — прошептала девушка.
— Ну что ж… Уже неплохо. Значит, ты приехала и нашла тело… Никого не видела рядом с домом? Может, машину заметила? Прохожего? Соседа?
На все вопросы Лиза качала головой: «нет», «нет», «нет». И вдруг закрылась рукой, будто от удара. Александра поспешила на помощь:
— Хватит ее допрашивать, это еще впереди. Давайте я вызову полицию? Чего мы ждем?
— Надо убедиться, что все в порядке. — Олег даже не взглянул на нее. — В полицию я позвоню сам. Ничего тут не трогайте. Держите руки в карманах, если можно.
— Смысл? — пожала плечами женщина. — Я приезжала сюда позавчера вечером и чего только не касалась!
— Я тоже все перетрогала… — отозвалась Лиза.
— Ладно, главное, теперь будьте осторожнее! — Олег отправился вниз, на ходу доставая телефон из кармана куртки.
Александра присела на корточки рядом с Лизой.
Художнице было страшно находиться в такой непосредственной близости от трупа, но и бросить девушку она не решалась. А Лиза не изъявляла ни малейшего намерения покинуть мансарду. Завернувшись в груду одеял по уши, она неподвижно сидела на полу, скрестив ноги.
— Скоро все кончится. — Ничего другого Александре в голову не пришло. Впрочем, у нее не было уверенности в том, что Лиза услышала ее. Девушка не пошевелилась, продолжая разглядывать трещины в половице.
— Наоборот, все только начинается, — вдруг услышала ответ художница.
