задержишься. Ты ведь меня отвезешь в Москву? Не идти же пешком до шоссе!
— Конечно, нет. — Буханков поднялся из-за стола с видом крайней обессиленности. — А мамаша с дочкой уже убрались.
— Надеюсь, за рулем все-таки Лиза? Светлана не в себе! Она и переехать кого-нибудь может!
— За рулем Лиза… Но из-за твоих таблеток она стала ничем не лучше мамаши!
Олег пробыл в соседней комнате почти полчаса.
Александра нервничала, поглядывая на минутную стрелку. Пару раз выходила на крыльцо покурить, размять ноги. Дом выстыл до такой степени, что ей казалось, будто на улице теплее.
И в самом деле, воздух заметно смягчился. Выпавший снег стремительно таял, повсюду стояли глубокие лужи. На ограду села ворона, зябко прочистила горло и долго, пристально смотрела на женщину, застывшую на крыльце. Ворона напомнила ей ту, другую, о которой рассказывала Лиза. «А я не посмотрела в кабинете, под столом, на эту несчастную птицу. До птицы ли было, когда на постели лежал сам Лыгин?!»
Ворона снова каркнула, расправила крылья и, не торопясь, вспорхнула с ограды. Улетела она недалеко. Опустившись на плоскую крышу сарая, занимавшего угол участка, птица принялась что-то клевать с видимым удовольствием. Снизу Александра не могла рассмотреть, чем она лакомится.
За ее спиной хлопнула входная дверь. Обернувшись, женщина увидела Олега.
— Едем, — сквозь зубы проговорил он. — Всю душу вымотала мне эта красотка. Баба — следователь! Тут добра ждать нечего.
— Почему? — поинтересовалась Александра, еле поспевая за ним. Олег так припустил по дорожке, что брызги от луж летели во все стороны. — Что она тебе сказала? О чем спрашивала?
— Да не в том дело, что она говорила и спрашивала! — Усевшись за руль, мужчина яростно хлопнул дверцей. Александра поспешила устроиться на соседнем сиденье. Она испугалась, что в таком состоянии Олег способен уехать, забыв ее у калитки. — Важно, что она при этом думала!
— А как ты ЭТО можешь знать? — усомнилась женщина.
— Да уж догадался!
Машина рванула с места в карьер, мотор взревел, протестуя против скверной дороги. Только когда они ухнули в особенно глубокую яму, Олег слегка сбавил скорость.
— Она сразу, понимаешь, сразу об этом заговорила. — Сцепив зубы, мужчина выругался, протирая ладонью запотевшее лобовое стекло. Печка еще не успела заработать в полную силу, и старый джип, простоявший на холоде не один час, основательно отсырел. — Сразу стала спрашивать: а девочка нормальная? Голова у нее в порядке? А зачем она сюда поехала? А что она тут делала, как я думаю?
— И меня про Лизу спрашивала, — нахмурилась Александра. — Но это же неудивительно. Она дочь, в конце концов.
— Ага, и единственная наследница.
— Брось… — От печки по коленям уже потянуло волной тепла, но женщину вдруг затрясло. — Квартира и так ей досталась. А дача — какова ей цена? И район не престижный, и домик старый…
— Кроме дачи есть еще немало имущества, которое унаследует эта милая девочка, — отрезал Олег. — Причем она одна. Конкурентов у нее нет.
— Тем более логично, что ею интересуются.
Олег внезапно остановил машину. Александра, не имевшая привычки пристегиваться, схватилась за дверную ручку, чтобы удержаться на месте.
— Нет, ты меня не понимаешь! — прошипел он, поворачиваясь к изумленной спутнице. — Все очень, очень плохо и очень серьезно! И вопросы эти не зря задаются! Светлана узнала нож, так? Ну вот, Лиза тоже его узнала. Когда я провожал их к машине, она призналась мне, что именно этот нож схватила на кухне, когда была здесь накануне вечером. Видите ли, стало страшно!
Александра слушала молча. Ей тоже ярко вспомнился эпизод, о котором рассказала ночью Лиза. «Тот самый нож?! Надо же такому случиться… Кошмар. У Лизы не зря было такое перевернутое лицо, словно она увидела привидение! Ее отца убили ножом, который она накануне держала в руках!»
— Ей стало страшно… — повторил мужчина, неприятно, криво усмехаясь. — Есть люди, которым стоит пугаться только самих себя. Лиза как раз из этой породы!
— На что ты намекаешь?
— Она взяла этот нож не случайно. И не думаю, что все кончилось так, как она говорит. Лиза обмолвилась, что бросила нож на дорожку, через ограду, когда уезжала вечером. Но как нож, в таком случае, оказался там, где мы его сегодня увидели?!
Александра спрятала лицо в ладонях:
— Перестань, не хочу слушать! Она не могла убить отца!
— Лиза с детства удивляла родителей, — сухо ответил Олег. — Ты же ничего не знаешь. Вот ее мать, например, вовсе не уверена в невиновности дочки. Просила меня не бросать их в беде. Не хочется связываться, до смерти!
— Поехали, — пробормотала женщина, не отрывая ладоней от лица. — Прошу тебя, поехали. Я ни минуты не могу тут оставаться. Кажется, я закричу, если еще раз посмотрю на этот проклятый поселок!
К счастью, спутник понял ее настроение и тотчас тронул машину с места. Александра сидела с закрытыми глазами до тех пор, пока джип не перестало кидать из стороны в сторону на разбитой дороге. Они выехали на шоссе. Только тогда она глубоко вздохнула и, уронив руки на колени, проговорила:
— Ты обещал рассказать мне об этой семье.
— Стоит ли сейчас? — покосился на нее мужчина.
— Именно сейчас, — настаивала Александра. — Я слишком многое вынуждена принимать на веру, а мне это не нравится.
— Ты мне не доверяешь?
Ей послышалась в его голосе насмешка, но она, не смутившись, добавила:
— Я не начну думать о человеке, что он странный или опасный, если мне всего-навсего СКАЗАЛИ о нем это. Я хочу доказательств. Если ты, конечно, МОЖЕШЬ мне их предоставить.
Олег обиделся:
— Вообще-то, я не обязан перед тобой отчитываться, но уж ладно… Слушай и делай выводы сама.
Глава 7
…Он приехал в Москву из Питера двенадцать лет назад, сразу после окончания Академии художеств, не имея в перспективе ни жилья, ни работы, ни даже сколько-нибудь определенных планов. Лишь один номер телефона, записанный со слов старого знакомого реставратора.
— Я вез пару сумок с вещами, которые надеялся реализовать, — говорил Олег, не отрывая взгляда от шоссе. — Угадай, кому я позвонил, едва приехав в столицу?
— Понимаю, Лыгину, — отозвалась женщина.
— Верно. Тогда и имел честь познакомиться. Первое впечатление было сильное, ничего не скажешь! Я слушал его, как дельфийского оракула, боялся перебить, слово вставить… Это был главный авторитет на моем тернистом пути… И признаться, единственный в своем роде. Улавливаешь, о чем я?
Александра молча кивнула, спрятав пол-лица под высоко натянутым воротником свитера.
— Я продал ему половину своего барахла, и он дал мне несколько контактов, благодаря которым я сбыл и остальное. Все сложилось удачно. Я-то сперва не думал остаться в Москве надолго, но вышло иначе. Задержался, оброс знакомыми, освоился…
— А Лыгин? — нетерпеливо спросила художница.
— Его я видел часто. И каждый раз он меня удивлял. Просил найти редкие вещи или книги, а сам, не моргнув, избавлялся от еще более редкостных ценностей. Причем сумма сделки его не волновала.
— Синдром шимпанзе, — мрачно прокомментировала Александра.
