V.
Разговоръ между ними не возобновлялся бол?е; они скоро достигли дома и вошли въ него боковою дверью, въ то время, какъ отъ главнаго подъ?зда отъ?зжалъ красивый экипажъ. Слуга, встр?тившій ихъ въ передней, доложилъ имъ, что барышни и самъ баринъ прошли въ зимній садъ, то есть въ апартаменты президентши.
Кети снова овлад?ла ув?ренностью и спокойствіемъ; она вынула изъ бумажника визитную карточку и подала ее лакею со словами:
– Передайте коммерціи сов?тнику.
– Съ такими церемоніями? – спросилъ Брукъ со см?хомъ, между т?мъ, какъ лакей неслышно удалялся по мягкому ковру корридора.
– Да, – сказала она серьезно. – Ч?мъ дальше себя держишь, т?мъ лучше. Я и теперь боюсь, какъ бы не сд?лать непріятности сов?тнику своимъ неожиданнымъ прі?здомъ.
Впрочемъ она не ошиблась. Ремеръ пришелъ въ сильное зам?шательство и вышелъ изъ внутреннихъ комнатъ съ испуганнымъ восклицаніемъ:
– Боже мой, Кети!
Направленіе его взгляда было очень см?шно, онъ очевидно искалъ голову своей питомицы двумя аршинами ниже, и вдругъ видитъ, что она подошла къ нему такая стройная и высокая, твердою поступью и поздоровалась съ нимъ гордымъ наклоненіемъ головы.
– Дорогой Морицъ, не сердись, что я нарушила нашъ договоръ! Мн? кажется, что я слишкомъ велика для того, что-бъ ты трудился прі?зжать за мною?
Ремеръ стоялъ передъ нею, какъ окамен?лый.
– Ты права, Кети. Давно прошло то время, когда я водилъ тебя за руку, – сказалъ онъ, глядя ей въ лицо. – Теперь позволь поц?ловать тебя! А, да и вы зд?сь, дорогой докторъ, – сказалъ онъ, протягивая ему руку, – вотъ встр?ча въ корридор?, позвольте васъ представить другъ другу.
– Не трудись, Морицъ, я уже сама позаботилась объ этомъ, – перебила его Кети. – Докторъ Брукъ нав?щалъ больную Сусанну, когда я пришла на мельницу.
Лицо сов?тника немедленно вытянулось.
– Такъ ты остановилась на мельниц?? – спросилъ онъ. – А между т?мъ бабушка давно изъявила свое согласіе принять тебя въ нашъ домъ. Теб? сл?довало прі?хать прямо къ намъ и представиться ей, но ты предпочла пойти прежде къ твоей старой Сусанн?! Прошу тебя, лучше не говорить объ этомъ, – добавилъ онъ вполголоса.
– И ты этого серьозно требуешь? – сказала Кети, звонкій голосъ которой р?зко отличался отъ его шопота. – Но не могу-же я лгать, когда объ этомъ зайдетъ р?чь. Хитрить и скрытничать я положительно не ум?ю. Если я сд?лала ошибку, то хочу ее исправить и сознаться въ ней; в?дь не снимутъ-же мн? за это голову.
– Если ты не желаешь принимать моего сов?та, то мн?, конечно, нужно молчать, – сказалъ Морицъ, сконфуженный и разсерженный. – Голову теб? не снимутъ, а это повредитъ твоему положенію у меня въ дом?. Впрочемъ какъ хочешь! Ты скоро сама уб?дишься, какъ теб? легко будетъ справляться съ твоею прямотою въ нашихъ высокопарныхъ кружкахъ!
Въ посл?дней фраз? слышалось скор?е шутка, ч?мъ неудовольствіе, такъ какъ сов?тникъ не любилъ долго оставаться въ дурномъ настроеніи духа. Онъ любезно предложилъ Кети свою руку и повелъ ее черезъ столовую въ зимній садъ президентши.
Кети едва могла узнать прежнюю столовую, уютную комнату съ старомодными диванами, обитыми краснымъ сафьяномъ.
Теперь ст?на, отд?лявшая ее отъ зимняго сада исчезла, а на ея м?ст? возвышались стройныя колонны, которыя, сходившись вверху круглыми сводами, поддерживали потолокъ, разрисованный живописью въ Мавританскомъ вкус?. Внизу, отъ одной колонны къ другой шла низенькая какъ бы изъ золотаго кружева р?шетка, которая отд?ляла мозаичный полъ Мавританской комнаты отъ песчаныхъ дорожекъ и зеленаго дерна зимняго сада. За этой золотой р?шеткой зелень и растенія были въ полномъ цв?ту и казалось тамъ было волшебное царство: ландыши, пармскія фіялки росли у подножья величественныхъ драценъ и темныхъ лавровъ, а серебристыя, блестящія лиственныя растенія были раставлены, какъ декорація на сцен?. Все это растительное царство было обрамлено и разд?лено на части различными цв?точными орнаментами. Во кругъ колоннъ вился клематитъ и поднимаясь почти до потолка, украшалъ свои в?тви б?лыми и синеватыми цв?точками.
Между колоннами гд? былъ оставленъ свободный проходъ въ комнату, стояла Флора. Она не усп?ла еще снять своего выходнаго костюма и очевидно нам?ревалась уходить. Правою рукою молодая дама приподняла свое тяжелое, каричневое бархотное платье, а л?вою небрежно опиралась о колонну. При вход? высокой, молодой д?вушки, она съ удивленіемъ широко раскрыла свои с?роголубые глаза, но мгновенно опять прищурилась и саркастически улыбнулась.
– Флора, угадай кого я привелъ! – вскричалъ коммерціи сов?тникъ.
– Для этого мн? не долго придется ломать голову – это Кети, которая явилась одна, не дожидаясь твоего визита, – сказала Флора небрежно, но чрезвычайно ув?реннымъ тономъ, – Кто знавалъ старую Зоммеръ, тотъ сейчасъ догадается, что эта плотная барышня съ б?лымъ и румянымъ лицомъ, должна быть ея внучкой; а глаза и волосы у нея точь въ точь такіе-же, какъ у твоей покойной жены Клотильды, не такъ-ли Морицъ?
Она спокойно и медленно отошла отъ колонны и откинувъ голову назадъ, подставила сестр? губы для поц?луя. Да, это была все таже прекрасная Флора, но въ ея манерахъ и движеніяхъ не было прежней женственности и граціи, – прямое посл?дствіе ея властолюбія надъ вс?ми сердцами. Посл? холоднаго поц?луя съ сестрою, она также небрежно поздоровалась съ докторомъ.
– Здравствуйте, Брукъ! – сказала она, подавая ему правую руку, но не какъ жениху, а скор?е какъ товарищу. Онъ пожалъ ея руку и потомъ спокойно выпустилъ, когда она снова отняла ее.
Эта наружная сдержанность между женихомъ и нев?стою казалась заран?е условленною. Флора повернулась къ зимнему саду и вскричала.
– Бабушка, наша золотая рыбка хочетъ обрадовать тебя и твоихъ знакомыхъ своимъ неожиданнымъ прі?здомъ.
Услыхавъ слова Флоры, президентша выступила изъ за группы камелій. Можетъ быть, сама того не зам?чая, она разсматривала гостью съ т?мъ напряженнымъ вниманіемъ, съ которымъ большинство людей смотрятъ, на такъ называемыхъ д?тей счастія. При насм?шливомъ восклицаніи Флоры выраженіе это быстро изм?нилось. Пожилая дама невольно сдвинула брови и легкая краска зам?шательства разлилась по ея бл?дному лицу.
– Если я радуюсь твоему прі?зду, Кети, – сказала она сухо, съ неудовольствіемъ посмотр?въ на Флору, – и принимаю тебя какъ родную; то это потому что ты дочь моего милаго, покойнаго Мангольда и ихъ сестра.
Сказавъ это она подошла къ молодой д?вушк?, д?лая видъ что желаетъ обнять ее, но та поклонилась такъ низко и церемонно, точно она въ первый разъ стояла передъ гордою тещею своего отца. Опытный взглядъ сейчасъ угадалъ бы въ этомъ движеніи уклоненіе отъ ласкъ президентши, она-же видимо приняла это за изъявленіе почтенія, и опустивъ протянутыя руки, молча поц?ловала ее въ лобъ.
– Неужели ты одна прі?хала? – спросила президентша, невольно смотря на дверь, какъ бы боясь увид?ть еще какую нибудь непрошенную гостью.
– Совершенно одна. Я хот?ла самостоятельно попробовать свои крылышки и получила на то позволеніе отъ моей воспитательницы, – отв?тила Кети и какъ бы безсознательно провела пальцами по тому м?сту, до котораго пожилая дама коснулась своими холодными губами.
