Съ какою практичностью занялась она приготовленіями къ пріему больной! Диванъ долженъ былъ зам?нить постель, а удобное, кожанное кресло покойнаго мельника она отодвинула отъ окна и приблизила къ дивану, что-бъ оградить больную отъ мал?йшаго сквознаго в?тра.
Зат?мъ она внесла въ комнату маленькій столъ и выдвинула изъ подъ дивана небольшую скамеечку – все это д?лалось такъ ловко и непринужденно, какъ будто молодая д?вушка никогда не оставляла мельницы. Правда и то, что это занятіе такъ поглотило вс? ея чувства, что она совершенно забыла о существованіи молодаго доктора; только подходя къ комоду и открывъ верхній ящикъ чтобъ достать б?лую салфетку съ красной коймой, она обратилась къ нему и сказала.
– А в?дь старо-м?щанскій порядокъ отличная вещь – все лежитъ зд?сь на старомъ м?ст?. Такъ было до моего появленія на св?тъ и во все время моего шестил?тняго отсутствія старые порядки нисколько не изм?нились, – опять чувствуешь себя дома. Посмотрите, за рамкой этого зеркала торчитъ кончикъ домашняго календаря, въ которомъ д?душка писалъ свои зам?тки, а надъ нимъ видн?ется прутъ, одинъ видъ котораго пугалъ еще мою мать.
– А потомъ, я думаю, и васъ…
– Н?тъ, д?душка слишкомъ мало любилъ меня, что-бъ заниматься моимъ исправленіемъ. – Кети сказала это безъ сожал?нія, но съ улыбкою на хорошенькихъ губкахъ, потомъ занялась стираніемъ пыли съ мебели и затворила остальныя окна.
– На этомъ каменномъ карниз? непрем?нно должны стоять цв?ты и оживлять мою б?дную Сусанну. Я попрошу Морица дать мн? н?сколько горшковъ гіацинтовъ и фіалокъ изъ его зимняго сада.
– Въ такомъ случа? вамъ придется обратиться къ самой президентш? Урахъ. Она одна распоряжается зимнимъ садомъ, такъ какъ онъ принадлежитъ къ ея квартир?.
Молодая д?вушка посмотр?ла на него большими глазами.
– Разв? тамъ такой строгій этикетъ? Во время папашиной жизни зимній садъ былъ общимъ семейнымъ достояніемъ, – сказала она, пожимая плечами. – Правда, что тогда важная теща моего отца была только р?дкою гостьею на вилл?. – Ея мелодичный голосъ принялъ при этихъ словахъ немного р?зкій тонъ, но вскор? она прибавила съ веселымъ см?хомъ; – значитъ я отлично сд?лала, что пришла прежде на мельницу, чтобы освоиться съ зд?шнимъ образомъ жизни.
Докторь отошелъ отъ окна и приблизился къ ней.
– Не будутъ-ли тамъ претендовать на васъ, что вы не тотчасъ явились подъ кровлю родныхъ и не обратились къ ихъ покровительству? – спросилъ онъ серьезнымъ тономъ, выражающимъ участіе; стараясь дать сов?тъ, но не показаться безцеремонно навязчивымъ.
– Они, конечно, не им?ютъ этого права, – возразила она съ живостью и сильно покрасн?ла. – Эти родственники для меня все равно, что чужія, и искать у нихъ покровительства было бы нел?по, такъ какъ ни въ комъ изъ нихъ не над?юсь найти родственнаго чувства… даже и у сестеръ. Мы положительно не знаемъ другъ друга и никогда не переписываемся, – я писала только Морицу. Когда жилъ папа, Генріэтта воспитывалась у бабушки и мы съ нею р?дко вид?лись, да и то не иначе какъ въ присутствіи президентши. Моя сестра, жена сов?тника Ремера, жила въ город? и умерла очень рано. А Флора? Она была очень хороша собою и очень умна, играла видную роль въ семь? и была взрослою д?вушкою, когда я б?гала еще ребенкомъ. Флора всегда казалась очень ученою и важною, такъ что въ ея присутствіи вс? чувствовали какую то робость. Я никогда не см?ла заговорить съ нею или дотронуться до ея чудныхъ рукъ и даже теперь чувствую, что съ моей стороны было бы весьма нев?жливо претендовать на интимныя отношенія, обыкновенно существующія между сестрами.
Съ этими словами она замолчала и вопросительно посмотр?ла ему въ лицо, но глаза его безц?льно блуждали по окрестностямъ. Онъ не ободрилъ ее ни однимъ словомъ.
– При нын?шнемъ положеніи д?лъ, – говорила она, – вилла уже не домъ моего отца и я могу прі?хать туда только какъ гостья, какъ и всякій посторонній челов?къ. Зд?сь, на мельниц? я стою на своей собственной земл?, зд?сь я чувствую свою родину, а эта старая кровля вм?ст? съ Францемъ и Сусанною будутъ охранять мои молодые года не хуже строгаго этикета виллы. Впрочемъ, я ув?рена, что никто не обратитъ вниманіе на мое незнаніе св?тскихъ приличій, чего же можно ожидать отъ мельничной мышки?
Это ласкательное имя, данное ей покойнымъ отцемъ въ то время, когда она такъ проворно б?гала по вс?мъ амбарамъ мельницы, потеряло теперь всякое значеніе и не подходило бол?е къ высокой молодой д?вушк?, смотр?вшей на жизнь съ спокойною самоув?ренностью, каждое движеніе которой было обдуманно и не смотря на свою молодость, она казалась серьозною и уже довольно опытною.
Между т?мъ печь мало по малу распространила въ комнат? теплоту; Кети вьнула изъ кармана маленькую скляночку, налила н?сколько капель о-де-Колона на горячую плиту, и тотчасъ-же воздухъ пропитался пріятнымъ н?жнымъ запахомь.
– Сусанн? будетъ зд?сь гораздо легче, – сказала она, еще разъ оглядывая всю комнату, – все было въ порядк?, только дверь перегородки была растворена и сквозь широкую щель видн?лись пестрые букеты, разрисованные на спинк? старинной кровати, стоявшей у окна. Теперь только молодая д?вушка обратила вниманіе на эту знакомую ей живопись, составлявшую въ былыя времена восторгъ ея д?тства. Краска съ ея лица быстро исчезла и даже губы внезапно поб?л?ли.
– Тамъ умеръ мой д?душка? – спросила она съ живостью.
Докторъ Брукъ покачалъ головою и указалъ на южное угловое окно.
– Вы были при немъ? – шепнула она, приближаясь къ нему.
– Да, былъ.
– Онъ умеръ такъ внезапно, а Морицъ не написалъ мн? никакихъ подробностей о его смерти, я даже не знаю отчего онъ умеръ.
Докторъ стоялъ къ ней бокомъ, такъ что она могла вид?ть только профиль; подбородокъ и губы были покрыты густою бородою, но т?мъ не мен?е она зам?тила, какъ онъ кр?пко сжалъ ротъ, точно ему трудно было отв?чать. Помолчавъ минуту онъ обернулся къ ней лицомъ и посмотр?лъ на нее строго и серьозно.
– Вамъ нав?рное скажутъ, что онъ умеръ всл?дствіе моей неловкости при операціи, – сказалъ онъ едва внятнымъ голосомъ.
Молодая д?вушка, как бы испугавшись, отшатнулась назадъ, глаза ея еще разъ посмотр?ли на доктора, но потомъ опустились.
– Единственно для того, что-бы успокоить васъ, скажу вамъ, что это неправда, – продолжалъ Брукъ, – но какъ могу я требовать отъ васъ, что-бъ вы пов?рили мн?? Мы сегодня видимся въ первый разъ и совс?мъ не знаемъ другъ друга.
Н?сколько словъ было-бы довольно, что-бъ кончить это тягостное положеніе, но Кети и не думала объ этомъ. Онъ былъ правъ, – какъ могла она знать, былъ-ли онъ виноватъ, или его только осуждаетъ общественное мн?ніе. Наружность его, д?йствительно, дышала прямодушіемъ и правдивостью, Кети чувствовала, что этотъ челов?къ не способенъ даже оправдываться въ несправедливыхъ подозр?ніяхъ, а сд?лалъ это теперь только изъ снисхожденія къ ней.
Но не смотря на это, она все таки была не въ состояніи высказать слова.
Впрочемъ Брукъ и не ждалъ отв?та, онъ отвернулся отъ нея съ такою гордостію и достоинствомъ, что ей стало стыдно и густой румянецъ внезапно покрылъ ея щеки.
– Теперь можно привести сюда больную? – сказала она нетвердымъ голосомъ.
Онъ утвердительно кивнулъ головою и Кети быстрыми шагами вышла изъ комнаты. Тамъ, въ задней комнат? она отерла слезы, выступившія на ея глазахъ и попросила ключницу подробно разсказать ей о печальномъ событіи.
– Эта исторія очень повредила доктору, – закончила Сусанна свой разсказъ. – Прежде не было доктора лучше него и онъ былъ занятъ по горло, а теперь говорятъ, онъ ничего не знаетъ. Таковы люди моя дорогая барышня. Въ смерти мельника онъ нисколько не виноватъ; все шло отлично, в?дь я это вид?ла собственными глазами. Больному сл?довало лежать спокойно, я лучше вс?хъ
