остановку в Токачи. До этого городка всего три сотни километров. Мы раньше туда часто совершали вылазки за топливом и авиазапчастями, но когда в окрестностях стали концентрироваться большие группы некроморфов неведомого нам вида, пришлось прекратить рейды. Это стало опасным. Вам придется там сесть или рискуете упасть в море.
– Токачи. Почему из всех возможных мест, именно это?
– Тебе придется посетить это место вновь и посмотреть своим страхам в глаза.
Хет, предчувствуя окончание беседы, надел на голову капюшон и молча скрылся в соседней комнате. Полковник, задумчиво и недоверчиво глядя ему вслед, в пол голоса сказал:
– Не подумай чего худого, я тоже не в восторге от этого союза. Но враг моего врага – наш друг. Мы не можем отвергать даже таких союзников. Только не сейчас, когда мы обескровлены.
– А что он предложил взамен нашей помощи? – не удержался я от вопроса.
– Он обещал, что как только он выйдет на связь со своими соотечественниками, они эвакуируют нас отсюда в безопасное место. Даяки собирают выживших людей по всему миру, для того чтобы спасти нашу расу от полного вымирания. Они что-то планируют. Нечто большое и грандиозное, что затронет биосферу целой планеты. Но он не вдавался в детали.
– И Вы ему поверили? Да он сейчас наплетет что угодно, лишь бы мы ему помогли!
– Надеюсь, ты понимаешь, что все сведения строго конфиденциальны и разглашению не подлежат. Возвращайся через пару часов, я познакомлю тебя на брифинге с остальными членами будущей команды. Не опаздывай и прошу тебя, не делай глупостей, пытаясь, уклонится.
Я нехотя отдал честь. Все еще находясь под впечатлением от разговора, быстрым шагом вышел из кабинета. У меня всего несколько часов на прощание с островом. Разве в глубине души я не желал бежать из этой дыры? Это ведь желание всей моей сознательной жизни! Но на деле все оказалось, намного сложнее. Здесь умирали мои друзья, да и сам я щедро пролил кровь. Глядя в будущее и оглядываясь назад, мне уже никакая местная нечисть не кажется такой опасной как тот враг, что притаился под покровом полной неизвестности на большой земле.
Я решил для начала заглянуть в гараж, где инженеры приводили в порядок нашу будущую рабочую лошадку. Механики встретили меня с плохо скрытой неприязнью, на которую я постарался не обращать внимания, пусть в глубине души мне и было обидно. Отложив в сторону инструменты, они оставили меня одного, сделав вид, что у них перерыв. Дотронувшись до выкрашенного в камуфляжные разводы борта БТР-4, я с несвойственной нежностью стал гладить холодный металл. Бронемашина одиноко ютилась среди разобранных БМП и древних старичков БРДМ-2, в свое время славно повоевавших еще в Афганистане. Все люки были распахнуты настежь, будто приглашая на экскурсию. Не удержавшись от соблазна, я забрался внутрь.
Бронемашина состояла из трех отделений: Переднее – отделение управления, среднее – моторно- трансмиссионное и заднее – боевое и десантное. В бронемашине помимо командира, водителя и стрелка за башенным пулеметом могли легко разместиться девять человек. Двигатель располагался спереди, слева от него находилось место механика-водителя, а всю кормовую часть корпуса занимало боевое отделение для пехотинцев. Относительно мощное бронирование БТР защищало борта и корму от огня бронебойных 14,5- мм пуль и 30-мм снарядов, а также огня стрелкового оружия, осколков и выстрелов из РПГ. Дополнительные бронелисты крепились к основному корпусу и имели рациональные углы наклона. Пулестойкие шины механики снабдили системой централизованной подкачки, теперь проколы колес нам были не страшны. Трудно вообразить себе такую нежить, которая могла бы навредить этому восьмиколесному монстру. В машину загрузили коробки с провиантом, боеприпасы, канистры с питьевой водой и максимальный запас солярки. В рацион входили сухие обезжиренные пайки НЗ и много вяленой рыбы, а из боеприпасов к автоматической пушке отслюнявили коробку с тысячей снарядов, двадцать ракет к ПТРК (противотанковому ракетному комплексу) и почти пятнадцать тысяч патронов в стальных контейнерах к автоматам и пулеметам. Разумеется, все это не поместилась внутри, поэтому часть груза было решено закрепить снаружи брони. В долгом пути три человека будут постоянно бодрствовать, а трое спать на раскладных кроватях. Удобств минимум, зато можно не опасаться, что тебя кто-нибудь застигнет ночью врасплох и утянет к себе в нору. Во всех отношениях это была очень удобная и хорошо защищенная машина.
– Привыкаешь к будущему дому? Полезное занятие.
Я вылез из десантного отсека и пожал протянутую руку Лютого. Встретить его здесь в столь ранний час, я не рассчитывал, но был ему рад. Это один из немногих людей, кто сохранил со мной дружбу невзирая ни на что в том числе и на мои физические мутации.
– Разве ты не должен тренировать новобранцев из Южного? – спросил я.
– Я перебирал мотор и менял всю подвеску. Поездка выдастся еще та.
– Подожди-ка, откуда тебе известно о поездке? – удивился я. – Кто тебе рассказал?
– Разве ты не знаешь? Я вхожу в твою группу…
– И ты тоже?! Но почему?
– По той же причине, почему и ты.
Я недоверчиво посмотрел на него, пока он стыдливо не опустил глаза.
– Еремина? – озарила меня догадка. – Так значит и ты с ней…
– Вроде того, но это вышло случайно, – начал быстро оправдываться Лютый. – Я был пьян в хлам и мне в тот момент, было глубоко наплевать, что она жена генерала.
– Ну, ты даешь! – мне на минуту сделалось смешно, а потом грустно. – Кто еще из наших?
– Про остальных не в курсе. О твоих глазах теперь знают все, так что твоя кандидатура ни для кого не секрет. С каждым будет проведена личная беседа. Держать в неведении никого не станут.
– Значит, ты познакомился с Златокожим?
– Ага. Дожили, теперь давайте начнем дружить с Толстяками и Ночными Охотниками, а зомби будут у нас на подхвате бегать по мелким поручениям. Куда катится мир…
До начала брифинга я еще успел заскочить в парочку мест, но был вынужден, вернутся назад, когда понял, что моему обществу не рады. Это было печально, но я уже почти смирился с этим. Тогда я отправился бродить по базе, но и это мне быстро наскучило. Мысли о предстоящем задании не давали покоя. Я едва дождался начала брифинга, явившись одним из первых.
– Вот теперь все в сборе! – прервал все разговоры хозяин кабинета. – За сим начнем.
Я сел между Лютым и… отцом Тихоном. Кряжистый святой отец в качестве приветствия дернул щекой и снова вернулся к своим четкам, нервно перебирая их.
– ”Не иначе бомжевал где-то под забором?!” – с иронией подумал я, заметив в его бороде разного рода мусор и сухие листья. Вот кого я не ожидал увидеть, так это его. Нужно будет обязательно спросить его на досуге, благодаря каким грехам он пополнил наши славные ряды. Снайпер первого класса Роман Чеков, дружелюбно подмигнул мне, а два последних члена команды перехватив мой взгляд, отделались кивками головы. В отряд вошли – сержант первого класса Баха Джавахарлаев по кличке Соколик, прозванный так за любовь к птицам и взрывчатке. Это был с вечно бегающими глазками, толстощекий и охрененно хитрожопый казах, которому палец в рот не клади. Я его встречал пару раз в отряде Антона, а потом он выпал из моего поля зрения и куда-то подевался до сего дня. Еще один член команды оказался для меня полной неожиданностью. Им был американец австралийского происхождения Ден Шепард, являющийся бывшим военным атташе НАТО в американском посольстве Владивостока, а на острове занимавшего пост начальника аналитического отдела. Это был худощавый, мускулистого телосложения брюнет с неизменной короткой стрижкой и задумчивым взглядом зеленых глаз. Он был немногословен, предпочитал больше слушать, чем говорить, что впрочем, не означало, что он плохо знал русский язык. Наоборот, знал получше некоторых из присутствующих. Отличный стратег, благодаря чему и занимал высокое положение. Я к нему пару раз обращался за разведывательной информацией. Он производил впечатление умного человека.
– Итак, минутку внимания!
Высоков подошел к стене, на которой висела топографическая карта Владивостока. Так что бы все посмотрели, постучал по ней указкой, обращая на нее внимание присутствующих.
– Меня хорошо слышно? Джавахарлаев, о птицах расскажешь позже. Быстро оглашу, кто именно вошел в команду. Один взрывник… да это я про тебя, Соколик. Кое-кто в штабе считает, что от тебя больше вреда, чем пользы, поэтому у тебя будет шанс доказать обратное. Отец Тихон вызвался молиться за ваши души, чего вы явно не заслуживаете. Да, он единственный среди вас монстров здоровый человек и его решение
