пока однажды ей не повезло найти нужные значения. Дело пошло еще быстрее, когда мы раздобыли древний навигационный компьютер из штурманской рубки корабля на Хлории и доставили сюда – на Дотум. Мне тоже удалось декодировать кое-какие базы данных и передать полученные результаты аналитикам 'Квантории'. Вышедший на связь Сайрус приказал мне все оставшиеся блоки памяти срочно забрать с собой, и перевезти на 'Кванторию'. Он был чем-то взволнован и все время, пока отдавал приказы, был мрачнее тучи.
– Еще бы! Мы здорово прижали яйчишки этого негодяя! – сжала кулак Настя. – На станции есть заложники? В момент прыжка на ее борту находилось тридцать тысяч галактов.
– Администрация станции объявила о незапланированной аварии, в результате которой станция переместилась к Амальгаме. Когда все туристы и зеваки покинули станцию, Квантория переместилась на Дотум. Вы еще не поняли, что Сайрус за существо и какова его власть? В его руках навигационный компьютер расы, знавшей о Вселенной больше всех бывших и настоящих звездных цивилизаций вместе взятых! Сайрусу ведомо многое и не только координаты Темной планеты, но и многих других заброшенных секретных баз и ретрансляционных устройств, разбросанных по всей Галактике. И лучше им навсегда остаться потерянными и забытыми. Мы выяснили главное! Дедры покинули эту Вселенную, совершив нечто вроде ритуального избавления от бренной плоти, перейдя на принципиально новый, неизвестный ранее уровень энергетической или точнее электронной жизни! Слышите? Им удалось победить саму смерть! Они были уверены, что все в этой Вселенной обречено со временем на неизбежную гибель и лишь информация в чистом виде будет существовать вечно.
– А теперь, генерал, подробнее и по существу. Мы хотим знать всю историю, – я намеренно пропустил мимо ушей, последние его слова которые я счел слишком, фантастичными.
– Хорошо, – Лефлер кивнул. – Наверное, Сайрус уже в курсе, что я попал к вам в плен. Он этого мне не простит, а если узнает, что я вам сейчас сообщу, то участь моя будет ужасной. Это темная, покрытая мраком часть его жизни, в которой использование некросферы на твоих соотечественниках, коммандер, лишь мелкий эпизод в длинной цепи убийств и предательства.
Как и любой другой честолюбивый исследователь Вселенной, Сайрус был весьма высокого мнения о себе и не терпел конкурентов способных своими успехами затмить его достижения. До того как стать квантором и высокопоставленным адептом культа Ждущих, он весьма активно интересовался в Академии на Беллатри технологиями давно исчезнувших рас, в надежде увидеть Вселенную глазами дедров и разгадать величайшую загадку – почему и при каких обстоятельствах перестала существовать самая загадочная цивилизация космоса, которой не было равных по могуществу. Это стало навязчивой идеей Сайруса, пока одна из Академических экспедиций, в которых он постоянно пропадал, случайно не наткнулась на богом забытой планете на механизм названный некросферой. Та далекая планета вращалась вокруг умирающего красного карлика из последних сил снабжавшего планету теплом и светом. Но самое удивительное их ждало в другом. Мини планетная система не была привязана, к какой либо конкретной точке пространства и двигалась в космосе с немыслимой скоростью по постоянно меняющейся орбите. Экспедицию привлекла особенность этой звезды, и они приземлились на ее единственную планету названную Сайрусом – Ктулху – в честь земной легенды о дремлющем боге смерти. Землю он посещал трижды и был очарован этой сказкой. Нестабильная и странная траектория Ктулху, поначалу вызывала интерес, но чем больше экспедиция узнавала о его природе, тем сильнее рос всеобщий страх к полученным знаниям. Все чувствовали, что наткнулись на нечто по настоящему удивительное, ведь все факты указывали на рукотворную природу звезды, что до этого считалось немыслимым. Предположительно забытая колония принадлежала дедрам или же их более поздним потомкам пожелавшим остаться в нашей Вселенной. Пытаясь воздействовать на свой геном тонкими материями, жители Ктулху создали хитроумную сеть спутников над поверхностью планеты и облучали себя неизвестными видами энергии, пока внезапно не произошла катастрофа. На уцелевших носителях молекулярной памяти были запечатлены сцены пугающих мутаций, породивших на свет жутких существ, полностью истребивших за короткое время всякую жизнь на планете. Разрушились города. Превратились в пыль сами чудовища, но древние машины создателей продолжали работать, пока последние из них не притянулись гравитацией планетой и не разбились при падении об ее поверхность. Как только на планету ступили исследователи с Беллатри, среди них началась странная и необъяснимая череда ужасных и кровавых событий, словно жестокий рок преследовал всех, кто посмел нарушить покой мертвецов. Ученые умирали один за другим при весьма таинственных стечениях обстоятельств. Сайрус и его коллеги долгие месяцы работали над восстановлением одного действующего устройства, а когда добились желаемого, Сайрус в тайне от остальных присвоил себе рабочий прототип, а оставшихся в живых коллег бросил умирать на Ктулху. Он угнал исследовательский виппер, а остальные вывел из строя. Именно в последние дни своего пребывания на той планете Сайрусом окончательно завладела некая злая сущность. Что-то или кто-то поселился в его теле. Сай перестал быть простым беллатрианцем и стал кем-то иным. Его странная одержимость неудержимо подталкивала к ужасным поступкам. Лефлер знал об этом потому что, оказывается, был в экипаже начальником службы безопасности. Сайрус пощадил его не из меркантильных соображений. Ему был нужен надежный помощник, и он его заполучил, заставив Лефлера собственноручно убить главу экспедиции и всех своих бывших подчиненных. Из-за страха за собственную жизнь он не решился ослушаться Сайруса. Впоследствии орбита красного карлика отклонилась в сторону, и звездная система затерялась среди миллиардов других звезд. Когда Сайрусу понадобился новый полигон для испытания технологии некросферы, Лефлер для этой цели подыскал ему Землю, лживо пообещав даякам великолепные результаты по селекции и развитию местных жителей. Дальше я и без откровений генерала знал, что было после. Неконтролируемая реакция тахигинеза. Страх. Ужас. Смерти…
– Я сейчас эту гниду разорву на части! – потеряв самообладание, Краснов выхватил из ножен вибронож и кинулся с ним на сжавшегося в страхе Лефлера.
Я выбил ногой нож из рук майора, а его самого прижал к полу, взяв локоть на болевой захват.
– Спокойно, дружище! Видит бог, я сам мечтаю порезать негодяя на мелкие кусочки, но у нас есть незаконченное задание. Оно важнее наших чувств и желаний. Уймись!
Краснов перестал дергаться. Разжав кулаки, постучал ладонями по полу показывая, что с ним все в порядке. Я медленно отпустил его, ожидая нового всплеска ненависти.
– Вспылил, – буркнул майор отворачиваясь. – Этого больше не повториться, кэп. Обещаю.
– А ты радость моя, каким боком причастна ко всему? – спросил я безучастно лежащую на полу Фтию. – С какой целью твои соотечественники напали на станцию 'Церера'?
Затянутая в черный скафандр девушка, медленно повернула голову, но рассмотреть ее лицо сквозь тонированное стекло маски было невозможно.
– Мы мирная раса исследователей, кочующие по просторам Вселенной на огромных кораблях-ксиллах. Но больше всего на свете ненавидим культ Ждущих и любые другие фанатичные фракции, угрожающие стабильности галактики. Квантор Сайрус указал на вашу базу как на гнездо изгоев-преступников, некогда разоривших наши поселения. Он в жесткой, ультимативной форме потребовал от имени кванторов напасть на Вас, – Фтия кивнула в сторону притихшего генерала Лефлера и презрительно толкнула его ногой. – Этот ируланец тоже присутствовал в свите беллатрианца и даже давал советы как лучше всего поступить для уничтожения базы. Он был его техническим советником. Я уверена, это он приложил руку к смерти моих соотечественников, когда ксилл взорвали во время приземления на красную планету…
– Хочешь сказать, вы всегда нападаете на тех, на кого укажут кванторы? – удивился я.
– Нет! Только если на то будет разрешение Совета кванторов. У беллатрианца такое разрешение было, но даже без него мы поклялись найти тех, кто вероломно напал и уничтожил миллионы мирных жителей Гайи Альциона. Неизвестные личности инициировали детонацию ядра нашей материнской планеты. С тех древних времен мы живем на кораблях.
– Но зачем Совету давать такое разрешение? – удивилась Настя, все это время внимательно прислушавшаяся к нашему разговору. – Не вижу в этом никакой логики.
– Этим Сайрус убил двух зайцев. Во-первых, своим коварным ходом подтолкнул к реорганизации Альянса и добился усиления шовинистских настроений на Земле, – объяснил я. – А во-вторых, как следствие спровоцировал атаку Альянса на своих собственных союзников. Но на этом все не закончилось. Новообразованная Земная Федерация стала дешевой проституткой отдавшейся на милость галактов. Торгующаяся за мнимые блага, которых ей никто все равно не даст. Сейчас все наши колонии и военные
