– А если подробней? Что именно Вам удалось выяснить?
Налив себе в стакан минеральной воды я медленно выпил ее, пока Василий терпеливо ожидал окончания этого священнодействия.
– Может быть, для разнообразия перекусим? – внезапно предложил я, игнорируя его раздражение. – Я уже и не помню, когда нормально ел и голоден как некроморф! Что скажите, Василий? Как насчет супчика да с потрошками? А?
Пришлось Аксенову идти на камбуз и раздобыть нам обоим горячей еды. Удобно устроившись в его любимом кресле, я неспешно ел котлеты с тушеной картошкой, запивая всю эту прелесть горячим куриным бульоном, и по ходу рассказывал наши злоключения.
– Выяснить удалось, на самом деле, не очень много, но вполне достаточно для следующего нашего решительного шага. Немира, о которой я Вам рассказывал, укрылась под теплым крылышком ученых из национального института криптоники Беллатри. Генерал Лефлер подох непростой смертью, но перед тем как кинуть кости недвусмысленно дал понять что Земля и вся наша инфраструктура под особо пристальным наблюдением сторонников Сайруса. Если люди начнут мешаться и проявлять нездоровый интерес к их делам, нас грозят прижать к ногтю.
– Я догадывался об этом с самого начала. Худшие подозрения оправдались. Это плохо.
Аксенов нервно заходил по каюте, усиленно массируя виски.
– Мы раздобыли кое-какие данные, вот только без второй половины они нам помогут как мертвому припарка, – добавил я, с сожалением отодвигая в сторону, пустую тарелку. – Мы их изучим, но на многое не стоит рассчитывать. Максимум – обрывки информации.
– Уже что-то, – Василий тоже уселся за стол и стал быстро есть свою порцию. – Можно на них взглянуть? Я занимался транскрипцией данных из вашей головы и скажу – это что-то!
– Значит Вам и карты в руки. Сделайте мне одолжение, скопируйте захваченные данные и поручите работу своим аналитикам. Бедняги с той поры как ступили на борт, маются без дела от смертельной скуки, что лично меня не может не расстраивать.
– Кстати, о моих сотрудниках. Надеюсь, на них не распространяются Ваши королевские замашки и запросы? Они мои подчиненные и распоряжаться ими могу только я.
– Не вопрос. Командуйте своими клоунами, только не забывайте докладывать обо всех успехах и предоставлять свежие результаты и мы поладим.
– Вот что происходит, когда солдафона делают коммандером, – посетовал Аксенов. – И не волнуйтесь за свою невесту Настю. Я распорядился перенести ее в биокапсулу. Пара сломанных ребер. Вывихи. Ушиби. Ничего страшного. Через день вернется в строй и будет как новая.
– А с чего Вы взяли, что она моя невеста? – подозрительно прищурился я, покосившись на повеселевшего Аксенова. – Орлова мой личный адъютант и вообще, славная девушка.
– Вы меня за идиота принимаете? Вот она проблема современной молодежи – ССС.
– ССС? – я понял, что стремительно теряю инициативу. – Расшифруйте если не сложно.
– Пожалуйста. Секс, садизм и снобизм. На корабле не так уж и много женщин. За каждой из них волочится приличной длины хвост из поклонников. Ваши отношения не увидит только слепой. К слову. Арестованный штурман был ее парнем в недалеком прошлом. Я выяснил это из его личного досье. До поступления на службу у них были романтические отношения. Как бы его арест и их прошлые чувства не связали воедино и случайно не подумали, что что-то вроде мести, и сделано намеренно, дабы устранить с пути неугодного Вам конкурента. Не забывайте, что я рассказывал о мелочах становящихся причинами крупных восстаний.
– Дикость! Зачем мне так низко падать? Ну, были отношения и ладно. Что тут такого?
– Ой, не скажите, Дмитрий Игоревич. В глубоком космосе во время дальних рейдов часто придаешь значение даже мелким на первый взгляд деталям. Слухи ведь хуже лесного пожара. Люди истосковались по дому. Нервные срывы случались и раньше и часто по куда более мелким причинам. Орлова дама весьма эффектная и так просто от нее никто не станет отказываться. Вы выше по званию, обладаете преимуществами, только когда это останавливало ревнивцев?
– У Вас уже у самого нервный срыв, мой подозрительный друг. Что-то подсказывает мне, что в Вашем воспаленном рассудке обитает еще немало разных параной. Всем прекрасно известен мой жизненный принцип. Я никогда и ни за что на свете не стану умирать ради женщины. С женщиной в одной кровати под боком, может быть, но ради них – никогда! Вы просто не в себе.
Я чересчур поспешно вышел из каюты, что не укрылось от наблюдательного взгляда Аксенова. Мне и в голову не могло прийти, что наши с Настей отношения могут стать серьезной проблемой. Каким вообще образом этот пройдоха получил доступ к закрытой информации, касающейся моего экипажа? Что же мне теперь, всерьез рассматривать еще и ревнивых поклонников Насти? Абсурд! Как будто мне больше думать не о чем.
Аксенов, задумчиво посмотрев мне вслед, перевел взгляд на иллюминатор, за которым жила своей жизнью чернота космоса, усыпанная далекими галактиками и туманностями.
– Мы все от рождения не в себе, Дмитрий Игоревич, – откинувшись в кресле, штандарт-майор принялся любоваться звездами, размышляя о природе любви и безумия. – Если Вы не параноик это еще не означает что 'Они' за вами не наблюдают.
Коммандер Алешин оказался своевольным и вспыльчивым человеком, но даже он был достаточно осмотрителен, чтобы не рисковать понапрасну своим имиджем ради мимолетных любовных интрижек. – 'Нет', – мысленно поправил себя Аксенов. – 'Любовь далеко не так проста и безобидна как, кажется нам на первый взгляд. Настоящая любовь способна творить чудеса и создавать целые заоблачные миры, в то время как ревность и недоверие рушит все, что строилось годами. Ведь как известно от любви до ненависти всего один шаг'.
Часть 3 За стенами Терры
Андромеда. Первая солнцеподобная звезда, у которой еще на рубеже двадцать первого века методом спектрометрического измерение радиальной скорости звёзд была обнаружена многопланетная система. В те времена это был самый распространённый метод поиска экзопланет. С его помощью можно обнаружить планеты с массой не меньше нескольких масс Земли, расположенные в непосредственной близости от местного светила. Планета, обращаясь вокруг звезды, как бы раскачивает её, давая возможность наблюдать доплеровское смещение ее спектра. Беллатри – материнская планета беллатрианцев и центр их необъятной Империи. Древняя цивилизация является идейной вдохновительницей Крул Каи и состоит в ней вот уже свыше трех с половиной миллионов лет. Местоположение планеты находящейся приблизительно в двух тысячах световых годах от Солнечной системы, не мешало беллатрианцам весьма активно сотрудничающих с даяками, посещая Землю до тысячи раз в год. Доминирующий вид – рептоидный, мигрировавший из созвездия Стрельца сто двадцать тысяч земных лет назад. Кстати, Сайрус сильно гордился, что относится именно к рептоидному виду, так как кроме этого вида были потомки другой ныне немногочисленной и вымирающей ветви. Их рост около двух метров у мужских особей и около трех у женских. Глаза раскосые, красного или тускло-желтого цвета, губы тонкие и черные. Уши отсутствуют, есть только их 'след' – круг диаметром семь с половиной сантиметров сразу за глазами. На руках имеются шесть длинных, когтистых пальцев. На ногах всего по три пальца, на концах каждого из которых есть маленький и очень острый коготь. Кожа чешуйчатая, как у крокодила, и имеет расцветки: зеленую, желтую, коричневую или красную. Основной язык грубый гортанный, много свистящих и рычащих звуков. Беллатрианцы были хорошими дипломатами, неплохими воинами и выдающимися учеными. В далеком прошлом на протяжении почти миллиона стандартных циклов управляли огромными звездными территориями, пока не столкнулись с поздними потомками дедров. Беллатрианцы были единственными из всех остальных рас, кто удачно противостоял им в длительных войнах и даже потеснил обратно на территории за дальним пределом.
Не знаю, в кого уродился предатель Сайрус, но представители его расы были по-своему благородными пусть и немного воинственными от природы существами. Поначалу они весьма тактично отказали нам в посадке на свою планету, но стоило мне продемонстрировать Сертификат интергалактической полиции, как отношение к нам резко изменилось, и перед нами приветливо распахнулись все двери их институтов и правительственных учреждений.
