попотеть, но тебе он и в подметки не годился. Циркачка хренова…
– Я ничего не скажу… ничего… – всхлипывала Немира, пытаясь подняться с земли. – Мой господин страшно отомстит! Он прикончит вас всех… он… его не остановить…
– Твоему 'господину' наплевать на тебя и остальных. Он давно умыл руки.
– Невозможно! Он на пороге величайшего открытия и я ему нужна!
– Была нужна, так же как и Лефлер. Пока приносила пользу, но это уже пройденный этап. Он на пороге величайшей катастрофы! Впрочем, еще не поздно ее предотвратить. Если он и вправду высокого мнения о тебе, то, отчего не забрал с собой раньше?
– Он не успел! Сайрус поклялся вернуться, когда объединит обе части сообщения дедров и вычислит точный курс в Солнечной системе… – Немира оборвала себя на полу слове и чуть не взвыла, когда сообразила, что невзначай проговорилась. – Плевать! Без точных координат вам все равно ее не найти! Она может быть где угодно! – обреченно опустила голову. – Просто убейте меня и увидите, что с вами произойдет.
– Ты не нужна мне мертвая! Не для того я дважды прыгал за тобой с адской высоты, чтобы так просто отпустить на встречу с генералом! – я одним рывком закинул ее к себе на плечо. – Ты все и так расскажешь. Я познакомлю тебя со штандарт-майором Аксеновым. Очень талантливый в допросах паренек. Для начала нашпигует тебя таким количеством психотропных средств, что они у тебя из всех отверстий потекут. Потом слегка подкоптит твои мозги, с помощью генератора альфа-ритмов и лишь после этого, устроит тебе очное свидание с нейронным полиграфом. Уверяю, к тому времени ты будешь, готова выдать все, даже чего не знаешь.
– Генератор альфа-ритмов? – Немира невольно вздрогнула. – Это же варварское устройство!
– А, значит доводилось видеть в действии? Это прибор, который легко превратит твой мозг в желе, а потом выудит из этой массы все необходимые нам сведения. Твой хозяин будет думать, что ты его гнусно предала, в чем будет недалек от истины! Думаешь, после этого он захочет спасать тебя? Сомневаюсь. Скажи мне то, что я хочу знать, и я гарантирую, что мы тебя отпустим, когда все закончится. У Сайруса дар убеждать и ты не единственная попавшая под влияние. И ты не думай, что люди глупые дикари. Мы просто очень злопамятные.
Тяжко взбираясь со своей успокоившейся ношей на высокий берег, я молился всем святым, чтобы мне по дороге не попался ни один представитель закона. В этой части реки не наблюдалось сверху никаких населенных пунктов, но Хенна мог уже поставить в известность законников о странном происшествии в институте криптоники. Беллатрианцы согласно своим поверьям и фобиям старались вообще держаться подальше от воды. Но кто его знает, наткнуться сейчас на любых местных жителей – значит привлечь к себе ненужное внимание. Даже при всей непростой ситуации я невольно залюбовался зелеными полями и лугами, словно сошедших с полотен знаменитых художников. Цвета были настолько яркими и сочными что единственное, что хотелось это поскорее избавиться от своей ноши и поваляться на травке.
– Со стороны города приближаются воздушные цели, но мы будем у вас раньше, – прохрипела радиостанция в шлеме. – Возникли небольшие проблемы с посадкой – радар отказал.
– Это из-за местной атмосферы. Ближе к земле снова заработает.
Под тяжестью ноши, обливаясь, горячим потом, я посмотрел в небо. Не найдя взглядом ослепительного диска, задумался. Небо Беллатри как будто светилось само по себе. Включив кондиционер скафандра на максимум, я внезапно вспомнил, что Сайрус как-то рассказывал, что Беллатри так далеко от звезды, что изначально была покрыта вечными льдами и почти не имела атмосферы, пока ученые ее немного не разогрели, создав благоприятную среду обитания. Они нашли способ заставить греть саму атмосферу. Поэтому на Беллатри не было ночи. Никогда.
– Вот уж не думал, что может быть так жарко без всякого солнца.
– Если отпустишь, я ничего не скажу Сайрусу про тебя… – снова начала конючить Немира.
– Заткнись, сладкие губки! Один раз ты меня уже одурачила льстивым языком.
Вкатив Немире в шею в качестве успокоительного, шесть кубиков снотворного, я с радостью передал ее обмякшее тело в руки подоспевших Кота и Родина. Парни просто и без изысков спустились с горы с помощью подъемника, курсирующего по магнитной линии.
– Вызываю Орлана. Птенцы готовы вернуться в гнездо. – Сообщил я в эфир условную фразу.
– Орлан на связи. Триангулируем ваше местоположение, – через полминуты отозвалась рация в шлеме. – Предположительное время прибытия – пять минут.
– Что-то не так? – быстро спросил я у сникшего Вадима Родина. – Устал, сынок?
– Есть немного, – вымученно улыбнулся Вадим. – Не так, что бы уж очень… разрешите вопрос, коммандер? Я давно хотел спросить, да духу не хватало.
– Валяй. Хочешь узнать, что мы тут вообще забыли?
– Не совсем. Вы и вправду верите, что у нас есть хоть один шанс победить галактов?
– Шанс всегда есть, парень. Но мы не воюем с галактами. Один ренегат еще не Союз рас.
– Кэп хочет сказать, что из-за одного предателя, Крул Каи, не осерчают на людей, – пояснил Кот, тревожно озираясь по сторонам. – Эта дуреха, за которой мы бегали сломя голову всего лишь слепой инструмент. Обычный исполнитель, с хорошо промытыми мозгами. Вся эта история с Сайрусом дурно пахнет. Не самый агрессивный представитель расы отвергнувшей насилие вдруг становиться сумасшедшим психопатом и убийцей. Есть повод призадуматься?
– Кот прав, – согласился я, усаживаясь на траву. – В этом деле еще много неясного. Что Сайрус искал на Земле? С какой целью долгие годы копался в пустыне в районе Ирака? Какого черта вообще угрожает Солнечной системе, и почему бросил свою драгоценную протеже? Он ведь знал, что мы рано или поздно доберемся до обоих его помощников.
– Орлан на связи. Снижаемся…
Среди пушистых облаков нежно оливкового оттенка появилась черная точка и стала расти, обретая контуры грузового шатла. К ней метнулись на перехват беллатрианские випперы, вызванные с ближайшего космодрома, но тут же шарахнулись в сторону, стоило шатлу окутаться силовым полем и сделать предупредительный выстрел в их сторону.
– А вот это вы зря. Немедленно прекратите стрельбу! С ума сошли? Мы не на Дотуме, тупицы!
– Виноват, первый. Нам показалось вас нужно срочно эвакуировать… – попытался оправдаться пилот, но стрельбу прекратил.
– Верно, но не ценой собственных жизней! – проворчал я.
Как только брюхо шатла коснулось травы, наша группа спешно вбежала по опустившемуся трапу и скрылась в глубине грузового отсека. Шатл тут же в экстренном режиме стартовал. Поверхность планеты стала быстро уменьшаться, пока не исчезла за плотной завесой фосфоресцирующей атмосферы. Постепенно на обзорных экранах появились яркие звезды.
Уже, находясь на командном мостике, оператор подпространственных локаторов мне доложил о появлении на орбите Беллатри огромной конструкции, идентифицированной как станция 'Квантория'. Сайрус прибыл с небольшим опозданием, только знать об этом Немире было необязательно. По прибытию на борт я тут же передал ее Василию с приказом поскорее разговорить и вытянуть из нее всю интересующую нас информацию, даже, если для этого потребуется использовать психонаркотики. Аксенов с энтузиазмом взялся за дело, пообещав результат в кратчайшие сроки. Все теперь зависело от сопротивляемости ее мозга.
– Входящий сигнал, капитан! – выкрикнул связист, поднимая вверх руку.
– На экран! – распорядился я, злорадно потирая руки. – Послушаем, что нам скажут.
По экрану побежала сетка помех. Картинка быстро стабилизировалась, явив свету разъяренного Сайруса мерящего шагами командный мостик. Командор Лесерт изредка появлялся в кадре за его спиной. Замечательно. Все негодяи в сборе.
– Алешин, ты совсем тупой и намеков не понимаешь? – прорычал беллатрианец, только сейчас заметив меня. – Я тебе ясно дал понять, что если будешь крутиться у меня под ногами и мешать, навсегда распрощаешься со своей Землей! Я даю тебе ровно час, чтобы ты вернул Немиру и похищенные у генерала кристаллы памяти или ты горько пожалеешь. Что-то непонятно? Тебе хватило наглости явиться на светлоликую Беллатри и обесчестить ее своим поганым дыханием? Один час! – заорал Сайрус, приблизив лицо к камере. – Ты меня слышал? Всего один!
