центральном информере записаны последние часы их расы и скажу тебе, они произвели на меня неизгладимое впечатление. Дедры строили свою цивилизацию миллионы лет, а были уничтожены в считанные дни. Струнные порталы мгновенно разнесли духовную заразу во все уголки их необъятной Империи. Что бы пленить Безымянных и установить Великую Печать им пришлось совершить немыслимое. В последнем послании сказано, что подтверждение загробной жизни сняло с граждан последние сомнения и тревоги. Многие измученные и слабые духом покончили жизнь самоубийством, в надежде на лучший мир. Но портал не был до конца запечатан. Осталась небольшая щель. Безымянные сохранили нити воздействия на нашу Вселенную, и долгое время искали тех, кто сможет их освободит. К тому времени, как дедры поняли, что Портал был запечатан не до конца, все было закончено. Мертвые души утянули их за собой в самую мрачную дыру Вселенной. Мы же не допустим повторения этих печальных событий и примем к сведению их опыт. Я нашел способ как уберечься от сонм жалких душонок коим в этом измерении не место. Мы станем апостолами нового порядка, а тех, кто будет против, мы легко обратим в свою веру через очищение! Безымянные сделают за нас всю работу. Нам и делать ничего не придется.
Лесерт внимательно слушал Сайруса, изредка поглядывая на сверкающий огнями командный пульт. Это была небольшая платформа с силовым ограждением, под которой бурлил и клокотал бассейн с жидкостью похожей на кисель. Платформа покоилась на двух тонких цилиндрах возвышающихся над жидкостью на высоте приблизительно двадцати метров. В командном центре находилось пятнадцать кванторов, судя по виду жестоко потрепанных в долгом пути.
– …только Безымянные могут уберечь нас от первородного хаоса. И уже неважно, что очищение пройдет через боль. Важно лишь, что мы обретем истинное бессмертие уже здесь и сейчас. Неужели ты не можешь думать ни о чем кроме своей сжигающей изнутри мести по отношению ко мне? На фоне всех этих грандиозных событий она смотрится, мягко говоря, глупо. Скажите Лесерт, Вам часто приходилось убивать и терять лучших бойцов?
– Чаще, чем хотелось бы, – проворчал командор. – Вы зря надеетесь его переубедить и встать на нашу сторону. Наивное желание. Этот вряд ли передумает, как ни старайся.
– Но ведь он разумное существо! – горячо возразил Сайрус. – Ради высшей цели можно и подавить в себе некоторые смешанные чувства справедливости и неприязни. Тем более после всего, что я сообщил у него просто обязано сложиться иное представление о моих действиях! Я мог легко прикончить его на Хлории, но вместо этого подарил шанс, который он использовал, чтобы добраться до меня. Только глупец откинет протянутую руку способную не только наделить могуществом, но и казнить. У него нет выбора. Или с нами или смерть.
– Складно балакаешь. Меня чуть слеза не прошибла, – выкрикнул я, быстро переползая в другое укрытие подальше от Сайруса. – Только не друг ты мне гнида чешуйчеторылая! А вы Лесерт,… сколько еще загубленных душ на вашей безупречной совести? А как же душевные разговоры о братстве, чести и защите слабых? Изменили взгляды или с самого начала лицемерили? Вы обычный лживый подонок и мерзавец, мечтающий обрести нимб святого за счет страданий и мучений мириад зверски замученных существ. Слышите голоса? Это души убитых взывают к мести! Не в моем обычае договариваться с мерзавцами!
– Сайрус! Слушать его оскорбления просто невыносимо! – взревел Лесерт, хватаясь за лучемет. – Если он сейчас же не заткнется, клянусь Безымянными, я поджарю его не смотря ни на что! Все произошедшее не его заслуга, а наша! Да кто он вообще такой, что мы должны возносить его персону до своего уровня? Он убил многих наших верных последователей и только и делал, что все время мешался под ногами, мешая нашим планам.
– Не горячитесь, командор, какой то Вы сегодня нервный, – Сайрус, с сожалением обернулся к Лесерту. – Как бы мне не было жаль, цель достигнута и в помощи я больше не нуждаюсь. Со скорбью сообщаю, что вынужден отказаться от Ваших услуг. Вы мне больше не нужны.
– Как Вы смеете! – побагровел командор, вскинувшись, словно от пощечины. – Знайте, свое место Сайрус и не забывайте, кто привел Вас сюда и кто именно финансировал все предприятие! Кто долгие годы прикрывал от чересчур, пытливых вопросов некоторых членов совета Крул Каи! Моя станция открыла замочек, и она же захлопнет его, если мне так будет угодно.
– Право Вы не перестаете веселить меня Лесерт, – Сайрус язвительно рассмеялся. – Вы уже забыли, что вашу станцию захватили люди Алешина и отогнали на безопасную орбиту? Все, что надо сделано. Она как раз выходит на одну линию с Великим оком. Полюбуйтесь сами.
Проведя ладонью по металлу, беллатрианец посторонился в сторону. Стена позади него стала тускнеть и становиться прозрачной, открыв величественный вид на ближний космос. Жаль только, прекрасное зрелище омрачалось зловещего вида червоточиной в центре звездного неба. Там клокотало и пульсировало в вихре, что-то невообразимо жуткое чему нельзя дать названия. В оправе из ионизированного газа, разогретого до миллионов градусов, портал медленно увеличивался в размерах. Его форма и вправду по виду напоминала глаз. Все три солнца постепенно выстраивались в единую линию. Между червоточиной и Темной планетой появилась туша Квантории, загораживая собой половину обзора. Мой наметанный глаз сразу отметил что 'Атлас-Виктории' не состыкован с ней, а значит оставалась надежда на эвакуацию моих людей и последующий старт к выходу, ведущему в Солнечную систему. Теперь ничто не мешало мне исполнить то, что я задумал. Дело за малым – отвлечь Сайруса и его громил.
– Видите? – самодовольно ощерил зубатую пасть белатрианец. – Алешин, ты тоже погляди из своей дыры и попрощайся со своими дружками. Даже если я очень захочу, я ничем не смогу им помочь. Око сожрет любую материю, попавшую в радиус действия его горизонта событий…
Станцию словно невидимым ветром сносило прямо в пространственную дыру, по ходу срывая с нее огромные куски обшивки. За ней потянулся белесый шлейф замерзшего воздуха и облако из мелких осколков. Пораженные страшным зрелищем, все не отрывали горящих взглядов от обзорных экранов, на которых разворачивались последние кадры жизни штаб-квартиры кванторов. Огромный штопор быстро закрутило вокруг оси, прежде чем в короткой серии взрывов он развалился на части и исчез на фоне червоточины. Следующей на очереди была Темная планета, которую уже сотрясали первые конвульсии грядущей катастрофы.
– Великие Предтечи! – прохрипел пораженный Лесерт. – Моя станция… мои кванторы…
– Теперь их души принадлежат Безымянным, а не Вам… – тут же напомнил Сайрус. – Не воспринимайте все в черно-белых тонах, командор. Для них суета бренной жизни завершена и они теперь вместе с нашим богом. Разве это не прекрасно?
– Проклятое отродье! Я сыт по горло твоими идеями! – взвыл Лесерт, хватая Сайруса за горло.
В помещении прозвучало два глухих хлопка, и тело командора съежилось у ног беллатрианца. В последнем усилии, сжав сапог убийцы, Лесерт хрипло выдавил из себя:
– Зря я верил твоим безумным планам. Надо было сразу догадаться, к чему приведет черная душа Скитальца,… кванторы страшно покарают тебя за мое предательство…
Лесерт захрипел и в последнем мощном рывке попробовал дотянуться до своего пистолета, но беллатрианец презрительно отпихнул его руку ногой и метким выстрелом в голову добил.
– Глупец! – Сайрус покосился на мрачных кванторов, напряженно наблюдающих за гибелью своего лидера. – Выбросите эту падаль подальше отсюда. Не хочу спотыкаться о его труп.
Воспользовавшись минутным замешательством участников драмы, я незаметно покинул свое укрытие и вбежал по лестнице на второй уровень, откуда продолжил наблюдение за ними.
Никогда прежде я не замечал за Сайрусом признаков сумасшествия. Он или чертов психопат или… одержимый духовными сущностями. Галакты называли Скитальцами неупокоенные души ищущие себе новые тела. Я всегда считал эти россказни сказками. Когда он только успел заполучить Хозяина? Не тогда ли когда его группа высадилась на ту богом забытую планету под названием… Ктулху! Работая с техникой дедров, он легко обрек своих коллег на мучительную гибель, а потом почти и всех жителей Земли. Если контроль над ним и вправду захватила темная душа из потустороннего мира, она может быть невероятно опасной в его теле. Сайрус этого даже не осознает. Слепо повинуется ее воле, принимая диктат за собственные желания и помыслы. Справиться обычными методами с ним вряд ли удастся, но я должен попробовать. Другого шанса больше не представиться никогда. Сейчас или никогда.
Сайрус вошел в светящийся круг, с которого контролировал Темную планету, вскинул руки над головой. Мгновенно вокруг него вспыхнула разноцветная сфера, по которой побежали столбцы иероглифов и длинные росчерки каких-то сложных координат и расчетов.
