новый друг, знакомить с которым меня она отказалась, и вообще, была крайне недовольна причинённым беспокойством. Я пыталась объяснить, что и как, но, кроме ужаса и отвращения, ничего не добилась. Мне прямо указали на дверь, но покинуть замок было невозможно: кабины блокированы, а по периметру войска. Над замком боевые корабли. Мышь не проскользнёт. Что тут началось! У мамы словно помутился рассудок. Сначала хотела рвать и метать. Пыталась выйти на руководство, потом хоть куда-нибудь. Ничего не получилось. В замке – паника... Правда, через пару дней блокаду странным образом сняли да и оцепление тоже. Вот тут стало страшно. Похоже, Координатор потихоньку вышел на связь с Герой, и стала вероятна возможность моей продажи. В том плане, что в доме арестовывать не будут, а просто вежливо попросят покинуть помещение. Пытаюсь увидеть мать, но двери всего крыла наглухо заперты. Пробую выбить тяжёлые дубовые преграды – не получается. Масса попыток выбраться заканчивается пшиком. В бессилии, сжимая кулаки, бегаю по коридору, комнатам. Потом, сообразив, что ведётся наблюдение и метания могут вызвать кое у кого радость, успокаиваюсь и сажусь за компьютер. Раз уж выйти не могу, то в моём распоряжении хотя бы Интернет. Вызываю подружку Ирен – связи нет. По всей видимости, принимать машина может, а выход блокирован. В сплетнях и слухах неожиданно натыкаюсь на заметку о происшествии на вокзале Европии. Виновник шума не задержан; он словно посмеялся над полицией и ушёл. По всей планете поиски. Огромная сумма назначена за голову маньяка. Тысячи людей прочёсывают местность. Судя по результату, эффект нулевой. Если это Андрей, может, и мне попытаться в Европию? Собираю сумку аккуратненько, чтоб никто и не подумал. Оружие под подушкой. Сплю не раздеваясь. Дождавшись обеда, сбив с ног неуклюжего слугу, ухожу. Приёмник изучает жетон и открывает доступ. Ставлю бластер на максимум и ввожу код планеты. Привычно темнеет. Дальнейшее вам известно лучше. На нас объявлена охота по всем правилам. В данный момент вся мощь Координаторов сосредоточена на поисках. Найдут и уничтожат, свидетели не нужны, даже на суде оправдаться не позволят. Правосудия и не будет. Есть человек, есть проблема, нет человека – проблем тоже нет.
– Мария, ваши предложения, – не выдерживает итальянский друг.
– Раз уж мы вне закона, значит, и закон не для нас. Вся болтовня о величии со школьной скамьи не имеет права на существование, если величие боится собственной истории – того, что прошло давно. Надо наведаться к кому-нибудь из Координаторов, попробовать договориться – всё проще, чем воевать со всей галактикой.
– Великая, каковы шансы действенности беседы? Наобещать могут горы, мы ж практически покойники, а делать ничего не будут, – встреваю я.
– Шансы невелики и гарантий нет, но не сидеть же сложа руки, ожидая, пока за нами придут...
– Идея, конечно, неплоха, – продолжил прения Клаудио, – но в Совете тоже не дураки сидят. И охрана, наверняка, не подпустит и близко. Будем уничтожены, ещё не вступив в схватку. Если рискнём принять вариант Мэри, надо быть готовыми умереть, не дойдя до цели; впрочем, другие варианты ещё опасней.
– Хорошо, – вступаю в дебаты, – если доберёмся до цели, то наши гарантии Координатору о полном молчании могут звучать неубедительно. Необходим шаг, который покажет Совету нашу лояльность. Великие многого добились. У их ног галактика. Не знаю, где сейчас человечество, но на данном этапе оно не противник, а скорее союзник. Возможно – соперник, конкурент, но не враг. Вселенная огромна. Места хватит всем. Необходимо привлечь научные силы и как-нибудь обосновать божественность вашей расы. Это оградит нацию от величайших потрясений. «Сеятель» должен быть готов к уничтожению: он единственная улика, которая реальна и которую не сбросить со счетов. Если говорить с Советом в таком ключе – появится шанс. Кстати, Клаудио, я же просил прикинуть возможность старта до Земли.
– Ничего конкретного. Но линия МпЭса, однажды намеченная, не теряется, если не разрушены приёмные терминалы. Поэтому вероятность успеха довольно значительна.
– Что ж, примем как запасной вариант. Неплохо, когда есть куда улизнуть. Значит, решение единогласное. Нас так прижало, что выход, к глубочайшему сожалению, один. Стартуем к Координаторам. Клаудио, как безопасней к ним подобраться? И главный вопрос: есть ли какая-нибудь возможность отходного манёвра?
– Если можно так выразиться, заплечными делами заведует Великий Егорий. Сумрачный ореол, над резиденцией своеобразный защитный купол. Без особой необходимости там никто не появляется. Места тихие, кругом горы. Невозможно подобраться ни с воздуха, ни с земли. Самый безопасный вариант – это высадка, рекогносцировка местности, а дальше как бог на душу положит.
– Буратино, спагетти себе на нос мотай, ждём от тебя код тамошнего портала, и не говори мне о нереальности. Кстати, ты мне не показал кнопку твоего выключения.
– Андрей Егорович, никакой кнопки нет. Знаете, это, в конце концов, не этично. Я не калькулятор какой-нибудь. Мне нельзя надолго отключаться. Сотрётся важный файл – всё, вилы. На восстановление уйдёт пропасть времени. Вполне возможно, что после реставрации буду совсем не я. Пара таких потерь, и получишь монстра, с которым не работа.
– Короче, очкарик, код кабины сможешь раздобыть? Лазить по горам с таким плеером, как ты, на шее очень опасно. А верёвочка порвётся, и в пропасть. Может, и выживешь, но найти вряд ли получится. Представляешь, валяешься среди груды камней такой умный, и никому до тебя дела нет. Поэтому напряги извилины и найди. Хозяйка, как с боезапасом, не весь спалила? Произведи, пожалуйста, переучёт всего. Запасись продуктами. Даю два часа на подготовку, сбор в столовой. Клаудио, на тебе уничтожение корабля. Если договоримся с Координатором, он должен быть немедленно уничтожен. Подготовь изменение траектории «Сеятеля». Цель – светило. Оно голубое? Красиво, наверное.
Мы с Мэри поднимаемся и расходимся по каютам. Раскладываю арсенал. Первым на чистку, конечно, «генерала Калашникова». Разбираю автомат, тщательно чищу ствол и самую мелкую детальку. Всё блестит, как медный тазик. Собираю из озорства с закрытыми глазами. Набиваю магазины, проверяю соединяющую их изоленту, не перетёрлась ли. Остальные машинки готовлю не менее тщательно. Не дай бог, в бою подведут. Вот жаль, с гранатами плохо. РГД не остаётся. А светошумовые лично мне не нравятся. Свет, грохот, а результат может быть минимальным. Но что есть, то есть. По ретранслятору Клаудио сообщает, что труба зовёт. Оружие готово, боезапас упакован, сумка с амуницией у ног.
Собираемся в столовой. В воздухе разлито напряжение. Настроение несколько мрачноватое. Мандраж перед боем – событие рядовое. Практически всех чуть поколачивает. Дама присаживается и королевским жестом предлагает последовать её примеру.
– Есть у кого-нибудь идеи, могущие сменить планы? Если нет, жду предложений по времени старта. Начни-ка ты, Клаудио. Информацией владеешь на порядок лучше нашего.
– Значит, так. Координаторы собираются на вече через двадцать четыре часа. Безусловно, Егорий будет присутствовать. Имеется возможность выйти на личный портал Первого и в спокойной обстановке подготовить домашнюю встречу.
– Клаудио, – интересуется Маша, – есть планы замка, сведения о наличии охраны?
– Пожалуйста.
Над столом возник объёмный план замка. Бессчётное количество комнат, коридоров. Разноцветные линии ходов, искрящиеся силовые установки. Голубые бассейны и прилегающие к ним сауны, громадные холлы и приёмные. Очень скромно живут Координаторы! Хотя эта сторона местной жизни никогда сильно меня и не интересовала – не в роскоши счастье.
Самые лучшие минуты – когда свободен. Моя робинзонада – вершина счастья. Ведь роскошь тянет за собой ложь и горе, а постоянная охрана мало чем отличает волю от зоны. Что ешь лучше да спишь мягче? Вопрос в цене. Впрочем, может, так живёт большинство Великих. Вон замок Мэри тоже немаленький.
Впереди весёлая жизнь. Маша в блестящем ртутью комбинезоне, обтягивающем тело, демонстрирует прекрасную фигурку. Единственный диссонанс – оружие на хрупких плечах. Терпеть не могу женщин в форме. На Земле, в американских боевиках, исходя из политкорректности, обязательно присутствует похожая очаровашка, бряцающая пушками как мужик. Только всё-таки назначение женщины совсем другое. Будь моя воля – Марию в команду не взял бы. Но, к сожалению, судьба распоряжается не спрашивая моего мнения.
Мэри с компьютером обсуждают вероятные передвижения, удобные места для ловушек. Красной точкой горит ниже уровня земли кабина портала. Необходимо будет тщательно обследовать весь этот этаж. Совершенно непонятно, каким образом Егорий, выйдя из МпЭса, попадёт к себе? Должен быть лифт или
