– Какие еще данные? – ухмыльнулся господин Эхэндстронг.
– А вот такие данные, – стал серьезным Юрий Петрович, и щелкнул пальцем.
Сразу в этот момент в головах всех присутствующих зазвучали слова:
«Кто из нас, умудрившихся родиться и жить на Земле, хоть один раз в жизни не испытывал перед пробуждением удивительное состояние предрассветного сна. Это непостижимое, ни с чем несравнимое ощущение бесконечности и одновременно понимание неотвратимо приближающегося завершения чего-то важного и нужного и обычно недосказанного или недослушанного, а, может быть, просто непонятого, заполняет все наше существо и заставляет с замиранием сердца ожидать новых сонных событий.
Вот реальность уже подкрадывается на кошачьих лапах, или, напротив, настойчиво вторгается звуками просыпающегося города, а мы еще там, на том берегу. Да, мы еще там, на том берегу, но уже чувствуем…»
– Хватит! Хватит! – кричал не своим голосом господин Эхэндстронг, неосторожным движением разбив пустой бокал. – Прекратите, немедленно!
Но Юрий Петрович невозмутимо продолжал:
– Да, мы еще там, на том берегу, но уже чувствуем, что реальность уже подкрадывается на кошачьих лапах, или, напротив, настойчиво вторгается звуками просыпающегося города, а мы еще там, на том берегу, и каждое утро в семь часов к вам, господин Эхэндстронг, приходит человек. Появление постороннего в вашем доме происходит на протяжении последних сорока семи лет с момента вашего зачисления во вторую группу астронавтов НАСА. Человек этот приносит с собой маленький чемоданчик. А в нем, помимо различных медицинских инструментов и препаратов, находятся шприцы. И вот, в зависимости от вашего самочувствия и настроения, этот человек заставляет вас принять препарат или вводит вам в вену желтоватую жидкость. Потом человек бесшумно уходит, оставляя вас с будильником, настроенным на восемь тридцать. И этот ритуал повторяется изо дня в день на протяжении сорока семи лет. Без выходных.
– Не может быть, – прошептала Вера Николаевна.
– Да, да, господин Эхэндстронг, – продолжал твердым голосом Лукьянов, не обращая внимания на реплику. – Иногда, правда, редко, но бывают дни, когда вам становиться совсем невмоготу: тогда вы, катаясь по полу, выкрикиваете проклятия в адрес тех, кто посылает вам этого человека и просите господа ниспослать вам смерть. Удивительно, но в этом мире и смерть оказывается надо заслужить! Для вас смерть – это дар избавления от ночных кошмаров, которые вам снятся, уважаемый господин Сильная рука, каждую ночь вот уже тридцать лет. Ваш кошмарный сон очень простой – вы в полной экипировке «а-ля лунный астронавт» застряли в узком люке лунного модуля. Но действие происходит не на Луне, а на съемочной площадке под ярким и горячим светом софитов. Вы кричите, что вам невыносимо душно, и нечем дышать, но вас не слышат: вас просто тянут за ноги операторы и осветители. И не могут вытянуть. Господин Сильная рука, я ничем не могу вас утешить: ваш кошмар будет сниться вам до самой смерти. И сегодня он тоже приснится вам. Это расплата за вашу ложь, хотя у вас – лунных астронавтов есть некоторое оправдание.
– Какое? – был первым на вопросе Тимошкин. – Какое может быть оправдание этим фальсификаторам?
– К сожалению, Тимоха, это оправдание для всего человечества и не только для астронавтов лунной программы. Это оправдание и для тебя, и для меня и для них, – Лукьянов показал рукой на друзей. – Речь идет об одной маленькой невинной, на первый взгляд, человеческой шалости – желанию все приукрасить или попросту – обмануть. И эта шалость – наидревнейшая составляющая живой натуры. А в жестоком мире животных это единственная возможность выжить и сохранить свой вид.
– Что? – искренне удивилась Елизавета, – животные умеют лгать?
– Сколько угодно! И вы об этом прекрасно осведомлены: куропатка делает вид, что не может взлететь, и уводит врага от гнезда с птенцами. Хитрая обезьяна, подающая сигнал «опасность», и когда все ее родичи убегают, спокойно в одиночестве поедает добычу. Эти примеры можно приводить до бесконечности.
– Мимикрия! – подсказал Зорин, – покровительственная окраска. Тигр или леопард.
– А насекомые? – догадалась Юлия Сергеевна. – Могут прикинуться чем угодно.
– А человек запускает дезинформацию, – печально вставил Валенда.
– Да, – согласился Лукьянов, – в основе этих маневров заведомый обман. И человек, как часть животного мира, естественно воспользовался «изобретением» и вкусил. Потом, что называется, вошел во вкус, и теперь не может и часа прожить без этой важной составляющей своей натуры, – Лукьянов пристально посмотрел на Наталью Павловну. – А дальше больше: благодаря постоянному тренингу в этом направлении, мозг человеческий развился до невероятности и человек рывком вышел из равновесия и стал царем природы в кавычках. Почему в кавычках: да потому что современный путь цивилизации эту путь гибельный. А вывод из всего сказанного простой. Ложь это игры разума. А, значит, ложь является двигателем цивилизации. А американская лунная программа – самая масштабная ложь цивилизации. Поэтому, товарищи американцы не обижайтесь на то, что вас многие не любят. Уж слишком много горя и лжи принесли вы в современный мир. И вы трое тому вещественное доказательство. И не важно, как вы сами к этому относитесь. Просто существуют независимые объективные факты, которые говорят: «они солгали». И все.
Помолчали и Юрий Петрович продолжил.
– И, в случае, когда вам, уважаемые господа, становится совсем невмоготу, из потайных дверей ваших жилищ появляется целая бригада молчаливых людей, которые пристегивают вас ремнями к специальной кровати и, не обращая внимания на ваши вопли, совершает над вами манипуляции, которые приводят вас в нужное состояние. По всему вашему дому установлены видеокамеры, даже в туалете и ванной. Вас ни на минуту не упускают из поля зрения. И это продолжается на протяжении сорока семи лет. Другой человек на вашем месте давно бы сошел с ума или покончил бы самоубийством. Но вам эта роскошь не позволительна. Вы – публичные люди! Вы – легенда! У вас календарь расписан на месяцы вперед. В молодости все вы подписали контракты и теперь оплачиваете счета.
– Какие счета? – мистер Эхэндстронг продолжал делать вид, что не понимает. – По-моему, вы хороший сочиняла, мистер Люкиянов.
– Да, – согласился, улыбаясь, Юрий Петрович, – я иногда люблю пофантазировать. Но сейчас я предлагаю вспомнить быль – ваше сегодняшнее утро.
– И что? – насторожился мистер Эхэндстронг, – Что утро? Что?
– Да то. Просто в вашем доме сегодня утром открылась дальняя, незаметная дверь, – не очень вежливо осадил мистера Эхэндстронга Юрий Петрович и щелкнул пальцами.
Глава 46
«Утренняя спец гимнастика»
Салон самолета сразу заполнился розовым туманом, который стал быстро конденсироваться и скручиваться в маленькие вихри. Салон пропал, а вместо него возникла небольшая, квадратная комната. Посередине помещения возвышалась реанимационная кровать, а рядом на стуле сидел человек с завернутыми за спину руками и темной повязкой на глазах. Это был мистер Эхэндстронг, и он тихо задыхался.
У маленького окна стояли двое и курили.
Высокий потушил сигарету и тихо проговорил:
– Скорей бы меня перевели. Сил никаких не осталось – иногда еле сдерживаюсь. Хорошо, что осталась всего две недели. И, ту – ту! В Алабаму. Домой!
– Тебе везет, долговязый! Домой – это здорово! – скороговоркой согласился широкоплечий. – Я бы тоже домой. Хоть завтра. Но мне еще год. И я должен возиться с этим, – широкоплечий шлепнул бывшего астронавта по лысине. – А с каждым годом с этим стариком все больше и больше проблем. Я что-то стал уставать от него.
– Ты что вытворяешь, – злым шепотом оборвал его высокий и показал глазами на видеокамеру.
– Да ерунда, – сплюнул с досады широкоплечий. – Давай завершать! Я сейчас ему сделаю «ди – шестнадцать». А ты, пока встряхни его хорошенько. Только ничего ему не сломай. В прошлый раз ты ему вывихнул руку. Он ныл потом три недели. Хорошо с ним было работать еще лет пять назад, – широкоплечий ломал ампулу и заполнял шприц. – Бывало, выслушаешь его бред. Вколешь ему, вытрешь нос. Потом, дашь
