– Можно, я его здесь и сейчас сам прикончу? – деловито осведомился Друз. – Чего зря в Урочище гонять? Результат будет одинаковый.
– Мадралы проводят, к ним уже ушел один из Призраков.
– Мадралов не осталось, Антаг, – мягко напомнил. – Почти все погибли во время прошлого Прорыва.
–
– Почему он сам со мною об этом не поговорил? – Лесоруб поплотнее закутался в плащ, мрачно сверля Дикого взглядом.
– Он сказал, что лучше эту новость я расскажу.
– Бред, – вновь подал голос Друз. – Полный бред. Не вижу смысла.
– Вы уже все решили? Без меня?! – возмутился Гезеш.
– Спокойнее, – примиряюще поднял руки Антаг. – Земли Дундэйла абсолютно безопасны. Говорят, что даже голая девственница может спокойно пройти от северных Укреплений до Крепости, и никто ее не тронет.
– Я не понимаю вашей затеи! – повысил голос Лесоруб.
– Дундэйл пойдет на все, лишь бы убрать Безумца, как они тебя прозвали. Любые методы. Даже ненавистные им. Наемные убийцы, магия, подкуп какого-нибудь отряда. Что угодно. Рыцари – страшный враг!
– А в Урочище, стало быть, я буду в большей безопасности?
– С мадралами – да.
– Мадралы никого и никогда не водили по своим землям… – заметил Джаззи. – Помню, мой король пытался договориться с ними. Бесполезно.
– А Мадральские Гончие, без сомнения, погибли в первом Прорыве, хотя до этого в случае опасности всегда ретировались с поля боя, – парировал Антаг.
– Один Гезеш не пойдет, – буркнул Родинка. – Я с ним.
– Это понятно, Род, все мы с ним, – фыркнул Паблар. – Я думаю, он и так не пойдет. Потому что глупость. Нормальный убийца перехватит его на входе в Урочище.
– Убийцы будут искать того, кто возглавляет армию Прорыва, – улыбнулся Меч. – Никто ведь не знает, как выглядел Безумец. А поднявшийся Храм Проклятых точно убедит Дундэйл и отряды – что во главе стоит именно тот Гезеш!
– Подмена? – хмыкнул Паблар. – И кто же эта жертва?
– Я, – развел руками Антаг. – Гезеш – это я.
– Не похож, – покачал головой Друз. Было неясно, всерьез он или нет. – Раскусят вмиг.
– Кто?
– Веселые Гады, например!
– Гнев убедит их, чтоб узнали.
– Бред…
– Тебе лучше добраться до Крепости незамеченным. И ждать там ударную армию. С тобой постоянно будет Призрак, они могут на расстоянии общаться, правда, только с Проклятыми…
– А через все Урочище, прямо к Топям, мадралы проводить не смогут? – фыркнул Паблар.
– Они не Творцы. Может, и довели б, но рисковать не станем. Главное – миновать северные укрепления Дундэйла и пограничные земли. А там уже все просто.
– Мы ничего не знаем про Дундэйл… – вяло попытался возразить Гезеш.
– Я знаю, – сказал Джаззи. – Отвертимся. Скажем, что беженцы Ухкува, например.
– Неплохой вариант, – кивнул Антаг.
– А мне не нравится, – пробурчал Родинка, он откинул плащ и сел. – Вся эта затея совершенно не радует.
– Есть еще время подумать. Когда будет ответ мадралов – тогда и решим. Но до того дня я – Гезеш. Даже если ты пойдешь с основной армией.
– А чем не вариант? – схватился за соломинку Гезеш. Идти в Урочище совсем не хотелось.
– Тем, что тогда вы становитесь простыми бойцами и идете в бой наравне со всеми. Опекать тебя никто не сможет, и шансы получить случайную стрелу или погибнуть от неожиданного налета врага – сильно возрастают.
– А если чуть позади?
– Война, Гезеш, это злая игрушка. Мы не собираемся стирать с лица земли все живое, – устало ответил Антаг. – А это значит, что в тылу точно останутся враги, наверняка будут буянить и наши вояки. Совершенно точно – объявятся разбойники, стаи дезертиров и прочая шваль. Мы в Стургоде. Здесь и так подобного добра навалом. Лучше всего быть в Дундэйле и идти на юг по землям, куда еще не пришла война…
– Как мне надоело бродить, – почти провыл Гезеш и натянул плащ на голову, давая понять, что разговор окончен.
– Недолго осталось. Запомни – ты больше не Гезеш…
