– Расскажите мне все, иначе я никуда не уйду, – заявил Петя. Глядя на него можно было не сомневаться, что угрозу он исполнит.
– Мне перевод из Москвы был и телеграмма от нее, мол, все хорошо, вот, мама, тебе деньги, а я тут устраиваюсь, – нехотя призналась Анна, – а что мне еще надо?
– Телеграмма, значит, – задумчиво покачал головой Петя. – А где она? Можно взглянуть?
– Да запропастилась куда-то, сама не найду… Слышь, ты ее с пути не сбивай, а, – просительным тоном заговорила Анна, схватив парня за рукав и заглянув ему в глаза, – у нее своя тропка, не мешай ей. Она уже не нашего полета птица, важным людям услуги оказывает. Пусть идет себе своей дорогой, а ты иди своей. Найди себе другую невесту, за тебя любая пойдет, первую красавицу себе возьмешь…
Петя стряхнул руку несостоявшейся тещи и, не сказав ни слова, вышел.
Дойдя почти до конца деревни, он вдруг услышал чей-то крик и шаги за спиной. Обернувшись, он увидел Васю, который со всей мочи догонял его.
– Кричу – не слышишь… Еле догнал… – выдохнул брат Оли, подбегая к нему.
– Чего тебе? – вскинулся Петя.
– Ты куда собрался-то? Что делать будешь?
– А тебе какое дело? Вернусь в свою деревню, проведу время со своими родителями, которые по мне соскучились, и забуду о твоей подлой сестре, вот что! Пара пустяков!
– Мать тебе уже напела в уши? Я домой возвращаюсь – гляжу, ты выходишь от нас, весь смурной. Ну, точно, думаю, наплела тебе с три короба. Не слушай никого, Ольга в беду попала!
– Я и не знаю, что думать, мне разное говорят, а у самого голова кругом идет.
– Про сестру узнать хочешь? – Вася остановился, наклонился и запыхтел, как паровоз, восстанавливая дыхание.
– А если нет?
– Да погоди ты, – Вася легонько толкнул Петра в плечо, – ты не слушай, чего тебе мать наговорила. Она сама не знает, что несет. А от Оли вестей и вправду не было.
– А как же телеграмма?
– Да ведь неясно, что это она послала, телеграмма и телеграмма, даже без обратного адреса. А то бы я давно съездил туда. А так – куда ехать-то?.. – возразил Вася. – Я тебе так скажу: не понравилась мне эта Валентина сразу. Глядела так зло, словно хищница. Не к добру это. Оля не хотела ехать, только и думала, как вернуться поскорей, а тут даже строчки не написала – считаешь, это нормально? – вглядываясь в лицо незадачливого жениха сестры, спросил парень.
– Она вам сама вообще ни разу не написала?
– Нет. Думаю, она и написать никому не может…
Петя нахмурился.
– Ну что же вы мне ничего не сообщили. Ведь пара пустяков… А сам ты что думаешь?
Вася пожал плечами:
– Не знаю, не в ее это характере. Чувствую, что она рвется домой, может, и правда, не пускают ее, писать не дают? А мы все ждали – вот-вот приедет… Выходит, зря ждали…
– Пойдем-ка назад, – сказал Петя, ухватив Василия под локоть, и повел его обратно к дому. – Ты давай рассказывай все, что помнишь.
И Вася, захлебываясь от возбуждения, начал быстро рассказывать, с чего все началось…
Слушая его, Петя хмурился все больше и больше.
– Завтра вернусь в город, возьму в техникуме отпуск и поеду в Москву. Буду ее искать, – решил он.
– А учеба как же?
– Да пара пустяков, договорюсь. Потом или наверстаю, или на следующий год продолжу.
– Я не могу бросить мать, а то бы с тобой рванул. Чую, Ольга в беду попала.
– Похоже… Только как мне ее найти, ума не приложу. Ни телеграммы, никаких концов… Ладно, приеду – что-нибудь придумаю…
– Слушай! – вскрикнул вдруг Вася, осененный какой-то идеей. – Я знаю, как тебе помочь. Это, конечно, не адрес, но все же вдруг наведет на след – чем черт не шутит? У меня есть рисунок, который Оля набросала в день своего отъезда. Я его сохранил, как знал, что пригодится. На нем нарисован дом, в котором находился пропавший муж этой самой Валентины. Сейчас принесу…
– Ну, спасибо… Вдруг, действительно, поможет… – обрадованно заметил Петя.
Домой Петя пришел совершенно потерянный и, не обращая внимания на материны слезы, не отвечая на ее расспросы, начал собираться в дорогу.
– И ведь не погостил ни дня, сыночек, – рыдала она.
– Прости, мам, с Олей беда, мне надо ехать.
– А мы тебе уж и не родственники, – с обидой крикнула мать.
– Ты не обижайся, пожалуйста, и пойми меня. Я как смогу, сразу приеду.
– Что же это ты удумал? – запричитала мать. – Это как же?
Но Петя был тверд:
– Ничего, найду Олю и сразу обратно. Пара пустяков… Не бойся, в Москве я жить не останусь – нечего мне там делать.
– Ты чего, мать, забыла, что Ольга когда-то жизнь ему спасла? – поддержал сына отец. – Пусть едет. Это его долг. К тому же она его невеста.
На следующий день утром Петя уже был в своем техникуме. С педагогами действительно удалось договориться быстро – по общему согласию ему дали отпуск по семейным обстоятельствам.
Через несколько часов он был в поезде, идущем в Москву.
Часть 2
Поиски
Сойдя на перрон московского вокзала, Петя был сразу же оглушен и раздавлен множеством звуков, запахов, столпотворением людей. Его немедленно толкнул своей тележкой какой-то носильщик, со всех сторон раздавалась ругань и крики, воняло чем-то кислым. Беспомощно повертев головой, он заметил, наконец, куда идут остальные пассажиры, и последовал за ними – так он вышел на площадь.
Москва не шла ни в какое сравнение с их областным центром – довольно большим городом. Но испытал Петя скорее не восторг, а разочарование. Тут всего было много – людей, домов, машин, трамваев, шума и суеты. Он сразу понял, что взялся за сложную задачу – найти в столице девушку, зная только ее имя и фамилию, почти невозможно.
Может, и зря он сюда приехал – и Олю не найдет, и сам пропадет, здесь это пара пустяков… А то еще хуже – с позором придется возвращаться в деревню. Как он в глаза тому же Васе посмотрит? Но не это важно. Важно, что он влюблен и жизни своей не представляет без Ольги. Лучше сгинуть здесь, чем ничего не делать. Да он с ума сойдет от тоски. Здесь, конечно, лихо ему будет, чего уж там… Ну да ничего, потерпит. Он парень крепкий, упрямый – все выдюжит. Ему не хотелось думать о безнадежности своих поисков. Как это – он не найдет девушку, которую горячо любит, с которой хотел прожить всю жизнь? Этого не может быть. Рано или поздно судьба повернется к нему и пошлет удачу. Петя не сомневался в этом. Надежда и любовь вели его, разве тут до сомнений и колебаний. Он найдет Ольгу. Найдет – и точка. Пара пустяков…
«Надо как-то здесь закрепляться, нескольких дней на поиски явно не хватит, да даже месяцем дело не ограничится. Город просто огромный…» – подумал он, может быть, впервые трезво оценив ситуацию.
Пете нужна была работа, пусть даже самая простая и тяжелая, и еще – жилье. Легче всего, решил он, пойти куда-нибудь на завод. Но оказалось, что устроиться рабочим в Москве было не так уж просто.
Хорошо, что поезд пришел в Москву рано утром. Было время осмотреться и хоть как-то устроиться. Петя начал поиски. Спрашивая дорогу у прохожих, он начал обходить ближайшие предприятия, читал объявления, вывешенные на проходных, но почти везде не подходил по требованиям. Наконец, уже ближе к вечеру, удача ему улыбнулась – на завод «Каучук», что на Усачевке, требовался разнорабочий. Принимать Петра сначала не хотели – за плечами у него был только неоконченный техникум, к тому же профессия – сельский механизатор в городе не котируется, да и паспорта у него не было. Но все же кадровик сжалился над ним, к тому же рабочий был нужен срочно. Петю оформили. Выходить на работу нужно было на следующее же утро.
