горла к животу, оставляя после себя мимолётную приятную пустоту.
Мне впервые признавались в любви, и это оказалось так волнительно.
- Я не знаю, не знаю, что положено говорить в таких случаях…
Маг усмехнулся, покачав головой, и снова поцеловал меня. В губы. Не сразу, но ответила, осторожно обняв за шею. Было не очень удобно, и он подвинул кресло ко мне.
Тьёрн целовал снова и снова, а я не сопротивлялась – зачем? Это приятно, мне его поцелуи всегда нравились.
Тесно, доверчиво прижимаясь к нему, ощущала себя человеком с именем, любимой и дорогой девушкой, которую не покупают на рынке, которую уважают и ценят.
- Тьёрн, помогите мне, - когда мы вернулись к подстывшему чаю, тихо прошептала я, глядя магу в глаза. – Я не могу и не хочу больше, мне нужна свобода.
- Понимаю, - кивнул он, - но ты рискуешь…
- Не больше, чем когда хожу к вам. Если хозяин узнает, убьёт вас. А меня наверняка ждёт худшая участь. Обещаю, что не выдам, что всё возьму на себя.
- Я подумаю, - вздохнул Тьёрн и наконец застегнул смущавшую меня рубашку. – Мне самому противно видеть тебя с рабским браслетом. Но в нём-то и проблема! Если не снять его – все усилия насмарку. Тебя как, из дома отпускают?
Кивнула и дала слово придти на неделе на улицу Белой розы. Маг обещал вечерами быть дома и проводил до ворот.
Выбраться удалось только в среду.
Измотав слугу походом по дамским магазинам, не удивилась, что он с радостью согласился проконтролировать доставку покупок домой. А мы с Рагнаром отправились гулять и дожидаться слугу в саду Трёх стихий, специально сделав крюк по улице Белой розы, чтобы узнать, дома ли Тьёрн. Дома.
Слуга появился через час, когда мы с малышом вдоволь наигрались и вывалились в снегу. Сын радостно гоготал, дёргая ножками в сугробе. Нет, я специально его туда не сажала, просто ему нравилось падать на мягкое, белое и искристое. Большого труда стоило проследить, чтобы он не лизал снег. А вот вовремя подхватить его не всегда получалось: ходить Рагнар не умел, зато шустро ползал.
Наконец мне удалось угомонить его, усадить в коляску и занять игрушкой.
По дороге домой я «вспомнила» об одном поручении и, отправив сына со слугой, сделала вид, что спешу в соседний квартал, когда как сама, сделав крюк, вернулась к дому Тьёрна.
Он ждал меня. И приготовился: отпустил служанку.
- У меня для тебя хорошая новость, - проводив наверх, сообщил маг. – Я узнал, как решить проблему с браслетом. Пластина будет врать, показывать неверное местоположение. А когда связь с ней ослабеет, ты сама без труда снимешь браслет.
- Разве это возможно? – сдерживая рвущуюся наружу радость, усомнилась я. – Я же видела, как снимают браслет. Хозяин переговаривался с сеньором Мигелем…
- Я знаю, Иалей, сам маг и активировать браслеты умею, - самодовольно улыбнулся Тьёрн. – Несколько раз проделывал, никто не жаловался. И методику дезактивации тоже знаю – приходилось. Там одну девочку хырой сделали… Ладно, не буду портить тебе настроение. В общем, Лей, я о браслетах знаю гораздо больше, чем ты. Собственно, для его простейшего снятия понадобится квалифицированный маг со свидетельством (я подойду), пластина, кровно связанная с тобой и браслетом, сам браслет, специальный стержень, знание символики и твой хозяин. К сожалению, трёх компонентов не хватает. Стержень, допустим, можно найти. А вот с виконтом и пластиной – проблема. Твоя ведь в замке… Да и виконт… Я бы не решился приставить нож к горлу командующего на глазах сотен солдат. Да и без них тоже не рискнул бы: чистой воды самоубийство. Если бы это сделала ты, а я подстраховал… Ну, да это всё из области гипотез. Нужно работать с тем, что имеем. А имеем мы тебя, браслет, стержень барона Сомаарша и меня, разумеется. Не так уж мало, Иалей!
Подмигнув, он торжественно распахнул передо мной дверь, и я увидела накрытый на двоих стол. Среди прочего, там стояла бутылка дорогого вина и фужеры. А ещё свечи.
- Тьёрн, я не буду. Спасибо, конечно, но…
Не слушая, маг откупорил бутылку вина и наполнил бокалы:
- Садись, а то ничего расскажу. С чего ты вдруг стала такой застенчивой? Вино мы с тобой не раз пили.
И, правда. Веду себя, будто на первом свидании.
Села, улыбнулась, поблагодарив за заботу, и осушила бокал за свою будущую свободу.
Фрукты оказались сочными. Даже не верилось, что такие можно достать в конце зимы. А ведь их купили для меня, причём, я и половины не съем.
Разумеется, постаралась выведать у Тьёрна подробности порчи браслета, но тот отделался общими фразами, из которых я поняла только то, что есть какое-то заклинание-морок, искажающее связь между пластиной и браслетом. Для него нужен рабочий именной стержень и какой-то ритуал.
- Кстати о ритуале, - хлопнул себя по лбу Тьёрн, - ты мне помочь не хочешь? А я тебе капельки дам?
Он извлёк из кармана бутылочку и помахал перед моим носом.
- Тьёрн, вы же просто так обещали…
- Так я просто так и отдам. Но перед ритуалом лучше такие вещи не пить – побочные эффекты бывают…
- Какие эффекты? – нахмурилась я. – Разве это не тот же самый ритуал?
