Путь хитреца

Путешественник в страну Цор прошел достаточно большое расстояние, но не встретил ни одной души. Спросить о местонахождении Камня было не у кого. Разочарованный, он возвращался к дому учителя Люменарка. Утром за завтраком Артем настоял на своей просьбе увидеть Камень Света. Учителю ничего не оставалось, как согласиться. И они отправились в дорогу.

В ходе вчерашних поисков наш путешественник видел прекрасный горный водопад и небольшой водоем под ним. Именно сюда и привел его проводник. Они забрались в небольшую лодку с одним веслом и заскользили по поверхности в направлении падающей воды.

— Что такое жизнь? — продолжал задавать вопросы Артем. — Я всегда думал над этим вопросом.

— Жизнь — форма существования материи, закономерно возникающая при определенных условиях в процессе ее развития, реализующаяся в живых организмах, — серьезно ответил Люменарк.

— Разве это что-то объясняет? — возмутился Артем.

— Можно сказать по-другому: жизнь — есть состояние организма в стадии роста, развития и разрушения.

Было очевидно, что ученика такое объяснение тоже не удовлетворяет. Люменарк порылся в «файлах» своего мозга.

— Возможно, для вас больше подойдет другое объяснение: жизнь — это река.

Ответ показался Артему слишком загадочным, но уточнить он не успел. Под водой мелькнула зеленая тень, и что-то сильно ударило в лодку. Так сильно, что она перевернулась, и оба собеседника полетели в воду.

— Помогите! Я не умею плавать! — завопил учитель, захлебываясь холодной утренней водой.

Ученику пришлось стать спасателем. Не без усилий он вытащил своего проводника на берег.

— Вы говорите, жизнь — река, и не умеете плавать? — пошутил Артем.

Но, уязвленный, Люменарк воспринял эти слова серьезно.

— Чтобы так ясно видеть, нужно смотреть со стороны.

— Но как можно все узнать о воде, не познав ее прохладу, глубину, ее мир? Ведь, со стороны видна только поверхность, — продолжил атаковать Артем.

Но Люменарк пришел в себя, снова приосанился и ответил:

— Я изучал мир, мне некогда было учиться плавать.

И добавил:

— Камень за водопадом в небольшом углублении. Я подожду вас здесь.

Артем вытащил на берег лодку, вылил из нее воду и опять столкнул в водоем. Огребаясь веслом, он добрался до камней у подножия водопада и зацепил лодку веревкой за один из них. Его путь за стену падающей воды был не труден. Как и предсказал Люменарк, он нашел там небольшое углубление и искомый комплект: Камень плюс листок с текстом на тайном цорском языке — все было на месте. При этом листок, несмотря на влажность и брызги воды, был абсолютно сухим.

Настолько потрясающих ощущений, которыми Камень Света одарил искателя вместе с осознанием многих загадок мира, наш герой не испытывал никогда. Абсолютная ясность и восторг переживания. Ответы на все вопросы, которые его мозг мог породить. В состоянии эйфории он, не забыв листок с цорской тайнописью, отправился к ожидавшему его учителю. Там новоиспеченный обладатель силы Камня Света первым делом прочел текст. Теперь древний язык был ему абсолютно понятен.

Озеро местом своего жительства облюбовали прекрасные белые лебеди и серебристые карпы. Озеро — цветущий оазис для всего живого. Оно в пике своей формы, оно прекрасно. Оно величественно нагоняет волны утром, освежает воздух в полуденную жару и сказочно затихает на закате, а потом влюбленно шуршит всю ночь. И всю ночь в ясную погоду в Озеро окунаются Золотистые Звезды!

Озеро — это время уединения и восторгов. Но это и время собраться с силами и вылиться в широкую и глубокую могучую Реку. Мне знакомо великое множество озер, которые так и не смогли проститься с ласковым комфортом спокойного стояния. Им показалось, что все, что можно, уже сделано и остается только отдыхать и наслаждаться блаженной остановкой, которая постепенно превращалась в деградирующую спячку. Им стало все слишком ясно и понятно! Известно прошлое, очевидно будущее, прекрасно лишь настоящее. Возможно, что таким озерам было слишком уж жаль расставаться со столь приятными сердцу Золотистыми Звездочками. А может быть, они оттягивали день за днем то, что должно было случиться, и в какой-то момент стало ясно, что у разнеженного под теплыми солнечными лучами озера просто нет сил для настоящей жизни. Воды Озера должны обновляться, — подсказывают ветра. Многие, уставшие от длительного безделья, ручейки убежали скрытыми тропками, а вливавшиеся ранее, перебросили свои русла в другие озера. Прекрасное некогда явление природы со временем обмельчает, затянется тиной, его покинут очаровательные лебеди и сердитые карпы. Они не хотят жить в прокисшей от застоя воде. Ведь вокруг еще так много больших чистых озер! Впрочем, озеро — почти море. Наверное, многие из них и засыпают с этой блаженной мыслью. Зачем тратить силы на бессмысленные скитания, если суть Моря ясна?! «Море — это остановившаяся река». Как жаль эти уснувшие озера, которые могли бы вылиться в большие Реки, но так и не смогли расстаться со своим лежбищем — кладбищем! Эти озера погубило ошибочное ощущение ясности. Сгнили их былые таланты, заплесневели надежды. Перестали отражаться в мутной воде Золотые Звездочки. Но ведь они не виноваты — такова судьба-соблазнительница. Тем более что это, видимо, и называется «жить как все».

Артем подумал, что настоящая карта страны Цор, не его чертеж, а эта Сказка о Пути Воды. Тем не менее, пока они сушили вещи, дорисовывал карту и размышлял о прочитанном. Текст древнего манускрипта призывал двигаться дальше. Но, может быть, это его не касается? Он был согласен с тем, что, похоже, проблему его друга детства не решить. Тому нужно прожить остаток жизни так, чтобы она стоила десятка целых жизней. Но и такими мыслями убить беспочвенную надежду он был не в силах. Уходя, он потеряет силу Камня. Это ему было по-настоящему жаль. Но ведь, он не потерял приобретенную храбрость, инициативу, способность ориентироваться во тьме. Хотя эти способности не столь совершенны, не столь волшебны, как возможности камней, от которых он осознанно отказался.

Берестага вдруг осознал, что за все время, проведенное им в стране Цор, у него ни разу не болела голова.

Они уже не разговаривали с Люменарком — не было надобности. И так все понятно. Весь сложный многослойный мир теперь казался Артему прозрачным, как будто пронизанным его всепроникающим зрением. Это ощущение ясности делало бессмысленным дальнейшее движение. И одновременно порождало сомнения.

Яркий свет создает глубокие тени, в которых есть что-то важное, невидимое ослепленному глазу. «Зиарх, перевернув лодку, показал главный недостаток Люменарка — отсутствие реального опыта, — размышлял Артем. — А его не подменить чистыми знаниями». Ему было стыдно за свои сомнения в Зеленом.

— Оставайтесь, создадим школу, будем учить вместе, — предложил Люменарк.

Артем заметил, что предложение изменилось. Вспомнил, что именно обнаружив в себе жажду учительства, кто-то из древних мудрецов ушел в горы и стал отшельником. «Если это принуждение прекратится, я стану учить по своей воле», — решил тогда мудрец.

— Я еще не достиг цели своего пути.

— Неужели вы так просто сможете отказаться от Света? И снова по собственной воле погрузиться во Тьму? — учитель был поражен.

— Камень дает ответы на все наши вопросы. Но разве вопросы, которые мы формулируем, и наше понимание не ограничены нашими способностями и жизненным опытом? И не значит ли это, что мы даже с помощью силы Камня Света познаем мир лишь в рамках своих возможностей, своей готовности? — высказал Артем свои мысли вслух.

Люменарк впервые не нашелся, что ответить.