улыбнулась.
— Ну, пойдем кадет, пойдем, — произнесла она, чтобы не разбудить медсестру на вахте и повела Сафина в одну из свободных палат.
В палате № 56 действительно никого не было. Девушка включила свет и села за стол находящийся возле окна. Она рукой указала на свободное место. Ваня сел и положил руки на стол.
— Ну чем болеем? Или очередной поклонник? — спросила девушка. Ваня посмотрел на нее.
Его собеседница была и впрямь очень мила: жгучая брюнетка слегка азиатской внешности, с прекрасной точеной фигуркой, длинными до лопаток волосами и приятным на слух голосом.
— Вы действительно выглядите очень прекрасно, но к сожаления или же, наоборот, к счастью я не поклонник. Мне просто очень не спится, после сегодняшнего вылета, поэтому я хотел у вас попросить какое-нибудь слабенькое успокоительное, Арина Анатольевна, — пробормотал Ваня.
— Младший лейтенант Растропина, если можно, — поправила его девушка и, хихикнув, встала из-за стола. Она быстро сбегала в ординаторскую и принесла с собой электрический чайник с пачкой каких-то таблеток.
— Будешь чай? — спросила Арина, ставя чайник на стол.
— Так точно, товарищ младший лейтенант, — по-уставному опять отчеканил кадет Сафин. Девушка засмеялась.
— Ладно, можешь называть меня просто Арина. Обойдемся без уставщины.
Арина налила Ване чаю и протянула пачку таблеток, затем налила себе и села напротив.
— И что же это такие молодые люди у нас тут забыли на «Стреле»? — кокетливо поинтересовалась она, отпивая из чашки.
— Мне уже есть восемнадцать, — ответил Ваня, думая о том, что самой его собеседнице чуть больше двадцати лет, — нас мобилизовали из-за угрозы скорого наступления.
— Погоди, погоди, — быстро остановила его Арина, — ты сказал, что твое звено Р-512-ИО?
Ваня, молча, начал кивать, чай действовал на него успокаивающе и развязывающее, может это вовсе и не чай.
— Сегодня, — девушка посмотрела на часы, — ну то есть уже вчера, где-то в восемь часов от вас бойца привезли. Ох, и настрадался же он. Симпатичный такой.
— Май наверно, в него из плазменной пушки попали, вот он и побратался с истребителем своим, — сказал Ваня.
Разговор явно клеился, с Ариной было разговаривать легко и свободно, как со старым знакомым.
Таким макаром, в мед боксе двое не спящих проговорили еще пару часов. Девушка рассказала о разных случаях бывавших здесь, Ваня рассказал о себе, о своем кадетском корпусе, что буквально еще утром он был на Земле, потом разговор зашел о жизни и о прочих вещах.
Арина рассказала, что ей недавно исполнилось 20, и у нее еще нет молодого человека, но на крепости нашлось много ухажеров. Ваня чувствовал, как его уносит этот непонятный чай, поэтому он спросил.
— А можно я тоже буду твоим ухажером?
— Можно, только капитан Комаров этого не одобрит, — на полном серьезе произнесла Арина.
— Зачем? — без тени застенчивости поинтересовался кадет Сафин.
— Ну, он… как бы это сказать… ну в общем, он чаще остальных здесь появляется, — сказала девушка и тут же, спохватившись, добавила, — но я ему ничего не обещала, поэтому нам ничего не мешает. Заходи сюда завтра.
— Завтра, в смысле совсем завтра? Или завтра в смысле уже сегодня? — не понял Ваня. Девушка мило засмеялась.
— Завтра, в смысле уже сегодня. Слушай, а оставайся-ка ты лучше здесь на ночь, а то ты сейчас под лекарством вряд ли доберешься до блока. А ваше звено, чуть ли не под самой крышей живет. Уснешь еще где-нибудь в коридоре.
Перспектива уснуть в коридоре кадету Сафину показалась крайне нехорошей, в связи, с чем он решил остаться в боксе на ночь.
Второй день на орбитальной крепости «Стрела» не принес ничего хорошего. Практически с утра до ночи за обзорными окнами крепости маячили десятки звеньев истребителей, которые испытывали новые примочки и новые виды вооружения по условным целям.
Май целый день не унимался, расспрашивал, где его друг пропадал всю ночь. Ответ «я всю ночь провел с шикарной брюнеткой в медицинском боксе» был не очень корректным и поэтому Ваня решил молчать, как рыба.
Ближе к обеду звену Р-512-ИО пришлось совершить сопровождающий вылет. На точках Лагранжа за ночь никто не объявился, если верить данным бакенов, в связи, с чем нужно было укрепить свои позиции в этих местах.
Командование приказало развернуть на захваченных вчера точках форпосты, а пилотов «звена смертников» взяли в качестве провожатых, мол, там они облазали все вдоль и поперек.
Приказы командования не обсуждаются, поэтому Генке, Ване, Маю и еще нескольким бойцам пришлось вновь поднять в открытый космос свои истребители.
Лететь в компании гигантского монтажного крейсера и десятка корветов, вооруженных до зубов было куда спокойнее, поэтому молодые пилоты позволяли себе левые разговоры в эфире.
Монтажный крейсер был крайне неповоротлив, но лазерная пушка, которой он испепелял мелкие куски мусора на своей дороге, весьма впечатляла.
Пока во время пути Май жаловался, что механики практически все перебрали в его истребителе и теперь он даже не чувствует борт 20/18 своим, задумавшийся Генка не успел увернуться от роя быстролетящих метеоритов. Скоростные камни, на пути которых попался летающий кусок железа с пилотом внутри, превратили истребитель Ка в решето, перебив его по хребту. Генка во всю свою прыть заковался в боевой скафандр и катапультировался.
Он всегда отличался своей прытью, стормози он на пару секунд и обычный сопровождающий рейс превратился бы в трагедию. Пришлось Ване как близлежащему транспортному средству принять бойца на борт. Весь оставшийся путь Генка злился и дулся сам на себя, что угробил любимую машину.
По возвращению, капитан Комаров, еще вчера бывший улыбчивым и радостным, моментально сменил маску. Он заставил Ваню перебрать буквально на болтики весь свой истребитель. Приговаривая:
— Пилот должен знать свою технику, по каждому винтику. Кадет Ка не знал, вот он и лишился машины. А ты у нас пилот хороший, так что давай работай, может, по ночам ходить не будешь.
Ваня не знал, что и думать, либо Комаров взъелся на него из-за Арины, что какой-то смазливый кадет после первого же дня ему весь «огород потоптал», либо ему доложили о ночных бдениях кадета Сафина, и капитан решил его наказать по уставу. Все, перебрав и перепроверив, капитан Комаров решил отправить своего подчиненного на еще одну работенку.
В виду предстоящей битвы со всех сторон солнечной на крепость «Стрела» начали слетаться боевые крейсеры, корветы и вообще всевозможные силы. Чтобы облегчить стыковку крейсеров с крепостью, на стыковочные узлы первых нужно было закрепить датчики магнитного поводыря. Так-то это задание было отдано на монтажные блоки, но Комаров счел, что кадет Сафин ни черта не понимает в строении истребителя и решил заменить им одного из техников ставящих датчики магнитного поводыря.
Капитан сказал, что он и Мая бы отправил на эту работенку, чтобы тот не расхолаживался, но у него больная нога, так что работать Ване придется в одиночку.
Работать в безвоздушном пространстве, разрешалось строго в инженерном скафандре, который весил не меньше полутоны. Передвигаться приходилось с помощью реактивного ранца, который тоже весил не мало. И вот спустя пару часов, неблагодарного каторжного труда, мокрый от пота и злой от тупости крейсерных инженеров Ваня вернулся в блоки.
Туда же пришла и младший лейтенант Растропина, под предлогом осмотреть ногу кадета Петрова, на самом же деле они вновь весь вечер просидели вместе с Сафиным. Девушка поделилась своими мыслям на счет предполагаемого наступления.
