Ресей.
Вот так я и узнал историю о чудесном спасении друзей. Мне оставалось лишь восхититься ей и посетовать о волшебной книге, сгоревшей в огне.
Теперь, когда все вопросы прошлого нашли свои ответы, пора уж подумать о будущем — мы с Традорном оправились в Генштаб, а Ролана с Раскуном занялись подготовкой коммюнике.
Глава 12
Главком удобно расположился в своем любимом кресле за столом, а я разлегся на специальном диванчике рядом с картой Норэлтира. Особых изменений с последнего раза она не претерпела, только Зарундия окрасилась в тот же цвет, что и Империя, а на территории республики надпись «СНС» заменили на «ДРН». Скоро этого не будет — все закрасят одним цветом.
— Если успеют напечатать новые карты до вторжения, — сумрачно заметил внутренний голос. — Боюсь, что после него они станут неактуальны. Оккупанты свои привезут…
— Вот только не надо меня перед разговором с нашим Главным Военным так трагично настраивать — я сейчас сам должен убеждать его в нашей грядущей победе!
— Давай! Успехов!
— Иди ты!
Вот и поговорили… Хотя странное дело — этот диалог меня ободрил и разозлил одновременно. Да в самом деле! Чего это я раньше времени на спинку упал и лапки задрал?! У нас есть спецназ, летучки, морская пехота, а главное — знание о приблизительном месте и времени десанта. Еще поборемся!
Пока эти мысли вертелись в моей голове, разговор начал Традорн:
— Сергей, так что вы там говорили о превосходстве как ее там, а, — Вилянги, в вооружении? То, что они собрали гигантскую армию, мне понятно. Но каким уж там сверхоружием вы хотите поразить мое воображение? Что такое танк, о котором шла речь? Мы за пять лет вашего отсутствия серьезно продвинулись в области военных исследований. Наши ученые, руководствуясь, конечно, вашими рассказами, смогли соединить воедино пулю и порох в одном заряде. Мало того, создано ружье, в котором особым способом помещены сразу три таких патрона — кажется, такой термин вы употребляли? Инженеры вплотную подошли к воплощению в жизнь идеи пулемета, который бы стрелял не с помощью пара, а именно такими зарядами. Уже собран первый прототип такого устройства — на прошлой неделе сам наблюдал на полигоне. Мы спустили на воду первый крейсер с цельнометаллическим корпусом на паровой тяге, — он перевел дух, собираясь продолжить победный доклад об успехах имперского военно- промышленного комплекса, но я прервал его монолог, махнув лапой.
— Дорогой Традорн! Все, что вы рассказываете — поразительно! Это небывалый успех за столь короткий срок, но скажите мне — сколько у вас таких трехзарядных ружей? Как быстро вы сможете довести до ума пулемет и перейти от этапа исследований до промышленного производства?
— Новым оружием уже оснащен весь спецназ и морская пехота, — четко отрапортовал Главком, — а пулемет… с этим сложнее. Инженеры никак не могут отрегулировать подачу ленты с патронами. То ее заклинит, то она порвется. Прямо беда — не могут найти причину.
— Понятно, — ответил я, — а каждый рядовой Вилянги вооружен автоматом.
— ???
— Представьте себе ружье не с тремя патронами, а с тридцатью-сорока. Причем огонь ведется очередью — не надо каждый раз дергать затвор, взводить пружину или что там придумали ваши мастера? Один за другим три-четыре десятка выстрелов в сторону врага. Короткий ствол, удобен при ношении, наверняка легче по весу нашей винтовки. Минус такого оружия в том, что длина ствола не позволяет вести прицельный огонь на большие дистанции — траектория полета пули становится неустойчивой. Но при ведении ближнего боя — незаменимая вещь! Суммарный залп их взвода выкосит нашу роту.
— Далее, — продолжил я. — Что такое танк? Представьте себе бронепоезд, только состоящий из одного вагона и не нуждающийся в рельсах. Конечно, проходимость у него не такая, как у всадника или пехотинца, но уверяю вас, что по вспаханному полю он проедет уверенно. В движение он приводится не с помощью энергии пара, а за счет сгорания нефти — там стоит двигатель внутреннего сгорания.
Это не совсем верное объяснение, особенно насчет нефти, но сейчас нам не важны такие тонкости — чистая нефть или солярка.
— И последнее, — подытожил я. — Корабли. Вот вы здесь хвастались первым крейсером с железным корпусом, а у них весь флот состоит из таких судов. У вилянгцев их под сотню. Особого внимания заслуживают дредноуты. Сам их видел, когда мы проходили мимо на яхте. Скажем так, суммарный залп одного такого корабля по мощности превосходит залп нашего укрепрайона. К нам следует около двадцати таких военно-морских монстров. — Помолчав, добавил. — Есть и хорошая новость. Не видел у них ни одного летательного аппарат — ни мирного, ни военного. Но это не обещает нашим летучка абсолютного превосходства в воздухе — у противника есть пулеметы. Причем не опытные образцы, а вполне рабочие машины солидного калибра. Наш истребитель разнесут в щепки одной меткой очередью. Что вам еще добавить? Каков уровень подготовки и моральный дух вражеских солдат не знаю. Вот, пожалуй, и все. Готов назвать некоторые цифры по количеству войск и техники в армии вторжения — зовите начальника Генштаба.
Традорн сидел, сгорбившись в своем кресле, и смотрел на стол, склонив голову. Неужели он заранее опустил руки и сдался? Не переборщил ли я, расписывая военную мощь Вилянги?
— В чем? — поинтересовался внутренний голос. — Все сказанное — чистая правда! Это мы еще не описывали красочную картину военной базы, где ряды танков уходят за горизонт.
Что верно, то верно! Главком должен знать всю правду о предстоящей войне, чтобы ставить реальные задачи своим войскам и грамотно планировать операции. В противном случае мы начнем посылать кавалерию против танков, летучки на крупнокалиберные пулеметы и спецназ с прототипом трехлинейки Мосина против автоматчиков. Пусть теперь ломает голову, как менять тактику и стратегию, чтобы учесть столь явное превосходство противника в вооружении. А вот с морскими операциями надо ему подсказать. Если сухопутная война более-менее привычна для Генштаба, то они вряд ли толково спланируют оборону побережья без моей подсказки. Здесь и пригодятся мануловы размышления о способах уничтожения кораблей противника еще на подходе к нашему континенту. Но для плодотворной работы мне нужен активный, энергичный и нацеленный на победу командующий, а не старик, раздавленный грузом ужасных новостей. Хотя, по меркам моего мира, Традорн еще вполне бодрый и энергичный мужчина в расцвете сил.
Как придать ему оптимизма и взбодрить? Путей два — или воодушевить, или разозлить. Второе сделать проще, но чревато, так как разгневанный человек чаще совершает эмоциональные поступки, мало согласующиеся с логикой. Как поступить? Для начала неплохо бы выяснить глубину его уныния:
— Господин Традорн! — преувеличенно бодро сказал я. — Не стоит отчаиваться! Выше голову! Главком, мы… Традорн? Традорн!
Он вскинул голову, обвел кабинет очумелыми глазами и сфокусировал взгляд на мне.
— Он спал! — возмущенно завопил внутренний голос. — Пока ты здесь перед ним распинался, мучился, переживал, наш неустрашимый Главком мирно дремал! Я в шоке!
Хм… я, пожалуй, тоже…
Мой собеседник виновато посмотрел на меня и сказал:
— Извините, Сергей — устал. Всю ночь с Ресеем обсуждали планы будущей войны с ДРН — переговоры явно зашли в тупик. Он-то как огурчик — эх, молодость, а вот меня после плотного обеда с чаркой что-то разморило. Вы начали говорить об армии Вилянги?
И я еще жалел старого солдата, думая, как его ободрить, а он бессовестно дрых под мой рассказ о военно-техническом превосходстве противника! Его гордое заявление об оборонной мощи Империи исчерпало последние силы, и он тихо заснул!
Пришлось повторить все, что мне было известно о вооружении и технике государства на соседнем континенте. Вот на этот раз Главком не спал, нет! Он сидел напряженный и красный от волнения. Еще бы — все достижения военной мысли Норэлтира выглядели детскими совочками и формочками для куличей в песочнице перед «БЕЛАЗами» и шагающими экскаваторами на огромном угольном разрезе.
Традорн надолго задумался. Только в этот раз он сидел неестественно прямо и смотрел куда-то вдаль
