— Блеф чистейшей воды, — крикнул я, не оборачиваясь. — Успокойтесь, господин полковник, мы ничего не нашли.
Нас провожал раскатистый смех Гаругха.
Глава 17
Мы быстро привыкаем к благам цивилизации. Проходит ничтожное время, и вот уже хитроумное устройство, казавшееся нам недостижимой роскошью, становится обыденным предметом обихода. Это я о сотовом телефоне. Сразу после слов Гаругха о том, что вторжение начнется завтра, моя лапа автоматически зашарила по несуществующим карманам в поисках трубки. Еще мелькнула мысль, что в подвале прием плохой. А здесь пока и обычного-то телефона нет. Самым быстрым, но несколько громоздким способом связи является колдовское радио. Сейчас лучше воспользоваться летучкой, чем искать мага-связиста.
Традорн, к счастью, оказался на месте. Мы с Настей ворвались к нему в кабинет, игнорируя робкие попытки адъютанта сначала доложить о нашем визите — положение Манула Ее Величества имело определенные преимущества. Главком, слегка ошарашенный столь бесцеремонным вторжением в святая святых министерства — его рабочий кабинет, тем не менее, справился с удивлением и вежливо предложил присесть.
Какое там! Шокирующая новость о завтрашнем дне не давала сидеть на месте. Проглатывая слова, с пятого на десятое я пересказал Традорну содержание беседы с Гаругхом. В отличие от меня, военный сразу вычленил важную информацию из сумбурного рассказа. Главком посуровел, нахмурил брови и, встав из-за стола, подошел к стратегической карте Норэлтира, задумался. Затем громогласно крикнул адъютанта из приемной.
Вбежал озабоченный офицер с блокнотом в руке и замер в ожидании. Раздумье Традорна длились считанные мгновения:
— Начальника штаба ко мне! Пусть захватит свежую сводку оперативной обстановки и начальника разведки, — помедлил и продолжил, — и вызови начальника тыла — с него доклад о ходе строительства оборонительного рубежа на южном побережье.
Адъютант опрометью бросился исполнять приказание. Главком опустился в кресло и зашарил в столе. После недолгих манипуляций извлек трубку, уже набитую табаком и быстро раскурил. Настя недовольно сморщила носик, но протестовать не стала. Девушка прекрасно понимала — не время учить мужчин хорошим манерам.
Вежливо дождавшись, пока Традорн плотно окутается клубами ароматного дыма, я ненавязчиво поинтересовался:
— Каковы наши шансы, если завтра эскадра выйдет в море? Хотя очень странно — утром наши разведчики доложили, что флот стоит на рейде, а пехота и танки и не делали попыток грузиться на десантные корабли. В чем дело?
И тут меня прошиб холодный пот! А что если мы, увлекшись наблюдением за северным побережьем Вилянги, ошиблись, и настоящий десант базировался где-нибудь в западной или восточной части страны? Я уже открыл рот, чтобы поделиться своим откровением с окружающими, но меня остановил внутренний голос:
— Окстись! Что за ерунду ты придумал? Согласен, наш противник — страна с многомиллионным населением и мощным военно-промышленным комплексом, но, думаю, даже ей не под силу провернуть такую операцию прикрытия. Наша разведка доложила четко — пехоты много, танки настоящие, боевые корабли мы самолично видели. Вспомни — план вторжения основан не только на отсутствии Манула Ее Величества и громадном численном превосходстве, но и на внезапности. Не усложняй — что-то нарушило планы противника. Никто не ждал наших отрядов глубинной разведки в Вилянге. Наша задача — выяснить, что это было и насколько отложена погрузка десанта на корабли.
Разумно мыслит, действительно, что-то зря я запаниковал. Вилянгцы уверены, что мы даже не подозреваем о существовании их континента (до моего возвращения так и было), и в этом случае нерационально отвлекать столько пехоты, танков и кораблей от основной задачи. Хорошо хоть не успел поделиться «умными» мыслями с Главкомом и Настей. Особенно с последней — если Традорн лишь удивленно хмыкнул бы, то лоториня не упустит шанса поиздеваться над ходом моих мыслей. Разбила бы в пух и прах, только не столь цивилизовано, как это сделал внутренний голос, не смотря его врожденную язвительность.
Мысленный диалог промелькнул в голове за то время, что понадобилось Традорну на солидную затяжку ароматным табаком, так что к началу его речи я успокоился.
— Странную информацию дал ваш пленник, — задумчиво произнес Главком. — Нет у нас никакой информации о начале вторжения. Что же касается шансов… пока невелики. Организована воздушная разведка над морем, корабли вышли в намеченные районы базирования, сухопутные войска сосредоточены: — он подошел к карте, — здесь, здесь и здесь, — ткнул трубкой в три места на южном побережье Норэлтира.
— Почему именно там? — поинтересовался я.
— Местность на юге гористая, — пояснил Главком. — Раз вы, Сергей, утверждаете, что у противника есть подробные карты наших территорий, то вполне разумным им будет выбрать для высадки равнинные участки побережья. Их всего три. Там мы и сосредотачиваем наши войска. По предыдущему докладу начальника штаба мне известно, что все части прибыли в заданные районы дислокации. Подробнее о строительстве оборонительных сооружений расскажет начальник тыловой служба, а, кстати, вот и он! — в кабинет ворвался запыхавшийся круглолицый полковник с пачкой бумаг под мышкой и объемистым животиком под кителем.
Следом за ним прибыл и начальник штаба. После небольшого обсуждения очередности докладов, мы удобно расположились в креслах и приготовились слушать.
Первым взял слово начальник штаба. Полковник долго и нудно перечислял номера частей, задействованных в операции, указывал на карте рыбацкие поселки и мелкие городки, около которых заняли оборону наши войска. Мы с Настей откровенно скучали, зато Традорн наслаждался полнотой картины.
Мне достаточно того, что Империя хотя бы успела развернуть армию в боевые порядки, а уж какая там дивизия под каким Гадюкино начала рыть окопы — совершенно неинтересно.
Начальник штаба от сухопутных войск перешел к делам флота. И опять то же самое: названия кораблей с указанием точного места на карте. Настя тайком зевнула, а я стойко боролся со сном. Понимаю — важная информация, ответственный момент, но ничего не могу с собой поделать. Монотонное перечисление цифр и названий, да еще таким скучным и серым голосом, которым обладал докладчик, усыпит возбужденного неврастеника, не то что не выспавшегося манула — прошлой ночью мы ловили шпиона, а в эту допоздна беседовал с Ресеем. Волевым усилием вернулся к действительности, ведь начальника штаба сменил у карты глава тыловой службы. Атмосфера в кабинете оживилась — толстячок оказался прирожденным рассказчиком. В его исполнении сухие цифры доклада звучали веселой байкой о необычном приключении:
— …около Дразурда наши доблестные десантники закрепились на высотке и роют окопы полного профиля, только вот рыбаки жалуются — местным молодкам прохода не дают, карудары озабоченные. Ой, извините, госпожа! — Смущенный поклон в сторону Насти.
— … в долине Маржард две пехотные дивизии свели свои линии обороны в единую систему и устроили грандиозную пьянку по этому поводу. В конце пришлось вызывать военную полицию — стрелки подрались с кавалеристами.
— … начали прибывать первые составы с бревнами для блиндажей. Там же только горы и море… хорошо хоть железная дорога рядом, но приходится возить лес из соседней области, так что отстаем от графика. Мало того, что отстаем, так эти предприимчивые паровики (местное название железнодорожников) приторговывают самогоном прямо с колес. Пробовали бороться, но результат слабый — одних арестовываем, а новые везут. Дело жутко прибыльное. У, вонючки жадные, ой! — Снова поклон в сторону лоторини.
— В целом обстановка такова: — сказал начальник тыла в заключение речи, — окопы готовы, противотанковые рвы на танкоопасных направлениях вырыты, блиндажи строятся — это из хороших новостей. А вот из плохих: новых пулеметов и морских мин, а также бутылок с зажигательными смесями в
