его зеленых глаз кольнуло ее в самое сердце.
— Вы же обещали мне, — сказал он. — Вы дали слово, что не будете иметь дело с капитаном Черновым.
Вместо ответа Валентина медленно, одну за другой, расстегнула пуговицы на его пальто и обвила его талию руками.
— Я обещаю, — промолвила она, — клянусь жизнью своей сестры, что мое сердце никогда не будет отдано капитану Чернову.
Она прильнула щекой к его груди, вдохнула запах сырой земли, которым пропиталась его одежда, и почувствовала тепло его тела, когда он накрыл ее своим пальто и еще крепче прижал к себе. Под ними, на замерзшей Мойке, пожилая пара в бобровых шапках, взявшись за руки, неторопливо ехала на коньках в сторону Таврического дворца. Валентина зарылась в пальто Йенса и прислушалась к быстрому биению у него в груди.
Доктор был рад встрече. Пока Валентина и Анна, его дочь, пили у камина горячий шоколад, он налил себе и Йенсу тонкого грузинского вина. Валентине нравился Федорин. Нравилось, как он возится с дочкой, нравилось его великодушие. Нравилось ей и то, как он во время разговора теребит алмазную заколку у себя на галстуке. Наверняка с этой заколкой у него были связаны какието особые воспоминания.
— Итак, барышня, давайте теперь обсудим, что вас ждет впереди.
— Господин Федорин, я вам очень благодарна за помощь. Правда, медсестра Гордянская ясно дала мне понять, что не верит в меня. Она думает, что я не справлюсь.
Доктор Федорин взял ее за подбородок и внимательно посмотрел в глаза, так, как смотрел бы на свою дочь.
— Вы справитесь, — уверенно проговорил он. — Если это действительно то, чего вы хотите, вы справитесь.
— Я хочу. Я уже изучила анатомию и…
— Давайте по порядку. Сперва поговорим о том, как застилать кровати, о соблюдении чистоты и о вздорном характере медсестры Гордянской.
Валентина присела рядом с ним и принялась внимательно слушать. Он поведал ей историю госпиталя Святой Елизаветы, привел какието цифры, сообщил о правилах внутреннего распорядка. Он рассказал, как нужно обращаться к доктору, как следовать за ним во время обхода больных, с воодушевлением принялся перечислять, сколько новых препаратов сейчас разрабатывается, включая модификацию морфия, которая позволит лучше облегчать страдания. Снова и снова он обращал ее внимание на необходимость соблюдать идеальную чистоту. Чистым должно быть все: руки, постельное белье, одежда. Медицинские инструменты всегда должны быть стерильны. Он рассказывал об операциях, проверял ее знания, задавая вопросы. Во время беседы он беспрерывно то тянул кончики усов, то поглаживал яркий алмаз, блестевший в его галстуке.
То было странное ощущение. Валентине показалось, что все эти рассказы и вопросы открывали в ней такие двери, о существовании которых она даже не подозревала. В другом конце комнаты Йенс с Анной, сидя на диванчике у окна, играли в карты, и девочка после каждой выигранной взятки издавала радостный писк, похожий на мяуканье котенка.
Наконец доктор Федорин откинулся на спинку кресла, просунул большие пальцы в проймы жилета и удовлетворенно вздохнул.
— Она подходит, Фриис. Вполне подходит.
Йенс улыбнулся.
— Я знаю.
Чтото в том, как Викинг произнес это, встревожило Валентину. Он сказал это так, будто отпускал ее. Ей захотелось броситься к подоконнику и сесть ему на колени, чтобы не позволить отдалиться, захотелось улыбнуться и услышать, как он скажет: «Она вполне подходит мне». Валентина вскочила и шагнула в сторону инженера.
— Йенс… — начала она.
— Анна, — сказал вдруг доктор, — не пора ли нам с тобой отыскать нашу гувернантку и узнать, чем вы сегодня будете с нею заниматься?
Девочка скроила недовольную гримаску, но, поцеловав Йенса в щеку и присев в реверансе перед Валентиной, побежала вприпрыжку за отцом, который выходил из комнаты.
— Йенс, — тихо произнесла Валентина.
Он похлопал по диванчику рядом с собой, и она поспешила занять указанное место, потому что не желала, чтобы он начал говорить вещи, которые ей не хотелось слышать. Но, едва опустившись на мягкое сиденье, она почувствовала, как исходящее от него тепло проникает в нее. Ноги их оказались рядом, его бедро касалось ее платья, и крепкое плечо его было совсем близко. Их тела словно слились. Он взял ее ладонь в свою.
— Йенс, выслушай меня. — Не отрывая глаз от рук, она соединила его пальцы со своими. — Это мой козырь. Мой туз. Моя единственная сильная карта.
— Использовать Чернова?
— Да.
— Чтобы добиться своего?
— Да, без него я ничего не получу.
— У тебя есть я.
У тебя есть я. Она склонила голову ему на плечо и повторила про себя эти четыре коротких слова: «У тебя есть я».
— Ты должен доверять мне, — прошептала она. — Для меня это единственный способ стать санитаркой. Родители не позволят мне этого, если я откажусь проводить время с капитаном Черновым.
— Проводить время?
Она потерлась щекой о его пиджак.
— Потанцевать с ним, поулыбаться, ничего больше. — Он отпустил ее руку, и она почувствовала, как одиноко стало ее пальцам. — Йенс, это ненадолго. Он скоро просто устанет от меня и моего молчания. Мы с тобой можем продолжать…
— Продолжать что?
— Продолжать разговаривать.
Он громко вздохнул, потом обхватил ее руками, приподнял, посадил себе на колени и немного наклонил, так, чтобы она оперлась спиной о его локоть и смотрела ему в лицо.
— Давай поговорим, — тихо произнес он.
Йенс наклонился и поцеловал ее в губы. Она прикоснулась к его волосам, провела по ним пальцами.
— Вот видишь, — прошептала она, когда его губы скользнули по впадинке у нее под ухом, заставив ее сердце безумно колотиться. — Я такая же, как твои туннели.
— Такая же темная и сложная?
Она крепче сжала руку у него на волосах и потрепала их, словно шерсть бродячего пса.
— Нет. Меня не такто легко разрушить.
Каждая ячейка общества революционеров работала только в своем, четко установленном районе города. Это было нужно, чтобы свести к минимуму общение с остальными партийцами, тем самым уменьшив последствия возможного предательства. Небольшие группы собирались в подвалах и неприметных комнатушках, пропахших дешевой махоркой и горькой обидой. Аркин не мог мириться с тем, что происходило вокруг. Нехватка продовольствия становилась все ощутимее, цены росли, профсоюзы закрывались, на улицах все чаще и чаще встречались больные и бездомные. В то же время интеллектуалы из среднего класса продолжали призывать к реформам, не понимая того, что одними реформами невозможно навести порядок в стране. Лишь революция могла дать России достойную жизнь.
Рядом с Аркиным с рукой на перевязи и трубкой в зубах сидел Сергеев. Одному Богу известно, что было у него в трубке, но и без того убогое помещение она наполняла запахом лошадиного навоза. Всего на
