— Выйди с Повидлой, — сказал я Ольге.
— Чего-о-о? — пропищала она. Но я не стал повторять и начал собирать портфель.
— Я опоздаю, — опять запищала Ольга.
— Не опоздаешь, — сказал я строго.
Она тоже очень удивилась, но взяла поводок. Повидло тоже, по-моему, очень удивился: посматривал то на меня, то на Ольгу, и даже повизгивал от удивления. Но я не обращал на них внимания и занимался своим делом.
Они ушли с обиженным видом. Маму я будить не стал и направился в школу. «Приду с запасом, чтобы не опоздать», — решил я. Я уже был в дверях, когда из-за ширмы вышел отец в трусиках и в майке.
— Семен, почему Мишка не встает? — спросил он. — Заболел, что ли?
— А не знаю, — сказал я равнодушно.
— Ты что, не будил его? — удивился отец.
— Будил, — сказал я еще равнодушнее.
— Ну и что? — еще больше удивился отец.
— А ты его спроси, — сказал я.
— Гм-м, — промычал батя, — интересный разговор. Что это с тобой?
— Ничего, — сказал я и пожал плечами. — Не маленький, пусть к дисциплине привыкает.
Батя внимательно посмотрел на меня и засмеялся.
— Ишь ты! Ну что ж, может, и правильно. Не будить, значит? Опоздает ведь.
— Раз опоздает, два опоздает…
— Ладно, попробуем, — сказал батя.
— Ну, я пошел, — сказал я и тут же вспомнил, что не спросил про Веньку Жука. Но батя сам спросил у меня очень серьезно:
— Слушай-ка, так что он за парнишка, Венька Балашов?
Ну что я мог ответить? — я сам его мало знаю. Если не считать двух-трех разговоров… Кто его знает, вроде ничего парень, только злой какой-то и затюканный.
— А что? — спросил я.
— Видишь, какое дело. Похоже, у него серьезные неприятности намечаются. Хотелось бы знать… — сказал батя задумчиво.
— Что я, за ним следить должен, что ли? — спросил я. — Ты участковый, ты и следи.
— Ладно, — сердито сказал батя. — Сыпь в школу. А насчет «следить» вечером поговорим.
А в самом деле, что я — на своих ребят капать должен, если у меня отец милиционер? Дудки! И пусть не обижается. А Венька… что Венька? Парень как парень.
Во дворе я встретил Ольгу. Передник у нее был в пыли и нос в пыли, а коленки расцарапаны. Сама злая и чуть не плачет. А Повидло был ужасно виноватый и подлизывался к ней всячески.
— Ты чего? — спросил я.
— «Чего, чего», — сердито сказала она. — Не могу я с этим… Повидлой гулять. Увидел на той стороне какую-то шавку — ка-ак рванет. Я через барьер и через кусты перелетела. И на пу-узе через всю Моховую проехала. Вот теперь опоздаю из-за тебя.
Мне стало ее ужасно жалко, и я не выдержал. Взял у нее поводок, вытянул разок Повидлу вдоль спины, ухватил Ольгу за руку и понесся с ней домой. Смазал ей коленки йодом, вымыл мордаху, заставил переодеть передник, помог портфель собрать, опять схватил за руку, и мы вместе понеслись в школу. И по дороге я думал, что опять у меня что-то не так получается. Мишка-то ведь еще дрыхал. Несправедливо!
Уже совсем неподалеку от школы мне опять подставил ножку тот вчерашний парень с собачьими зубами и черными, как дырки, глазами. На этот раз я не упал — дерево помогло, я в него и врезался.
— Опять торопишься, — сказал парень.
— Беги, — сказал я Ольге. — Опоздаешь.
— А ты? — спросила она.
— Я сейчас, — сказал я.
Она побежала, но несколько раз оглядывалась. А у самой школы остановилась и некоторое время смотрела на нас. Видно, что-то ей не понравилось. Я махнул ей портфелем, и она нехотя пошла в школу.
— Ну, чего тебе? — спросил я у парня.
— Ты чего же уговор не выполняешь? — спросил он, оскалившись.
— Да ведь ты же сам ушел! — заорал я. — Я в садик вместе с твоим Фуфлой приходил, а тебя уже не было.
— А ты бы подождал, подождал бы, — пропищал он. — Так вот давай-ка сейчас сгоняй. А я вон на том углу подожду.
— Да пошел ты! — сказал я. — Я в школу опаздываю. И что я тебе, посыльный, что ли?
Он стиснул мне плечо, как вчера, — тут уж я чуть не запищал. И в это время на той стороне улицы я увидел Веньку Жука. А он увидел меня с этим типом и остановился как вкопанный, мне показалось, что он хочет драпануть — как-то он странно дернулся взад и вперед. В общем, явно испугался. Но потом довольно решительно направился к нам. И тут парень тоже заметил его. Он сразу выпустил мое плечо и уставился на Веньку, прищурившись. А Жук подошел как-то боком и стал рядом со мной.
— Приехал? — спросил он мрачно.
— Кто приехал? — пропищал парень. Венька и бровью не повел.
— Чего тебе от него надо? — спросил он и кивнул на меня.
— А ты кто такой, — опять спросил парень, — чтобы меня допрашивать?
— Ладно, кончай, — отрезал Венька зло, повернулся ко мне и сказал: — Ты иди.
Я хотел что-то сказать, но он так посмотрел на меня, что я пошел. На ступеньках школы я обернулся и подумал, не вернуться ли мне. Что-то уж больно не нравился мне этот тип. Сперва Фуфло, теперь Венька Жук. Он что-то говорил парню, и тот вроде спокойно слушал. Потом Жук махнул рукой, и парень пошел от него прочь. А Венька, словно раздумывая — идти ему или не идти, — нехотя направился в школу.
В вестибюле я глянул на часы: до звонка еще пять минут, и я решил подождать Веньку. «Что-то тут странное», — думал я.
Венька вошел в вестибюль, и я спросил его:
— Ты этого типа знаешь, что ли?
— Никого я не знаю, — буркнул он и начал подниматься по лестнице.
— Слушай, он Фуфлу знает, — сказал я, шагая за ним. Венька остановился.
— Чего пристал?! — сказал он сквозь зубы. — Отвали!
И побежал наверх.
А потом на всех переменах он сразу выходил из класса, и я нигде не мог его найти. Но если честно говорить, мне было, в общем-то, не до него, потому что уважаемая Маша Басова выкинула такой номер, что я даже растерялся. И не один, а целых три номера выкинула.
Во-первых, она пересела на другую парту. Устроила какой-то там обмен, в результате которого со мной рядом оказался ухмыляющийся Аполошка, а сама она уселась на первую парту со своим Герасимом- Германом — Г. А., как она его называет. То, что она пересела и со мной даже не поздоровалась — это ее дело. А вот то, что я будто бы мешаю ей заниматься — это уже не только ее дело. Она сказала об этом литераторше Ренате Петровне, когда та спросила ее, почему она пересела.
— Это правда, Половинкин? — строго спросила Рената Петровна.
— Правда, — сказал я. — Наверно, правда. Раз она говорит.
— Хорошо, что ты признался, но плохо, что ты, едва придя в нашу школу, уже начинаешь мешать. Учти, наша школа… — и минут пять она говорила о том, какая это замечательная школа и как надо дорожить ее честью и каким надо быть, чтобы стать достойным этой чести, и что, она надеется, коллектив возьмет меня в работу.
— Я его возьму в работу, — оказал Апологий.
Все заржали, а Рената сказала, что ничего смешного: Феофилактов, хотя тоже новенький, но,
