Давка становилась невыносимой. Оливия, набравшись храбрости, вновь попыталась протолкаться вперед, и высокий китаец с косой яростно набросился на нее.
– Kuie-tzu! – прошипел он. – Чужеземный дьявол! Его крик подхватили, и Оливия вдруг перестала быть частью толпы и стала изгоем. Объектом их ненависти.
– Kuie-tzu! Kuie-tzu! – скандировали китайцы.
Кто-то схватил ее за волосы. Лес жадных рук потянулся к ней. Шпильки разлетелись во все стороны. Перламутровые пуговицы блузки посыпались на землю.
Оливия громко, пронзительно закричала. И стала отбиваться.
Она не видела крытую тележку, катившуюся к собору. Не видела, как кучер натянул поводья, поняв, что происходит. Она дралась не на жизнь, а на смерть: лягалась, царапалась, кусалась. Но обезумевшая толпа тянула ее в разные стороны. Еще немного – и ее разорвут!
Глаза застлала красная дымка. Боль стала невыносимой. Но Оливия упрямо выбросила вперед маленькую ножку. И внезапно осознала, что злобные вопли нападавших сменились визгом и просьбами о пощаде. Словно вихрь налетел на них, укладывая на землю. Китайцы валились, как колосья под серпом.
В глазах прояснилось. Оливия увидела знакомую черную гриву волос, пылающий яростью взгляд.
Льюис с бешенством отшвырнул одного китайца, другого, третьего…
– Льюис, – выдохнула она и пошатнулась.
Он обнял ее за талию. От него исходил палящий жар. Она ощутила, как колотится его сердце.
– Какого черта! – яростно выпалил он. – Что вы тут вытворяете?
Она ударилась о борт тележки.
– Рори! Рори остался в соборе!
– Знаю! – бросил он и, схватив ее здоровой рукой, почти швырнул в тележку. – Держитесь!
Он погнал лошадь. Вопли снова усилились. Ненависть становилась ощутимой. Сильно запахло потом и немытыми телами.
Оливия вцепилась в низкие деревянные борта. Льюис гнал коня во весь опор и что-то кричал по- английски. Ему ответил голос с сильным французским акцентом. Они ворвались на территорию, окружавшую собор, и Льюис снял Оливию с тележки. Молодой морской офицер-француз открывал двери.
– Скорее! – торопил он. – Скорее!
Над головами свистели пули, впиваясь в землю и рикошетя от серого каменного фасада. Грохотали пушки.
Льюис, гневно выругавшись, снова обхватил ее за талию, держа почти на весу.
Наконец массивные двери захлопнулись за ними, и Оливия прислонилась к Льюису, ловя губами воздух.
– Сколько у вас людей? – сухо осведомился Льюис у француза.
– Два офицера и сорок французских и итальянских матросов.
– А беженцев?
– Три с половиной – четыре сотни. Европейцев – менее ста человек. Двадцать две монахини, горстка священников… и мы.
Льюис снова выругался.
Оливии нестерпимо хотелось обнять его. Сказать о своей любви. Заверить, что она не собирается выходить замуж за Филиппа. Что больше всего хочет стать его женой.
Но лицо Льюиса словно окаменело, и Оливия волей-неволей молчала, зная, что сейчас не время и не место для подобных разговоров.
За воротами слышался оружейный огонь.
– Скажите епископу Фавье и Рори, что я здесь, – велел он, выхватил пистолет и, развернувшись, помчался на наблюдательный пункт. Француз последовал за ним.
Рори. Нужно найти его. Сообщить, что отец в безопасности. И разузнать, есть ли тут запасы еды и лекарств. Как долго они смогут выдержать осаду?
– Не слишком долго, – мрачно признался епископ. – Я сделал немалые запасы продуктов, предвидя, что такое может случиться, но не представлял, как много беженцев будут искать здесь убежища. У нас есть рис, бобы, просо и больше, пожалуй, ничего.
Оливия невольно вспомнила об опустошенных бакалейных лавках, о шампанском и консервированной семге и поняла, что осада собора будет разительно отличаться от осады посольства.
– Где Рори? – спросила она, беря на руки плачущего малыша.
– В больнице. Помогает сестрам, – объяснил епископ и, немного поколебавшись, добавил: – Бедное дитя. Вы, конечно, знаете, что он потерял мать. Ужасная трагедия. После ее смерти жизнь этой маленькой семьи стала кошмаром.
Подбежавшая монахиня стала о чем-то советоваться с епископом. Оливия отошла и направилась к часовне. Да, она с первой встречи поняла, что Льюиса что-то терзает. Но когда осада закончится, она сделает все, чтобы он был счастлив. Мужчина, однажды любивший так крепко и преданно, способен полюбить снова, и так же глубоко. Она вернет ему эту любовь полной мерой.
