— Кто ж это тебе доложил?
— Нашлись люди...
— Наверняка какая-нибудь баба удружила, — как в воду глядел начальник.
— Да какое это имеет значение! Вот вы лучше скажите, Николай Петрович, только так честно, по- мужски: могу я после этого у вас работать или нет? — поставил вопрос ребром Сергей.
Николай Петрович не ответил. Вздохнул, достал сигарету. В задумчивости закурил...
Как и любой мужчина, Анатолий Федорович конечно же много слышал о манекенщицах, но никогда их не видел. По крайней мере, вживую. Именно поэтому Анатолий Федорович не без интереса наблюдал, как репетируют на сцене дома моделей манекенщицы под руководством некой пожилой, но подтянутой дамы. Надо ли объяснять, что дело происходило не в каком-нибудь доме моделей, а в доме моделей Игоря Шведова.
Анатолий Федорович одет был вполне официально — в костюм и галстук.
Мимо, с платьем на вешалке в руке, пробежала какая-то девушка.
— Простите... — окликнул девушку Анатолий Федорович.
-Да?
— Мне бы Шведова. Игорь Андреича...
— Наверх — налево — по коридору. — Девушка умчалась.
— Спасибо.
Неуверенно оглядываясь по сторонам, Анатолий Федорович двинулся в указанном направлении.
Когда Анатолий Федорович наконец добрался до приемной модельера, у Регины на столе зазвонил телефон. Не глядя на посетителя, Регина Васильевна сняла трубку. Анатолию Федоровичу пришлось ждать, пока она закончит разговор.
— Салон Игоря Шведова, добрый день... — сказала Регина в трубку. — Да, я вас слушаю... Нет, к сожалению, мы не имеем возможности оказывать спонсорские услуги... Со временем — может быть, но сейчас нет... Я все прекрасно понимаю, но мы не благотворительная организация. Всего доброго. — Регина положила трубку и подняла глаза на Анатолия Федоровича: — Простите, что вы хотели?
— Добрый день... — решил поздороваться сначала Анатолий Федорович.
— Добрый. Я вас слушаю. — Регина всем своим видом показывала, что ее отрывают от очень важных дел.
— Мне бы Шведова Игорь Андреича... — проговорил Анатолий Федорович осторожно.
— Он занят.
— Но я по очень важному делу.
— У вас назначено?
— Нет, но...
— К сожалению, ничем не могу вам помочь. Игорь Андреич принимает только по предварительной договоренности, — отрезала Регина.
— Видите ли, я действительно по очень важному делу, — Анатолий Федорович старался звучать как можно вкрадчивее и мягче. — Если вы сообщите ему, кто я, уверен, что он меня примет.
— А вот я не уверена.
— Все-таки я вас очень прошу. Просто скажите, что пришел Сашин дедушка. И все... Ну а если он действительно откажет, тогда я не стану вас больше беспокоить. Тотчас же уйду, обещаю вам.
— Ладно, — Регина насторожилась. — Уговорили. Она нажала кнопку селектора.
— Ну в чем дело, Регина? — отозвался Шведов недовольно.
— Игорь Андреич, я прошу прощения, но тут к вам... Сашин дедушка, — доложила Регина.
— Кто-кто?
— Сашин дедушка...
— Ну, хорошо, — согласился модельер не сразу. — Пусть зайдет.
— Слушаюсь, Игорь Андреич. — Регина тут же указала Кузнецову-старшему на дверь кабинета. — Прошу вас. Только учтите — у него очень мало времени.
— Спасибо. Я обязательно учту, — пообещал Анатолий Федорович и исчез за кабинетной дверью...
Николай Петрович вздохнул, вынул из кармана пиджака ручку и молча подписал заявление Сергея.
— Все правильно, Серега. Кто-нибудь другой, может, и смог бы. А такой, как ты...
— Спасибо, Николай Петрович, — поблагодарил Сергей.
— Да уж за что «спасибо»... — шеф был искренне расстроен. — Ты прости, я не знал... Я ж ведь все эти интриги на дух не переношу, никогда в них не участвовал... Слушай, а давай я Гукасяну позвоню? Он же тебя с руками и ногами отхватит! А?! Давай! Сейчас, только записную книжку достану!.. — Николай Петрович потянулся за «дипломатом».
— Ладно, Николай Петрович, не надо, — остановил его Сергей. — Как-нибудь в другой раз.
— Ну почему, почему ты не хочешь?! Шведов-то тут уже ни при чем! Это мои кадры! Ну что ты, в самом деле, без работы, что ли, будешь сидеть?!
— Ну, без работы я, положим, не останусь... Слушайте, Николай Петрович, давайте лучше допьем, а? Я же вас всетаки в гости позвал, как-никак... — Сергей кивнул на бутылку. — Что тут осталось?
— Наливай!.. — согласился шеф. Сергей быстро наполнил рюмки.
— Но — с одним условием, — Николай Петрович поднял вверх указательный палец.
— Слушаю.
— Бру-дер-шафт, — проговорил Николай Петрович по слогам.
— Принимается. — Сергей поднял рюмку.
— Тогда — поехали!.. — Николай Петрович сноровисто захватил руку Сергея своей...
Анатолий Федорович вежливо кивнул с порога шведовского кабинета:
— Здравствуйте.
— Добрый день. — Подойдя, модельер протянул Анатолию Федоровичу руку. — Очень приятно. Шведов.
— Кузнецов. Анатолий Федорович, — представился в ответ Кузнецов-старший.
— Очень, очень приятно. — Игорь Андреевич улыбался, стараясь не показывать своей настороженности.
— Простите меня за неожиданное вторжение, — начал Анатолий Федорович, — но я, грешным делом, подумал, что на работе удобней, чем дома. Во всяком случае, есть вероятность вас застать.
— Не стану спорить. Дома я редко бываю... Проходите, пожалуйста, садитесь. — Шведов указал на кресло.
— Спасибо. — Анатолий Федорович сел. Шведов вернулся к себе за стол. Повисла неловкая пауза.
— Так чем могу быть полезен, Анатолий... — Шведов запамятовал.
— Федорович, — напомнил старик.
— Анатолий Федорович.
— Видите ли, Игорь Андреич... — Анатолий Федорович решил заходить издалека. — Кстати, как здоровье моей бывшей невестки? Я слышал, что она в больнице?
— Да... Она действительно еще в больнице, но дело идет на поправку, спасибо, — Шведов старался быть максимально любезным. — Надеюсь, в ближайшие дни ее выпишут.
— Угу... Рад это слышать... А как... мой внук?
— Саша? Замечательно. Учится, ходит на тренировки. Все хорошо. А разве он вам не звонит?
— Нет, он звонит иногда, но...
— Я обязательно скажу, чтобы он звонил почаще и... навещал, — пообещал Игорь Андреевич.
— Спасибо...
— Да не за что. Бабушка с дедушкой это, как говорится, святое.
Анатолий Федорович согласно кивнул.
— Если проблема в этом, Анатолий Федорович, — решил сворачивать беседу Шведов, — то, уверяю вас, я использую все свое влияние.
