Представляешь?!
— Конец света!.. — расхохоталась Катя. — А я, знаешь, с радостью пошла бы в театр. Даже в кукольный.
— Так в чем же дело? — с энтузиазмом подхватил Сергей. — Ты же театральный техникум закончила. Гример.
— Правда? — деланно удивилась Катя. — А бабки кто будет зарабатывать? У меня же ребеночек, если помнишь... Я ведь мать-одиночка!
Раздался звонок в дверь. Сергей удивленно вскинул брови.
— Понятия не имею? — Катя пожала плечами. — Даже не представляю, кто бы это мог быть?
— Я открою... — Сергей встал.
— Сиди, я сама. — Остановив брата, Катя направилась в коридор.
— Кто там? — поинтересовалась она, подойдя к двери.
— Откройте, Анна Степановна! — раздался мужской голос из-за двери. — Это Зубков.
Катя открыла дверь.
— Екатерина Анатольевна, — поняв свою ошибку, смущенно проговорил милиционер. — Здравствуйте.
— Здравствуйте, здравствуйте... Миша, кажется?
— Так точно. Извините, что я вас Анной Степановной назвал. — Зубков виновато развел руками.
— Да, это крупный прокол для сыщика. Ну входите, Миша. Правда, мамы нет дома.
Заметив нерешительность гостя, Катя улыбнулась и добавила:
— Но, возможно, она скоро будет. Заходите, заходите! — Катя помогла Зубкову раздеться и провела его на кухню. — Знакомьтесь, это мой брат.
— Сергей Кузнецов, — приподнимаясь с табуретки, протянул руку Сергей.
— Зубков. Михаил.
— Это тот самый Миша, — прокомментировала Катя, — который ищет наш клад.
— Какой клад? — удивился Сергей.
— Господи, братик, ты что, забыл, какое богатство у нас украли? Ну конечно, отцовскую папку.
— А... — Сергей сочувственно посмотрел на милиционера. — Неужели вы все еще ищете ее?
— Все еще ищем, а что?
— Да нет, ничего. Ищите на здоровье.
— Может быть, вы уже знаете, кто ее украл? — с ехидцей поинтересовалась Катя.
— Нет, еще не знаю, — сухо ответил Зубков.
— Но подозреваете кого-нибудь? — В Катином ироничном тоне послышалась озабоченность.
— Кать!.. — не дав ответить, перебил Сергей.
— Извините, Миша. Садитесь, я вам чаю налью, — засуетилась Катя.
— Спасибо, но, может быть, я помешал?.. — снова засмущался Зубков.
— Что вы, что вы, садитесь, пожалуйста. А мне уже давно пора, — Сергей потянулся за своим чемоданчиком. — Счастливо оставаться.
— Спасибо, — Зубков кивнул.
— Я тебя провожу, — цепляясь за руку брата, проговорила Катя. — Ты сейчас куда?
— Зайду за Машей в школу и домой, — выходя в коридор, ответил Сергей.
— Правильно, — поправляя на брате куртку, одобрила Катя. — Почаще заходи за ней.
— Послушай, мне это надоело, — вскипел Сергей. — У тебя что, компромат на нее есть?
— У меня, братец, есть женская интуиция, — философски заметила Катя.
— Так держи ее при себе! — заорал Сергей.
— Ладно, ладно, не заводись! — Катя поцеловала брата. — Я же к тебе хорошо отношусь.
— Як тебе, кажется, тоже неплохо, — остывая произнес Сергей. — Старикам привет, вечером им позвоню. До новых встреч.
— До новых. — Катя закрыла за братом дверь и вернулась на кухню.
— Симпатичный у вас родственник... — Зубков расплылся в улыбке.
— А я? Или вы только мужчинам комплименты делаете? — игриво ответила Катя.
— Женщинам тоже иногда. Во внерабочее время.
— Ах да, я забыла, что вы сейчас на работе, — наблюдая за тем, как Зубков накладывает себе варенье, отметила Катя.
— А вы с юмором женщина, — оценил шутку Зубков. — Это я еще в прошлый раз заметил.
— Что еще вы заметили? — усаживаясь напротив, поинтересовалась Катя.
— Ну... Что к вам приходил какой-то мужчина.
— Вот так работают настоящие профессионалы. Может быть, вы даже знаете, кто это был? — с издевкой поинтересовалась Катя.
— Откуда ж мне знать? Я ж его не видел?.. — работая под простака, вздохнул Зубков. — Мы с Анной Степановной в комнате были, пока вы там, в коридоре, разговоры разговаривали...
— И что же? — почувствовав неладное, напряглась Катя.
— Да ничего. Просто что я могу о нем сказать... — лицо милиционера вдруг посерьезнело, глаза остановились в одной точке, — хотя могу кое-что сказать, могу. Ему двадцать пять лет, не больше, и он коммерсант или что-то в этом роде.
Катя побледнела. Зубков же наоборот опять принялся балагурить:
— Ну что? Догадливый я?
— От слова «гадливый»? — пошла в наступление Катя.
— Ну вот. Ни за что человека оскорбили! — деланно обиделся Зубков.
— Так уж и ни за что?
— Конечно. Так я правильно все сказал?
— Почти. Почти правильно. Он владелец коммерческого магазина. И вы знаете, что самое интересное, Миша?
— Ну?
Катя негодующе посмотрела на милиционера:
— Самое интересное, что после вашего визита в его комке уже дважды побывали сотрудники милиции.
— Да что вы? Причина?
Казалось, что Зубков удивился абсолютно искренне, во всяком случае Катя даже смягчила тон.
— Якобы у них есть сигналы, что он торгует гуманитарной помощью.
— А вы уверены, что этого не может быть?
— На сто процентов. Он в такие игры не играет.
— А можно вас спросить, Екатерина Анатольевна?
— Пожалуйста. — Катя подлила милиционеру чая.
— Спасибо. — Зубков жестом остановил Катю. — Я хочу понять, что связывает вас с этим коммерсантом?
Катя молчала.
— Нет, если вы не хотите, можете не отвечать!
— Ну почему же — отвечу, — решительно заговорила Катя. — Он наш родственник. Двоюродный брат жены Сергея.
— Вашего брата. — Зубков сделал какой-то неопределенный жест в Сторону стула, на котором еще недавно сидел Сергей. — Понятно.
— В Москве Гоша недавно, родители у него за границей, у него отец военный... Ну я и взяла шефство над парнем.
Как бы невзначай Катя накрыла руку Зубкова своей.
— Понимаете, Миша. Мне бы очень не хотелось, чтобы у него были какие-нибудь неприятности. Дело в том... ах, все равно вы уже знаете или узнаете... в общем, он был у моих родителей в тот день, когда пропала эта папка. Но он не мог взять. Не мог, вы верите мне?
— Ну, допустим, верю. Тоща кто же ее взял? Не могла же она сама пропасть? — заметил Зубков.
