Лейлу:
— Поздравляю тебя, дочка. Теперь, слава богу, и ты у нас невеста!
«Как же так? — пронеслось в голове у девушки. — Ни отец, ни доктор Рамзи не спросили моего согласия! Будто не я, а кто-то другой выходит замуж!» Но эта мысль недолго мучила Лейлу. Ее вытеснили другие, более радостные чувства, наполнившие душу девушки гордостью.
Новость быстро распространилась по факультету. Лейла ловила на себе взгляды, полные любопытства и зависти. Идя по коридору или сидя на лекциях, она слышала, как сзади перешептываются, называют ее имя. На факультете теперь не было ни одного человека, который не знал бы ее. И все это благодаря тому, что она стала невестой доктора Рамзи.
— Везет же тебе, Лейла, — обняла ее Адиля. — Ну, когда свадьба? Все сейчас только и говорят о тебе. Ты взбудоражила весь факультет!
— Поздравляю! От души поздравляю! — целуя подругу, воскликнула Сана.
— Я что тебе говорила! — сказала Адиля, оставшись вдвоем с Саной. — Лейла теперь как на крыльях.
— Да, кто бы мог подумать! — задумчиво произнесла Сана.
— Вот именно, — подхватила Адиля, — кто бы мог подумать, что такой холодный, мрачный тип влюбится в нашу Лейлу!
— Ну, уж если говорить о холодности, то наша Лейла, ей-богу, превзошла его, — заключила Сана.
Глава 18
Доктор Рамзи ясно дал понять: он хочет, чтобы помолвка состоялась в узком семейном кругу, а свадьбу отпраздновать по всем правилам летом, после того как Лейла окончит университет. Отец Лейлы согласился. Мать промолчала, но когда доктор Рамзи ушел, не замедлила высказать все Лейле.
— А ты чего сидела, будто воды в рот набрала? — набросилась она на дочь, — Можно подумать, что не ты выходишь замуж, а кто-то другой! Ишь, чего захотел — отмечать помолвку «в тесном кругу»! Куда ни шло, если бы свадьба была сразу после помолвки! А то ведь ждать еще полтора года! Подумать только — полтора года!
— Не пойму, чего ты хочешь, мама?
— Чего я хочу? Хочу радоваться. Хочу веселиться. Разве я не имею права?
Да, она, действительно, имела на это право. Ведь у ее дочери наконец-то появился жених. И жених неплохой! Таким можно даже похвастаться перед сестрой и знакомыми! Как же упустить подобный случай? Сестре всегда больше везло в жизни, чем ей. Вышла замуж за судью, а она — за простого чиновника министерства финансов. И Джамиля сумела опередить Лейлу в замужестве на несколько лет. И как выскочила! Не каждой так повезет. Одевается с иголочки, одно платье лучше другого. Все дома для нее открыты. А взять хотя бы сыновей. Спрашивается, где справедливость? Ассам раньше Махмуда окончил институт. А почему? Да потому, что оказался умнее и не потерял целого года из-за этой дурацкой войны. Теперь он уже депутат Каср аль-Айна[13], а Махмуд безработный. Кончил институт и ждет назначения. Еще не известно, получит ли какую-нибудь должность. А если получит, то все равно не такую, как Ассам. В лучшем случае станет захудалым врачом в провинции. Будет там жить один среди чужих людей, вдали от родного дома. А Ассам как жил, так и живет с матерью. Бывает в обществе. И уж неспроста Джамиля водит дружбу с детьми Самии-ханым. Наверняка сестрица метит женить сына на Шушет… Кто-кто, а она хорошо знает свою сестрицу!.. Хватка у нее мертвая!.. Ведь советовала Махмуду обратить внимание на Шушет. Так разве он послушается? «На мальчишку, — говорит, — похожа!» Дурак, не понимает, какой это был бы для него выгодный брак. Выберет невесту сам и, конечно, неудачно. А Ассам — губа не дура — так и увивается вокруг этой Шушет. Если этот брак и в самом деле состоится, сестрица от счастья на седьмом небе будет! А ей самой, даже когда привалило счастье, не дают насладиться им в полную меру. Как будто она не имеет права порадоваться за свою дочь…
Сания-ханым никому в доме не давала покоя. Она горько сетовала на свою судьбу. Пыталась найти сочувствие то у сестры, то у Джамили и Ассама, то у Махмуда и даже у мужа. Это продолжалось до тех пор, пока выведенный из терпения муж не прикрикнул на нее:
— Хватит ныть! Как решили, так и будет!
Мать всплакнула, но ничего не сказала.
Лейла, набравшись храбрости, попробовала было поговорить с доктором Рамзи, но тот и слушать не хотел.
— К чему этот разговор? — недовольно поморщился он. — В конце концов не мама, а мы с тобой вступаем в брак. Зачем надо собирать целую толпу людей?
Наконец Джамиля нашла компромиссное решение. Помолвка пусть состоится дома, в узком кругу, как того хочет Рамзи, а после Джамиля устроит по этому случаю званый вечер, на который пригласит родственников и друзей. Мать согласилась, остановка была за доктором Рамзи. Лейла решила попытаться еще раз уговорить жениха. Она долго вертелась вокруг да около, наконец, собравшись с духом, попросила его об этом.
Доктор Рамзи испытующе посмотрел на девушку.
— Видишь ли, Лейла, для меня важно, чтобы ты разделяла мое убеждение и была уверена в моей правоте. Ты уверена в ней?
— Конечно… Но я прошу это сделать ради мамы.
И она подняла на него такой умоляющий взгляд, каким ребенок смотрит на отца в надежде, что тот выполнит самую сокровенную его просьбу.
— Хорошо, Лейла — улыбнулся он. И тут же, стараясь извлечь прибыль из своей уступки, добавил назидательным тоном: — Только ты должна понять, дорогая, что я это делаю исключительно ради твоей матери. Это вовсе не значит, что и впредь буду потакать тебе во всем. Наши мнения в будущем должны совпадать.
Лейла облегченно вздохнула. Она с удовольствием отказалась бы от всех этих помолвок и званых вечеров, если бы можно было вместо всего этого остаться с ним наедине! Открыть друг другу сердце. Разрушить, наконец, преграду, которая разделяет их. Ведь до сих пор она оставалась лишь студенткой, а он для нее профессором. Она хотела бы чувствовать себя его невестой, любимой! Да, именно любимой! Если же он не любит ее, тогда зачем все это? Ведь она не какая-нибудь непревзойденная красавица, не богатая невеста. Семья их не занимает видного положения в обществе. Что же, кроме любви, может заставить такого мужчину, как Рамзи, жениться на ней?
Раньше чувство безопасности, ощущение того, что за доктором Рамзи она как за каменной стеной, приносило девушке удовлетворение. Но теперь ей было мало этого. Лейла мечтала о том дне, когда наконец ее суженый снимет маску сдержанности и неприступности и даст волю чувствам. Они хлынут на нее потоком нежности, любви, ласки. Освободят от страха и робости, которые девушка постоянно испытывала в его присутствии. Она хотела, чтобы будущий муж видел в ней не только близкого по духу человека, но и женщину, любимую и желанную.
Подобные мысли не давали Лейле покоя, доводили до бессонницы. И только суматоха, связанная с подготовкой к помолвке, отвлекала ее немного.
В доме было шумно. Около Лейлы все время кто-нибудь хлопотал: то мать, то тетушка, то Джамиля. Иногда даже появлялся Махмуд.
Он закончил практику в больнице, получил диплом и ждал теперь назначения. Но дома бывал редко. Зато, когда Махмуд появлялся, все сразу оживало. Казалось, он переполнен счастьем и щедро делится им со всеми окружающими. Оно бурлило в нем и, пенясь, как шампанское, вырывалось наружу. Он порывисто целовал Лейлу, крепко обнимал мать, до боли сжимал в объятиях тетушку, не скупился на комплименты Джамиле, отдавая должное ее вкусу. Но Махмуд еще более возбуждался, когда появлялась Сана. Он весь искрился весельем, заражал окружающих своей энергией и счастьем. На девушку он смотрел откровенно влюбленным взглядом, и губы его расплывались в улыбке. Сана же, как загипнотизированная, опускала
