никогда.
-- Господин! -- двое конструктов, рыцари в золотых и серебристых доспехах, примчались из глубин космического пространства и, в полупоклоне, замерли перед своим создателем. -- Около планет замечены ангелы местных хозяев! Они занялись балансировкой системы.
Значит, беженцы приняты. Хоть кого-то удалось спасти. Кого-то спасти и... кое-кого убить.
Андрон крепко стиснул кулаки. Клочья тела Муола плавали в безвоздушном пространстве вокруг него. Где он теперь, этот гордый, высокомерный ублюдок? Лишен значения. Полностью уничтожен. Боги смертны!
Магические потоки свились в клубок, и перед Андроном возникла вдруг мощнейшая информационная структура. Артефакт. Артефакт, отданный падшему ангелу, чтобы в следующий раз тот смог лучше выполнить очередную безумную затею и... спасти больше миров.
'Хранитель'. Мощнейшая силовая структура, созданная богом тридцать шестого ранга. Сила этого артефакта была такова, что собственная сила Андрона терялась в ослепляющем блеске бешенных энергий. Артефакт, с которым невозможное становилось возможным.
Хватит ли сил этого артефакта, чтобы противостоять шинтарху? Конечно нет, но с ангелом пятого ранга 'Хранитель' расправится без особого напряжения.
* * *
Вселенная Мита, под протекцией шинтарха Юкари.
Мир Илу.
Двадцать шесть минут до активации клейма.
Пространство всколыхнулось, раздался скрежет и треск. Ангел Тьмы и крепко вцепившийся в нее геккон с размаху плюхнулись в грязь.
-- Это еще что за шутки? -- возмутилась Суйка, с трудом поднимаясь и резкими взмахами отряхивая руки от грязи. -- За подарок спасибо, этот, как тебя... серый... но в грязь-то зачем? Мой народ живет под землей, а не в грязи. Надо будет ему потом сказать, что мне такое не нравится.
Жизнь конструкту спас 'Хранитель', выбросив погибающего конструкта в другой мир, прочь от опасности, Гарольд совладал с чудовищной болью, попытался зарыться в грязь и удрать, но Суйка, в великолепном прыжке взвилась высоко вверх и плюхнулась в болото, сцапав извивающееся и брыкающееся каменное существо.
-- Куда это ты собрался? Мне же тебя подарили! Стой! Стой, говорю, а то сейчас в клетку посажу! Понял? То-то. От меня не сбежишь, сам, наверно, понимаешь. Ящерица, сидеть!
Гарольд, сдался, теряя последнюю надежду. Сел, принял человеческий облик, и виновато поник.
-- Так-то лучше. А теперь, сразу расскажешь, что вы там творили, или сначала выпьем по чашечке?
Грязь вокруг Суйки и Гарольда обратилась сухой землей и покрылась цветами. Так для они было комфортнее. Материализовались и упали на землю две большие чашки для саке, Суйка хотела уже откупорить свою бутыль и наполнить их, но вдруг лес вокруг двух чужаков наполнился движением и не меньше сотни змееподобных рыб выползли из-под остатков гниющей растительности. Некоторые из них сжимали в чешуйчатых, вполне гуманоидных руках примитивное оружие, но воины держались позади. К Суйке и Гарольду подползли две молодые рыбы, судя по яркой расцветке чешуи - самки. В руках они держали большие округлые бутыли из зеленого стекла, в которых плескалась прозрачная жидкость.
Что это была за жидкость, Гарольд понял сразу, как только та полилась в чашки. Запах чистого спирта, основного товара мира болотных рыб, поплыл над поляной.
Суйка поклонилась рыбам, благодаря их за угощение и протянула одну чашку Гарольду.
-- Вот, выпей. Я изменю твою природу, чтобы спирт подействовал. Пей и рассказывай, что вы там задумали. А то я что-то не совсем поняла, почему мне нельзя участвовать в игре.
-- Это не игра, леди Суйка. Лорд Андрон действительно хочет уничтожить ваш мир.
Суйка, мгновенно посуровев, вдруг потянулась вперед, схватила Гарольда за подбородок и заглянула ему в глаза. Мгновенное чтение памяти. При угрозах миру - не до сантиментов.
-- Вы что, психи? -- изумилась они, узнав намерения гостей из другого мира. -- Леди Юкари любого в порошок сотрет за попытку коснуться 'Каменного Сердца'!
-- Нам нечего терять. Господину... отцу... нашему отцу осталось жить девятнадцать минут.
* * *
Вселенная Лазурной Чешуи, под протекцией Вольного Единства.
Поселение беженцев из иных миров, Генсокье.
Двадцать шесть минут до активации клейма.
Андрон отвернулся от сомкнувшегося искажения, швырнувшего защитника Генсокье и раненного конструкта прочь из этой вселенной.
-- Зигфрид! Поднимай замок! Идем к барьеру! Сломаем границы и предоставим драконам довершить начатое нами!
Ран, увидев эту сцену на экране услышала его слова так, словно стояла от серого чудовища в паре шагов. Девятихвостая лиса гневно зарычала и в ярости обнажила клыки.
-- Это серое чучело явно не понимает, кому пытается плюнуть в лицо! Чен, присмотри за 'Сердцем'. Прежде чем Серый тронет барьер, я вышибу душу из хозяина летающего булыжника и притащу ее на суд леди Юкари!
Ксерфакс в торжестве вскинул руку и крепко сжал кулак.
-- Он добился своего! -- вскричал бог тьмы. -- Теперь, маленький бродяга, действуй!
'Господин, страж камня исчез'!
'Она здесь, берегитесь'!
Распоров пространство ударом когтей, Ран вынырнула из созданного искажения и, не теряя ни мгновения, плюнула огнем в сторону серой ящерицы. Андрон взмахнул рукой, отбивая пламенный шар ударом ладони и...
Взрыв швырнул его к крепости. Андрон, спасаясь от новых сгустков огня шикигами, нырнул за защитный барьер и, приземлившись на крышу одной из башен, вцепился в нее когтями. На месте его правой руки осталась обугленная культя, но он избежал самого страшного, заставив магическое пламя детонировать раньше касания его плеча или головы.
-- Думаешь, спрятался, чужак? -- засмеялась Чен, глядя на экран дальновизора. -- Все барьеры твоей крепости, как мыльный пузырь для Ран-сама!
'Зигфрид, щиты на деструктор! Не жалей сил'!
Девять хвостов Ран озарилась золотым сиянием и она, выставив вверх указательные пальцы, взмахнула руками.
Широкие разрубы расчертили землю Генсокье, словно шрамы от исполинского плуга. 'Хранитель' выдал тревожное мерцание, а рассеченный на четыре части замок Андрона озарился вспышками взрывов, задымил и начал рассыпаться.
'Беатрис, держи куски каменюки'! -- Андрон совершил прыжок и, выбив одно из окон в главном здании, кубарем покатился по полу, пугая и без того впавших в панику фей. -- 'Сильвия, барьер! Зигфрид, внешнюю защиту! Эльза, ко мне'!
-- Теперь понял, с кем был невежлив? -- Ран скопила еще немного энергии на ладони и швырнула огненный шарик в сторону крепости. -- Я тебя, вместе с твоим деструктором и прихвостнями... в пепел!
Шестигранные сегменты, пробивая обрушающиеся стены, вылетели из покосившегося, объятого пожарами, здания и, сложившись в громадный щит, приняли удар огненного шара на себя. Взрывом замок швырнуло вниз и шарахнуло об землю так, что сфера-двигатель вылетела из креплений. Стены и башни обрушились. В огненных водопадах, стекающих по плоскости добела раскаленного, но не прожженного щита, громадное строение развалилось грудой щебня.
