— Я тоже иду с вами! — останавливает меня на полушаге тихий голосок Рамики.
Подняв глаза, замечаю появившуюся на верхних ступеньках латиянку. И возмущенное лицо полковника, раскрывшего от потрясения рот. Ну, да, он ведь считал, что у него все под контролем!
— Куда? — от ледяного голоса беркута даже у меня по спине сквозит холодок.
Не дожидаясь конца разборки, молниеносно выскальзываю за дверь и мчусь за угол дома. Одного взгляда оттуда хватает мне, чтобы увидеть, как дверь почти сразу распахивается вновь и на крыльцо выскакивает Арнольд. Бурча ругательства в адрес упертой низранки, пробегает несколько метров до калитки, и скрывается за ней.
Ну, как раз это от него и требовалось. Хихикнув, ныряю в густые кусты сада и выбираюсь к забору, огораживающему территорию гостиницы . Перемахнуть полутораметровую ограду для меня просто детская игра, пришлось только вначале задрать подол юбки и намотать его на пояс.
Пробежать через захламленный задний дворик большого дома, перепрыгнуть в соседний, проскользнуть под раскрытыми окнами сочащейся запахами готовящегося завтрака кухни мне удалось за несколько минут. Подождав, пока скроется в дверях дома неторопливо топающий из отхожего места упитанный хозяин, выскальзываю из умело отпертой калитки в неширокий переулок. Успев поймать изумленный взгляд дрыхнущей в конуре псины. А нечего спать на службе!
Оправив одежду и сверившись с мику, выбираюсь из путаницы переулков на рыночную площадь. В Грозвеле она расположена на просторной, мощеной камнем набережной довольно широкой реки. Магазинчики и лавки выходят лицом на набережную, а торговые ряды тянутся параллельно реке. За мостом, разделяющим площадь на две половины, видны взбирающиеся на высокий холм белокаменные дома зажиточных горожан, а над ними возвышаются замок князя и храм.
Действительно, красиво, признаю я, вспомнив отзывы Ланса, и начинаю поиск. Включив все сканеры на розыск мику Кинти, медленно бреду мимо магазинчиков.
Ничего.
Обойдя площадь по периметру, задаю новые параметры поиска. Теперь сканеры ищут любое живое существо. Таких за закрытыми дверями находится несколько, и я отмечаю эти помещения, чтобы проверить после открытия.
— Как успехи? — едва успеваю удержаться от удара, услышав негромкий вопрос Сида, внезапно раздавшийся из-за спины.
Ну, нельзя же быть таким идиотом! Он что, не знает, что нельзя подкрадываться к людям сзади?!
— Как и у вас! — раздраженно рычу в ответ.
— А откуда ты знаешь, как у нас?! — подозрительно щурится Арнольд.
Еще один доморощенный сыщик на мою голову!
— Догадайся с трех раз! — ехидно предлагаю ему и вспоминаю, что хотел задать мачо пару вопросов. — Кстати, подскажи, где ты ее видел в последний раз?
— Кого? — не сразу сообразил плейбой.
— Да уж не Лючию!
— А... Кинти... да вот где-то возле тех лавок. Там украшения продаются... я хотел... купить... ну, девушкам... в подарок... — краснея, замекал красавчик.
Похоже, я ошибался в определении его возраста. Даже самые скромные мужики уже не умеют краснеть ко времени первого омоложения.
— Ты покупал украшения, а где были девушки? — строго обрываю его блеяние.
— Лючия — рядом, а Кинти пошла дальше, ей что-то там понравилось... — виновато повесил голову мачо.
— Дальше — в какую сторону? — не поддаюсь на его переживания.
— В ту! Мы отсюда шли.
Именно в той стороне мои сканеры засекли за запертыми дверями лавки двоих людей. Украдкой суеверно сплюнув через плечо, направляюсь к магазинчику. Нужно не допустить, чтобы девушку успели перепрятать, иначе нам её не найти. Если она, разумеется, еще здесь, на что я очень надеюсь. Да и действительно, не могли же, на самом деле, средневековые купцы придумать особо хитроумный план похищения?! Скорее всего, заманили наивную иномирку под предлогом продажи какой-нибудь диковины в склад и связали, а поскольку ночью вывезти не успели, опасаясь попасться на глаза охране, то отложили это мероприятие на тот момент, когда на рынке будет много народа.
Компания Сида неотступно следует за мной, несмотря на мое показное молчание. Матеря себя в душе за то, что, занявшись сканированием лавок, не дал мику задания предупреждать о приближении полковника, в глубине души понимаю, что ничего бы мне это не дало. Все равно негде укрыться от них на пустынной площади, не в мусорный же ящик лезть.
Тем временем торговые ряды потихоньку начинают оживать, открываются первые двери, поднимаются тяжелые ставни над прилавками. Некоторые, особо прогрессивные торговцы, застеклившие в соответствии с веяниями моды свои крошечные витрины, теперь с гордостью трут поблескивающие в первых лучах солнца стекла чистыми тряпками. Остальные просто раскладывают на прилавках нехитрые товары.
Наконец сканеры засекли движение в интересующей меня лавке и я, состроив скучающую мину, начал продвигаться ближе к ней. Сид с помощником двинулись было следом, но тут уж я не сдержался и яростно прицыкнул на них. У оскорбленного мачо даже уши вспыхнули огнем. А вот Сид прищурился и уставился на меня таким взглядом, словно увидал впервые. Ох, и не нравится мне выражение его лица!
Но от меня они все же отстали. Приткнулись у ближайшего прилавка и начали с деловым видом копаться в сувенирах. Конспираторы несчастные!
А из магазинчика тем временем выполз заспанный абориген, расправил могучие плечи и одним махом снял с витрины увесистую ставню. Однако где-то в глубине помещения находился второй, и я должен был его немедленно увидеть.
— Можно посмотреть товары? — Вежливо спрашиваю амбала и, дождавшись небрежного хмыка, ныряю в магазин.
Полумрак помещения не мешает рассмотреть добротные полки, заставленные различными сувенирами. И крепкую дверь в дальнем углу. Оглянувшись на трущего стеклянную витрину хозяина, осторожно продвигаюсь в том направлении. Вот я, наконец, почти у двери. Еще шаг... дверь распахивается и в магазин вваливается куча ящичков, за которыми едва видно несущего их человека. Даже близко не похожего на Кинти.
— Что ты здесь делаешь! Наткнувшись на меня, рычит он.
— Товары рассматриваю!
— И как, выбрала уже?
— Ты мне помешал! Тут и так темно, да еще и ты свет загораживаешь!
— У меня работа! Нужно товар приготовить, пока туристы не набежали! — ворчит он. — Уже с утра пораньше приходить начали!
Но я уже, разглядывая для виду сувениры, собираюсь отступить к выходу, все понятно, здесь мне делать нечего. И вдруг замираю, пронзенный ледяным копьем ужасного подозренья. Прямо перед моими глазами в уголке дальней полки стоит до боли знакомая статуэтка. Божок огня, которого Кинти, не желая расставаться с понравившейся безделушкой, всегда носила в сумке.
— Какая прелесть, — бормочу я, щелчком пальцев отдавая сканерам приказ сверить талисман с хранящимся в памяти изображением.
И почти сразу получаю ответ. Соответствие 99,9 процентов. А ведь на нем вполне могли остаться микрочастицы или даже отпечатки, смекаю я, и осторожно беру сувенир двумя пальцами.
— Я это покупаю! А не найдется ли у вас еще таких?! Я куплю всех!
— Нет, этот был один! — едва взглянув на сувенир, выпалил торговец.
Еще больше утвердив меня этой поспешным ответом в своей виновности. Вряд ли он может помнить каждую безделушку, только если она не досталась ему необычным способом.
Расплатившись, заворачиваю божка в салфетку и кладу в сумку. Не забыв прилепить к поясу коммерсанта жучка, выхожу из лавки. И сразу делаю разочарованное лицо, не стоит вовлекать спутников в это расследование.
Однако их уже нет поблизости, и это даже показалось мне немного обидным. Не верят крутые мужики в
