– А я пошел. Я тогда пошел…
Он не дождался ответа, повернулся решительно и ушел.
– А он, ну Тимка, – горячо заговорил Ромка, – он, знаете, как плавает, а как борется, а по легкой атлетике у него юношеский разряд. Честное слово.
– Вот и отлично. – Егор Андреевич, наклонившись, надевал ласты. – Он нам обязательно пригодится. Пошли, Витя?
– Пошли, – согласился оператор.
Егор Андреевич и Витя неуклюже зашлепали ластами по песку.
– В ластах надо наоборот ходить, – сказал тогда Ромка.
– Как это?
– Спиной, – показал он, – так удобнее.
Они пошли спиной. Хоть и не очень приятно идти задом наперед, зато ласты за песок уже не цеплялись.
– А что? – согласился оператор. – Правда, удобней,
Ромка пошел следом.
Утопая в мокром податливом песке, остановились у кромки берега. Не торопясь набегали короткие ласковые волны.
– А лучше всего ласты в воде надевать, – сказал Ромка.
– Специалист, – улыбнулся режиссер, – а почему сам без комплекта?
Ромка промолчал.
– Пошли! – взрослые бросились в воду азартно и весело, как мальчишки, что-то крича друг другу.
Ромка рассмеялся. Сзади подошел Захар, тоже улыбнулся.
– Я подожду, – сказал вопросительно. – Здесь – можно?
Видно, очень завидовал он сейчас Ромке.
Ромка кивнул ему и вошел в воду спокойно, не торопясь, как и подобает бывалому «морскому волку».
Режиссер и оператор уже ждали его, кружась на месте. Трубки были сдвинуты, маски подняты.
– Отличное место, – прокричал режиссер, – и глубина небольшая, и вода прозрачная.
– Слушай, Марченко, – тоже кричал оператор, – мы опускаемся на дно, а ты сейчас же ныряй прямо на нас, мы снизу посмотрим – ладно?
– Ладно.
– Пошли!
Ромка сначала распластался на воде, задержался так на какую-то долю секунды и, резко наклонив голову, почти вертикально пошел вниз, держа руки перед собой.
Он проплыл перед ними гибкий, стройный, как проходит стремительный серебряный сарган. Махнул хвостом, изогнулся всем своим длинным тонким телом, и лучше не ищи взглядом – все равно не увидишь.
Вынырнули одновременно. С шумом вырвались фонтанчики из трубок.
– Эффект! – восторженно заорал оператор, срывая маску. – Это то, что надо, а, Егор?
– Блестяще! – подтвердил, отфыркиваясь, режиссер. – Красив же ты, братец, под водой. Что тебе Ихтиандр. У того жабры были, а у тебя же легкие…
– Повторим? – попросил оператор.
– Повторим, – согласился Ромка.
– А ты сможешь больше пузырей пускать, а? – вдруг спросил оператор.
– Как это?
– Ну, чтобы среда больше чувствовалась… вода, понимаешь?
– Не-ет!
– На маску, держи трубку. Опускайся и смотри.
Ромка с удовольствием принял это предложение.
– Спускайся! – машет оператор.
– Пошли! – кричит и режиссер. – Давай посмотрим, пока он в азарте.
Ромка и Егор Андреевич разом вздохнули и дружно пошли вниз.
У самого дна Ромка перевернулся, он и один любил так смотреть вверх, особенно когда солнце в зените. Толща воды искрится, переливается красками, легкими, нереальными.
Сверху на Ромку уже шел оператор. Он нырнул тоже очень умело и проплыл мимо стремительно и даже с каким-то шиком, а из носа и изо рта его вырывались пузырьки воздуха. Они сначала тянулись назад, а
