и Ева в раю.
— Ну что, муж мой, жизнь налаживается? — довольным голосом сказала Лена и с явными намерениями стала поглаживать меня по животу.
— Так-с! Не трогать сокровенное! — сбросил я ее шаловливую руку. — Я сейчас тресну, как арбуз, если сдамся тебе, — живот аж лопается, так я наелся. У этого чертова деда пожрать-то как следует было нечего. Давай пока полежим и подумаем, что и как нам делать дальше!
— Ну предлагай, — лениво отозвалась Лена, и ее рука опять стала красться по моему животу, вызывая щекотку и прилив крови…
— Нет, ну я так не могу! Ты меня отвлекаешь! Убери свою злостную руку! Я не могу сосредоточиться!
— А я так не думаю… у тебя уже кое-что сосредоточилось, я это прекрасно вижу… — коварно заявила она. — Ладно-ладно, попросишь еще меня. Ладно, к делу: что предлагаешь?
— Все мысли у меня сбила… в общем, так: предлагаю выйти на охоту. Сейчас отлежимся, дождемся, пока совсем не стемнеет, и пойдем куда-нибудь, где на нас могут напасть… ну вспомни наше задание. Только вот что — убивать всех нам невыгодно, надо захватить и допросить.
— А если не будет говорить?
— А нас что, не учили развязывать языки? И кроме того, есть еще твое внушение, есть мои способности… справимся.
— Чего спрашивать-то у них будем?
— Как связаться с каким-нибудь преступным сообществом. Где еще мы можем отсидеться…
— А ты не думаешь, что мы оттуда ноги не унесем? За каким чертом им сдались залетные фраера, кроме как отобрать у этих лохов-фраеров бабки и спустить самих в канализацию?
— Думаю. Я обо всем думаю. И ты думай. Две головы лучше, чем одна. Кстати, как мы лихо прокололись со стариком-то, а? Ну я-то домашний пацан, а ты, тертая-перетертая девка! Как ты-то могла повестись на его доброту и якобы отзывчивость? Даже странно — почему мы так легко повелись, ведь не дети…
— Знаешь, тут что было? Мы провалились в другой мир и ожидали увидеть тут сказку. А в сказке кто — добрые волшебники, они же не могут быть старыми извращенцами, преподами-гомиками, изгнанными из вуза? Видимо, стресс от перехода в другой мир был силен, и мы не успели перестроить свой мозг… другого объяснения у меня нет.
— Да, думаю, так и есть. Сказочная страна, пряничные домики, добрые волшебники… а тут такие же люди, как и мы. В общем, главное — добраться до руководства этих здешних банд, или же триад — черт их знает, как они тут называются. Способ только один — выйти в ночь и ждать, когда они сами нас найдут. Согласна?
— Согласна. Ты закончил? Ужин улежался? Тогда иди сюда и не увиливай!
Гладкие руки обвились вокруг меня, и все проблемы сразу ушли на второй план. «Все-таки в супружеской жизни очень много хорошего», — подумал я перед тем, как раствориться в объятиях подруги…
На «охоту» мы собрались через два часа. Время было около двенадцати ночи, по моим ощущениям, за окном стояла темень, самое время для всякого бандитского отребья — расходятся по домам подвыпившие гуляки, темно, в общем, все располагает к разбою.
В обеденном зале гостиницы было довольно шумно, несмотря на позднее время, пиликал какой-то инструмент наподобие скрипки, бренчало что-то вроде мандолины, и под это треньканье и бреньканье группа мужиков распевала песни нестройными пьяными голосами, будучи уже совершенно на взводе.
Хозяин метался между ними и стойкой, как и подавальщицы, так что нашего ухода никто не заметил, и мы легко выскользнули в ночную тьму.
После довольно яркого света гостиницы на улице было, как говорится, хоть глаз выколи — темень необычайная. Впрочем, минут через пятнадцать мы уже спокойно ориентировались — в свете луны, проглядывавшей сквозь облака. («Интересно, — подумал я, — это та луна или нет?») Кроме того, кое-где светились окна, что добавляло света на улицы.
Непонятно только, почему они не освещают улицы, мелькнула в голове мысль и тут же исчезла — ну не освещают и не освещают, нечего забивать голову глупыми сторонними мыслями.
Наши шаги глухо звучали в тишине, и эхо их терялось в придорожных кустах… людей на улицах было мало, практически не видно — в такое позднее время и в российских городах, в не очень благополучных районах, людей особенно-то и не увидишь, ну а тут, скорее всего, ложились рано, вставали тоже рано — телевизора нет, чего сидеть весь вечер в потемках? Только запоздавшие гуляки да случайные прохожие оживляли тишину ночного города.
— Лен, иди вперед, в пределах видимости, я страхую сзади. Все как обычно. Только не убиваем, не забудь, надо дойти до верхушки.
— Поняла. Сам посматривай сзади. А то по башке дадут, и поминай как звали…
Мы разделились и пошли порознь — Заря впереди, метрах в ста от меня, я сзади, прячась в тени домов, крадясь мимо заборов и окон. Около получаса ничего не происходило — пока мы не свернули на какую-то боковую улицу.
На минуту Лена исчезла из виду, а когда я тоже завернул за угол и поймал ее взглядом, события были в разгаре: группа из четырех мужчин зажала ее у стены дома, окружив полукругом, и я подоспел как раз в тот момент, когда один из них на удивление чистым и звонким голосом спрашивал:
— Ну что, паренек, так отдашь кошелек или вместе с жизнью? Чего молчишь-то?
— А он немой, — с насмешкой сказал я, появляясь сзади. — Эй, парень, отстань от нее, поговорить надо!
— От нее? — удивился бандит. — О Ахриман! И правда, это же девка! О-о-о! Интересно! Может, ее в бордель продать, а, парни? Слышь, ты, придурок, отвали отсюда, пока кишки не выпустили! Это не твое дело!
— Это моя жена, болван! И если ты сейчас не отпустишь ее и не выслушаешь меня, ты умрешь. Еще раз — если у тебя есть что-то в голове, подожди со своим грабежом, выслушай! Мне нужен твой главарь, поговорить с ним, я не хочу причинить тебе неприятностей!
— Всем нужен главарь, — усмехнулся бандит. — Парни, валите его!
— Стой, как там тебя! — Я сделал шаг назад и изготовился к драке. — Я не хочу никому причинить зла! У меня к вашему главарю выгодное предложение, остановись!
— Карзан, может, он и правда что-то имеет к Старику? Выслушаем его?
— Чего вы рассуждаете! Я сказал, валите его, и все тут! — Бандит достал нож и бросился на меня.
Пропустив удар мимо себя и кулаком отшвырнув нападавшего к стене дома, я набросил на него «слизняка» и отступил в сторону.
— Повторяю: парни, остановитесь! Не слушайте его! Я имею дело к вашему Старику! — Я произнес Слово и двинул пальцами, сделав Знак огня, — над головой загорелся яркий фонарь-сфера, и бандиты в страхе отступили.
— Гаур! Гаур! Карзан, надо его к Старику, пусть поговорит!
Скрючившийся предводитель с наброшенным «слизняком» разогнулся, продышался после моего удара и с неудовольствием сказал:
— Хорошо! Только глаза завяжу, чтобы не видели, куда веду!
— Ничего подобного! — решительно возразил я. — Раньше надо было! А теперь на тебе сидит амгур, и если ты, придурок, не отведешь меня к своему главарю, сгниешь заживо, червь тупой! Никогда тебе не быть главарем банды, потому что ты тупая скотина, не понимающая, когда надо выслушать, а когда достать свой дебильный ножик! Веди давай, тупица! Да, я гаур, и жена моя гаур, и мы не будем больше ждать!
— Пошли, — угрюмо буркнул посрамленный на глазах своих товарищей бандит.
Подумалось — вот так и наживают себе врагов. Ну а что было делать? Кто виноват, что эта дубина отказалась выслушать?
Бандит шел впереди, мы с Леной за ним, а остальные бандиты, перешептываясь и поглядывая по
