привлеченные шумом. Слух быстро распространяется. Мессия идет! Спаситель Израиля приближается! Большинство этих паломников из бедных галилеян, у которых нет родственников в Иерусалиме и нет денег, чтобы оплатить дорогие места в городских гостиницах. Еще больше таких бедняков устроилось на Масличной горе в шалашах и палатках, как на празднике кущ Суккот. Весть о том, что Мессия - их соотечественник из Галилеи, наполняет их сердца гордостью и надеждой, они приветствуют Иисуса с холмовых террас, как зрители амфитеатра встречают гладиатора на арене.
У Иисуса эта толпа вызывает сначала удивление, а потом скованность. Сотни глаз смотрят на него с восторгом. До сих пор сотни глаз смотрели на него с ненавистью: в Александрии, в Назарете, в Капернауме. От него ждут пламенных речей и немедленных чудес. Иисуса не испугала бы ненависть, он встретил бы ее с гордо поднятой головой, но всеобщая любовь смущает его, и он прячет глаза.
Иоанн отвязывает от какого-то забора осла и ведет его к дороге.
-Эй, - кричит ему продавец дров, - ты куда ведешь осла?
-К его хозяину!
-Я его хозяин, - возмущается он.
-Господь всему хозяин! - отвечает юноша так, что тот не находит больше слов.
Продавец дров присоединяется к торжественному шествию, сам уже не зная, за кем он идет: за мессией или за своим ослом, который понадобился Богу. Иоанн подводит животное к Иисусу и стелет на него свой синий хитон вместо попоны.
-Садись, учитель!
-Зачем это? - растерянно произносит Иисус.
-Садись же, учитель!
-Пришел твой час прославиться, - кричит Петр в общем шуме и чуть ли не силой взгромождает Иисуса на животное.
Иоанн бежит вперед и восклицает:
-Радуйся, дочь Сиона! Вот, царь твой идет, сидя на молодом осле!
Петр, идя возле Иисуса, говорит:
-Как я рад учитель!- Размахивая руками, он возвещает толпе:- Радуйтесь, Мессия с вами!
Но Иисус словно окаменел. Он должен улыбаться, жать руки, которые тянутся к нему со всех сторон, и отвечать любовью на любовь. Сейчас в эту топку народного ликования нужно подбрасывать сырые дрова надежды и сухой навоз обещаний. На их головы следует просыпать дождь мелких монет - блестящих и манящих. Но его руки пусты. У него нет ничего. Только Царство Небесное. Он смотрит на эти жадные до жизни, человеческие лица. Ему жаль это страждущее мясо. Иисус начинает плакать.
Ученики поражены. Нет самодовольных улыбок, нет гордых речей, нет великих обещаний, есть лишь слезы Мессии. Никогда они не видели его плачущим. Они текут из его печальных глаз, и он не скрывает их.
-Что с тобой, учитель? - встревожено спрашивает Петр.
Иисус лишь качает головой.
-Отчего ты плачешь?
-Бедные, бедные люди, - шепчет он.
-Они верят в тебя.
-Я ведь запретил вам говорить обо мне, - с упреком произносит он.
-Учитель, пришел твой час прославиться, - говорит Иоанн. - Скажи им что-нибудь. Они ждут.
-Много раз я говорил вам. Если вы не поняли, как им понять? - скорбно отвечает Иисус.
-Мы поняли. Ты хлеб вечный!
-Кто ест твой хлеб, тот насытится навсегда,- вторит Петр Иоанну.
-Я - хлеб вечный, - подтверждает он. - Но мой хлеб на земле не валяется. За ним нужно тянуться до небес. Не в хлебе дело, дело - в человеке!
-Но они ждут этого хлеба.
-Не смейте больше принимать решения за меня! Я знаю, что мне делать.
Этот публичный выговор так неприятен организаторам шоу, что Иоанн сам готов расплакаться, а Петр - стать тем камнем, которым его нарекли. Матфей рад, что не присоединился к ним. Молодые ессеи не знают, что им думать. Кумранские старцы учили их, что должен придти Мессия, Посланник света, великий Праведник - Хасседек, перед которым падут все силы зла, возглавляемые Веельзевулом-Велианом, а попросту говоря - сатаной. Старцы направили трех послушников в услужение Иохонану, которого готовы были принять за великого Ессея-Праведника, но он умер, не исполнив своего назначения. И стало ясно, что Иохонан был не тот, за кого его принимали. Уже по собственной инициативе трое послушников примкнули к группе Иисуса. А если и он - не Мессия?
Иисус сходит с осла на краю Гефсиманского сада, у маслодавильни и складов братьев Ханан. Иоанн снимает с животного свой плащ цвета индиго, и торговец дровами получает своего осла обратно. Вместе с учениками и толпой Иисус спускается в узкую долину Кедрон. Перед ними возвышается восточная стена Храмового двора, построенная царем Соломоном, когда Ковчег Завета еще хранился в святилище, но бесследно исчез шестьсот лет назад во время нашествия Навуходоносора. Эта стена полностью скрывает за собою Иерусалим, город на трех холмах.
На восточном холме Мориа расположен Храмовый комплекс. Мост через лощину Тиропеон соединяет этот холм с Акрой, на которой лежит Нижний город и ветхий дворец Хасмонеев-Маккавеев. А дальше на западе - гора Сион, ныне украшенная великолепным дворцом Ирода Великого с тремя высочайшими башнями. В тени этих башен, у северного подножия горы за Змеиным прудом лежит Голгофа, традиционное место римских казней.
Из долины Кедрон каменная лестница, разбитая на три террасы, поднимается на Храмовую гору прямо в портик Соломона. Именно туда в сопровождении толпы идут одиннадцать путников:
Иисус, сын Неба;
Иуда, сын смерти;
Иоанн и Иаков, сыны грома;
Петр-камень и Андрей-муж, сыны Иосии;
Матфей мытарь и Симон зелот;
Фома Близнец и его брат Филипп;
Натаниэль, сын полей.
В портике Иисус останавливается напротив Красотных ворот, обшитых коринфской медью. Это главный, парадный вход во внутренний двор, который по всему периметру окаймлен лестницей с четырнадцатью ступенями. Повсюду таблички, запрещающие язычникам, больным и калекам входить в это пространство, внутри которого находится святилище Яхве. На ступенях перед Красотными воротами сидят во множестве те самые нищие и увечные, для которых установлен предел.
Стоя в портике Соломона, Иисус внимательно осматривается вокруг. Он выбрал это место своей трибуной, с которой возвестит Израилю свою бесчеловечную свободу. Сейчас он стоит лицом к лицу со святилищем, золотая фасадная стена которого с огромными воротами и вавилонским занавесом внутри возвышается над Красными воротами. Севернее тянутся вверх башни крепости Антония, с которых римские дозорные видят всю храмовую территорию, как на ладони. Крепость соединена двумя мостами со стенами Храма, с которых широкая лестница ведет прямо во внешний двор.
Справа от Иисуса в северо-восточном углу двора находится жертвенная бойня. Слева толпы паломников толкаются у столов менял, чтобы поменять свои нечистые денарии и драхмы на еврейские шекели, которые пойдут в Храмовую казну. Биржевики бойко снимают свой процент с жертвы Богу. В городе у них прекрасные дома. Нужно очень угодить Синедриону, чтобы получить здесь доходное место. Далее стоят торговцы голубями и воробьями, забирающие свой процент. А за ними целый скотный двор блеющих и ревущих животных.
Атмосфера рынка не мешает раввинам в портиках и залах читать своей аудитории священное Писание, а народным вождям и пророкам - выступать перед паломниками. Здесь стоял когда-то Иеремия и
