— Нельзя посторонним, — уже с отчаянием предостерегает проболтавшийся дежурный, — это же экспедиция Академии наук… Дмитрий Павлович…
— Чхали мы на твоего Дмитрия Павловича с его академией разом, — бормочет высокий, и Игорь к ужасу своему только теперь понял, что высокий и его товарищ пьяны.
А высокий между тем, оглядевшись в раскопе, заметил северо-западный угол тщательно расчищенной ямы, присыпанной рыхлой землей, и, склонившись, начал руками отгребать землю.
— А ну, где у вас здесь лопаты?
— Нет лопат. Дедушка точить взял, — упорно изворачивается мальчик, — и по закону…
— Тоже мне законник выискался!
Коротенький шарит возле куреня и, конечно, находит лопату.
— Молодой ещё, а лгун изрядный… Нет лопат, — зло передразнивает он Игорька.
Мальчик кидается в раскоп, ложится на заветную площадку, прикрывая её грудью, но высокий, как котенка, выбрасывает его на отвал.
— Уйди, пока голову не отвинтил. Не мешайся под ногами.
Бедный дежурный слышит, как хрустит разбитый лопатой слой обожженной глины, видит, как мужчина запускает руку в образовавшийся пролом, как вытаскивает… глиняный горшок. Целый, закопченный, с зубчатым орнаментом по венчику и по пухлым округлым плечикам.
Высокий заглядывает в сосуд и вдруг разочарованно кривится:
— Мерзость какая-то… кости свинячие!
Сосуд летит на землю и раскалывается на несколько частей. Из него действительно вываливаются кости и ещё какие-то сцементированные временем остатки варева.
Падает и раскалывается второй горшок, за ним глиняная миска.
— Зачем вы бьете? Это же славянские! Древние!
— Жаль, нет здесь твоего Дмитрия Дураковича… и ему бы так башку расколол, — пьяно бахвалится высокий невежда. — Тоже откопали… Печь какую-то стародавнюю да горшки бабьи… Барахольщики. А других учат, что нельзя, что можно.
Плюнул в разрушенную им древнюю печь и полез из раскопа. За ним — его товарищ.
— Брось, парень, с этим прощелыгой водиться, — поучает Игоря высокий, — с Дмитрием твоим. Подозрительный он тип. И скажи ему: если ещё не в свои дела соваться будет — ноги ему переломаем.
— До беды с ним достукаешься, — подтверждает второй, — именно достукаешься. Ну, адьё, а ревуар, сэр.
И оба ушли вниз по тропинке, а Игорек стоит, широко раскрыв глаза, бледный, растерянный, подавленный…
Так бедой закончилось Игорево дежурство. Ну, а что потом было, читатель уже знает.
ГЛАВА XXVI. ЖИВАЯ ЗАРЯНА
Наступил, наконец, день, когда разведочные работы на Кудеяровом стане были закончены. Еще накануне зачистили и зачертили раскоп, а сегодня забили ящик с находками.
В двенадцать часов ночи на городище прибудет автомашина, она отвезет к поезду археолога и груз.
Ребятам жаль было, что заканчивалась их первая «научная работа», печалила близкая разлука с археологом. Правда, Дмитрий Павлович обещал им, что с июля будущего года они обязательно будут здесь же работать с ним опять, пообещал, что отроют целый ряд землянок, горн Поляков, — ребята верили, знали, что будет интересно, но… так долго ждать! У юности много лет впереди, но ждать юность не любит, не умеет, не хочет.
— А находок сколько будет интересных! Представляете себе? — обещал Дмитрий Павлович. — Сейчас мы только сорок восемь метров подняли и то, — он показал рукой на ящик, — а тогда, может быть, тысячу вскроем, раз в двадцать больше.
— Опять вчетвером копать будем? — ревниво спросил Игорь и сразу понял, что лучше было бы не спрашивать.
— Здорово! — засмеялся Глеб. — Это по пятьсот метров квадратных на лопату!
— Будет нас, ребята, по крайней мере раз в десять больше. Весело поработаем. Молодежь соберем с ближних сел, ремесленники с нами работать хотят, со мной студенты из Москвы приедут, несколько научных сотрудников…
Стали засыпать раскоп — археологи никогда не оставляют незакрытых ям.
Уже засыпана была южная половина. В открытой северной одиноко стоял древний очаг — решено было его не снимать до раскопок будущего лета и засыпать в последнюю минуту.
— Павлович, — окликнул дед археолога из своего куреня, — бросайте, что ли, лопату, отдохните хоть сегодня. Двужильный вы, что ли? Сказано: без вас докопаем — уж я дослежу.
— А за нами следить нечего, — отозвался обиженный Глеб, — сказали, что закопаем, значит — дело верное. Не маленькие.
— Зашипел… — примирительно проворчал дед, — ему помощь предлагают, а он кипятится.
