– Вот в этом вы не совсем правы, – задумчиво проговорил Старыгин, – кое-какие наводки у меня есть...
Он вкратце рассказал Маше о разговоре с итальянским коллегой и о надписи, найденной на полях старинного издания трактатов Леонардо. О надписи, утверждающей, что картина находится в римских катакомбах. Маша выслушала его, широко раскрыв глаза, и выпалила:
– Значит, нужно ехать в Рим! Мы найдем картину, вы освободитесь от обвинений, да еще и прославитесь, а я.., – Помню, помню! Вы получите потрясающий материал! Единственная проблема – как попасть в Италию. Легов наверняка примет все меры, чтобы меня не выпустили...
– Не успеет, – Маша понизила голос и сверкала глазами, как настоящая заговорщица. Пока он все обдумает, пока решится сообщить о происшедшем своему высокому начальству, пока дадут указание службе паспортного контроля, мы уже будем в Риме!
– Как это? Такие вещи так быстро не делаются! Это все же Италия, а не Турция или Египет...
– Ерунда! – Маша отмахнулась от его слов, как от назойливой мухи. – Это я беру на себя! – и она потянула за собой Дмитрия Алексеевича к выходу из Эрмитажа.
Дородная финка проводила реставратора и свою панаму полным сожаления взглядом.
Перед самым выходом из музея Маша и Старыгин снова смешались с толпой туристов, на этот раз американцев, и благополучно преодолели последний пост охраны.
Выбравшись на Дворцовую набережную, Маша облегченно перевела дыхание и замахала рукой проезжающим машинам.
– Зачем, моя машина стоит совсем близко! попытался остановить ее Старыгин.
– Дмитрий Алексеевич! – с укоризной протянула Маша. – Вы меня удивляете! Вашу машину прекрасно знает Легов, и я не сомневаюсь, что около нее нас уже поджидает парочка крепких ребят!
А если нет – ее через полчаса объявят в розыск!
– Вы правы! – Старыгин смущенно развел руками.
– Что бы вы без меня делали!
Рядом с ними остановился синий «Фольксваген».
– На Владимирскую площадь! – скомандовала Маша, устраиваясь рядом со Старыгиным на заднем сиденье.
Поднявшись на второй этаж старого дома на Владимирской, Маша открыла офисную дверь и вошла в просторный холл.
– Алла Георгиевна у себя? – строго спросила она у охранника и, не дожидаясь ответа, толкнула дверь кабинета.
– Манюня! – радостно воскликнула невысокая полная девушка, поднимаясь из-за стола. Как живешь?
– Хорошо, но сложно, – уклончиво отозвалась Маша. – Алка, нужна твоя помощь!
– Ты же знаешь, для тебя – что угодно, кроме денег, – и Алла расхохоталась.
– Познакомься, это Дмитрий, – представила Маша своего спутника. – Мы с ним хотели прокатиться на недельку в Италию...
– В чем проблема? – Алла окинула Старыгина долгим оценивающим взглядом и поглядела на Машу: вроде кавалер староват и одет просто, но на вкус и цвет товарища нет...
Маша ответила ей безмятежный взором, тогда Алла развернула большой рекламный буклет.
– Через месяц будет отличный тур по городам Северной Италии, для тебя, само собой, скидка... Или вы хотите просто полежать.., на солнышке? – по лицу Аллы скользнула улыбка.
– В том-то и проблема, – прервала Маша подругу, – Дмитрий чудом освободился на неделю, и мы хотели бы уехать прямо сейчас... Лучше сегодня, в крайнем случае завтра...
– Ой, Манюня, но ты ведь знаешь – итальянцы такие зануды! Так быстро документы не сделают...
– Я ведь говорил... – начал Старыгин, но Маша показала ему кулак.
– Хотите в Турцию или в Египет? – продолжала Алла. – Там безвизовый режим, можно попробовать.., хотя все равно так быстро вряд ли получится...
– А если я сделаю материал о твоей фирме? проговорила Маша голосом змея-искусителя. Совершенно бесплатный? – Это, конечно, здорово, – задумалась Алла, но все-таки Италия.., ты меня понимаешь...
– Очень хорошо понимаю, – Маша достала из кармана мобильный телефон. – А если я расскажу Олегу, что ты вытворяла в прошлом году в Шарм-эль-Шейхе?
– Ты откуда знаешь? – прищурилась Алла.
– Ты там никогда не была!
– Мне рассказал один человек. Некоторые мужчины бывают ужасно болтливы...
– Гад какой! – лицо Аллы вытянулось. – Я думала, что мы подруги!
– Конечно, подруги! – Маша начала набирать номер. – Если бы мы не были подругами, я бы Олегу давно уже все рассказала! Причем совершенно безвозмездно!
– Машка, ну ты и стерва!
– Жизнь такая, – Маша прижала трубку к уху и пропела:
– Привет, Олежек! Как живешь?
– Я тебе все сделаю! – прошипела Алла, делая страшные глаза. – Черт с тобой!
– Я тоже нормально, – ворковала Маша. А где Алка? Что-то у нее мобильник не отвечает! Да? Ну ладно, позвоню ей на работу! Спасибо, дорогой!
– Сделаю, – сквозь зубы процедила Алла. Есть у меня там человек прикормленный, я его для особых клиентов берегу! Он хоть за час все оформит!
– Для бандитов в бегах, значит, можешь в лепешку расшибиться, а для подруги – слабо? И кто же из нас после этого стерва?
– Знаешь, сколько они платят? – Алла закатила глаза. – Ничего я не стерва, я просто деловая женщина! Иначе в нашем мире не проживешь! Ладно, давайте ваши документы! Но только про бесплатный материал не забудь, ты мне обещала!
– Конечно! – Маша перегнулась через стол и чмокнула Аллу в щеку. – Вот для чего нужны настоящие подруги!
– Кошмар какой! – воскликнул Старыгин, когда они оказались на улице. – Маша, вы меня пугаете! Можно ли так обращаться со своими подругами?
– Вы лучше бойтесь того, что сделает с вами Легов, когда найдет! – рассердилась Маша. Так что слушайтесь меня и выбросьте из головы всякую ерунду.
– Мобильники нужно отключить, – сказала Маша в аэропорту, – боюсь, по моему они тоже смогут нас вычислить.
И как раз в это время телефон зазвонил.
– Маша! – голос отца звучал хрипло. – Я тебя искал. Ты все время пропадаешь! Знаешь, я тут был на даче и нашел там дневник твоего деда.
Одну из тетрадей, остальные пропали.
«Сожгла, зараза, в печке!» – поняла Маша, но ничего не сказала, чтобы еще больше не расстраивать отца.
– Что там, в дневнике? – осторожно спросила она.
– Я не успел прочитать, да это и невозможно... У твоего деда был ужасный почерк! Но кажется, что-то про Рим...
– Про Рим? – Маша отвернулась от Старыгина и понизила голос. – Папа, мне очень нужен этот дневник. Ты не мог бы привезти его мне прямо сейчас?
– Отец согласился совершенно неожиданно для нее. Минут через сорок Маша извинилась и сказала, что ей ненадолго нужно уйти. Она не хотела показывать Старыгину отца, а тем более то, что он ей привезет. В конце концов, это их семейное дело.
– Дайте телефон! – сказал он. – Договорюсь с соседкой, чтобы навещала Василия. У нее есть ключи от моей квартиры.
– Только недолго! – предупредила Маша, убедилась, что Старыгин не смотрит на нее, и выскочила из здания аэропорта.
Отец не подвел, приехал вовремя. Он передал ей потрепанную тетрадку, которая очень удачно
