клетчатых шортах, на что она не преминула обратить внимание Хантера-Джона. Однако тот наотрез отказался обсуждать Сидни и сказал, что она больше не имеет к ним никакого отношения.
С этими словами он встал с постели и отправился в душ, и Эмма закусила губу, чтобы не расплакаться. Она была в смятении, поэтому сделала единственное, что пришло ей в голову.
Она позвонила матери и разрыдалась в трубку.
– Ты сделала, как я велела, и не пустила Хантера-Джона на праздник. Это было правильно, – сказала Ариэль дочери. – Но затевать разговор о Сидни сегодня утром было большой ошибкой с твоей стороны.
– Но ты же сама сказала, нужно сделать так, чтобы он сравнил нас, – всхлипнула Эмма, лежа в постели в обнимку с подушкой, когда Хантер-Джон уже ушел на работу. – Как мне этого добиться, не упоминая о Сидни?
– Ты не слушаешь, что я говорю, золотко. Я устроила эту вечеринку, чтобы он мог сравнить Сидни с тобой, когда Сидни подносила тарелки, а ты была хозяйкой бала. Этого было достаточно. Ради бога, не вздумай повторить это снова.
У Эммы голова шла кругом. Ее мать превосходно разбиралась во всех тонкостях мужской психологии, Эмма никогда не ставила это под сомнение, но все это было слишком уж сложно. Как ей справиться со всем этим? В какой-то момент Хантер-Джон неминуемо что-нибудь заподозрит.
– Ты ведь не позволила Хантеру-Джону приблизиться к Сидни после того, как он приходил поговорить с ней в «Уайт дор»? Это была еще одна большая ошибка.
– Нет, мама. Но не могy же я все время следить за ним! Как я могу ему верить? Откуда мне знать, что он не обманывает?
– Ни одному мужчине на земле верить нельзя, – заявила Ариэль. – Теперь все в твоих руках. Придется тебе потрудиться, чтобы удержать его. Купи себе что-нибудь новое и сексуальное, исключительно для него. Устрой ему сюрприз.
– Да, мама.
– Никому еще не удавалось отбить мужчину у женщин Кларк. Мы умеем сделать мужчину счастливым.
– Да, мама.
– Где Бэй? – спросила Сидни, входя в кухню. – я думала, она помогает тебе.
Был первый понедельник после празднования Четвертого июля. По понедельникам она не работала.
– Она помогала, но потом услышала самолет и выскочила в сад. Она каждый раз так.
Сидни рассмеялась.
– Не понимаю. Раньше я не замечала за ней такой страсти к самолетам.
Клер пекла шоколадные кексы для Хейвершемов, которые жили через четыре дома от них. Их внуку исполнялось десять, и они устраивали в честь дня его рождения пиратскую вечеринку. Вместо именинного торта они заказали шесть дюжин кексов с запеченным в каждый из них сюрпризом: колечком, монеткой или амулетом. Клер сделала из тонких побегов дягиля засахаренные полоски и собиралась выложить из них на каждом кексе поверх глазури по крестику вроде тех, какими на пиратских картах отмечают место, где зарыт клад, а потом при помощи зубочистки приколоть к каждому маленький листик с загадкой про то, что спрятано внутри.
Сидни немного понаблюдала, как Клер готовит глазурь.
– Ну и когда она будет?
– Вечеринка у Хейвершемов? Завтра.
– Я с радостью возьму выходной и помогу тебе. Клер улыбнулась, тронутая предложением сестры.
– У меня уже есть помощницы на завтра. Спасибо.
В кухню вбежала Бэй, и Сидни улыбнулась.
– Послушай, солнышко, совершенно не обязательно носить брошку, которую дала тебе Эванель, каждый день. Она не обидится.
Бэй опустила глаза на брошку, приколотую к футболке.
– А вдруг она мне понадобится?
– Пойдем посмотрим на школу, где ты будешь учиться?
– Ты справишься без меня, тетя Клер? – спросила Бэй.
– Ты сегодня очень мне помогла. Спасибо тебе. Думаю, я смогу доделать все сама, – сказала Клер.
Мысль о том, что осенью Бэй пойдет в школу, печалила ее. Впрочем, тогда можно будет предвкушать вечера, когда Бэй будет возвращаться из школы, а Сидни с работы и они будут собираться вместе. Она была рада тому, что сестра и племянница здесь, с ней, и пыталась думать только об этом, а не о том, сколько это продлится.
Клер не готова была признать, что до сих пор думает о том, как все это закончится. Не проходило ни дня, чтобы она об этом не думала.
– Мы ненадолго, – сказала Сидни.
– Хорошо.
По коже Клер вдруг побежали мурашки и волоски на руках встали дыбом. Вот черт.
– Сейчас появится Тайлер. Пожалуйста, скажи ему, что я не хочу его видеть.
В дверь постучали, и Сидни расхохоталась.
– Как ты узнала?
– Узнала, и все.
– Знаешь, Клер, если тебе когда-нибудь понадобится поговорить…
«Все еще слишком много тайн. Я раскрою мои, если ты раскроешь свои».
– Взаимно.
Бэй с Тайлером сидели на крыльце на качелях. Тайлер своими длинными ногами раскачивал их во всю мочь, а Бэй смеялась, потому что в этом был весь Тайлер. Он с легкостью отвлекался и всегда готов был ввязаться в какую-нибудь забаву. Правда, мама строго-настрого велела Бэй не мешать ему, когда он был на чем-то сосредоточен, потому что это все равно что за обедом задавать человеку вопрос, когда он еще не закончил жевать.
Пока они качались, Бэй думала про свой сон, тот, где она была в саду. Ничего здесь не будет как следует, пока она в точности не повторит его. А она никак не могла сообразить, каким образом сделать так, чтобы на лице у нее играли солнечные блики, и еще, сколько бы она ни выносила в сад тетрадей и ни поднимала их в воздух, листки никак не желали шелестеть на ветру как нужно.
– Тайлер, – позвала Бэй.
– Что?
– Отчего на лице получаются блики? Ну, когда лежишь на солнце? Иногда я вижу, как мимо пролетают самолеты, они блестящие, и от солнца на них играют блики, но когда я лежу во дворе и в небе пролетает самолет, на мне никаких бликов не появляется.
– Ты про те отблески, которые получаются, когда от чего-то отражается свет?
– Да.
Он на миг задумался.
– Ну, если поймать зеркальцем луч света, получатся солнечные зайчики. Хрустальные или металлические подвески, если их вынести на улицу, когда дует ветер, тоже могут отражать солнечный свет. И на воде тоже от солнца появляются блики.
Бэй кивнула, ей захотелось немедленно испробовать эти идеи.
– Здорово! Спасибо.
Он улыбнулся.
– На здоровье.
На крыльце показалась Сидни, и Тайлер прекратил раскачиваться так внезапно, что Бэй пришлось ухватиться за цепь, чтобы не свалиться. Да, мама и тетя Клер умели произвести на людей впечатление.
– Привет, Тайлер. – Сидни остановилась перед сетчатой дверью, потом нерешительно оглянулась на дом. – Э-э… Клер сказала, что не хочет тебя видеть.
Тайлер поднялся, и качели снова пришли в движение.
