друг друга коленями, и ей не хотелось шевелиться даже ради того, чтобы взять бутылку пива или вишнево- имбирного лимонада из алюминиевого ведерка со льдом. Пока она касалась его, она не боялась передумать, не допускала и мысли о том, что он заслуживает кого-нибудь получше или что она не заслуживает такого хорошего человека.
Когда все насытились, Клер подняла свой бокал.
– Теперь пусть каждый произнесет тост. За еду и цветы, – провозгласила она первой.
– За любовь и смех, – сказал Тайлер.
– За старое и новое, – сказал Генри.
– За то, что будет дальше, – сказала Эванель.
– За яблоню, – сказала Бэй.
– За… – начала Сидни и осеклась, почувствовав знакомый запах.
Нет, нет, нет. Только не здесь. Не сейчас. Ну почему ей нужно было в эту минуту вспомнить о Дэвиде?
Яблоня задрожала, и над головами у них пролетело что-то круглое, что лишь Генри с Тайлером приняли за птицу.
Яблоко с глухим стуком угодило в какого-то человека, который прошел через калитку в сад.
– Твою мать! – выругался мужской голос, и все, кроме Сидни, обернулись.
Она почувствовала, как ломаются у нее кости. Как на коже, точно сыпь, выступают кровоподтеки. Как начинает ныть щербина между зубами.
– Кто там? – весело спросила Клер.
Это был ее дом, и она была в нем хозяйкой. Она не верила, что здесь может произойти что-нибудь плохое.
– Тише! – отрывисто бросила Сидни. – Бэй, прячься за яблоню. Бегом. Давай!
Бэй, которая отлично поняла, кто это, вскочила с места и бросилась бежать.
– Сидни, что случилось? – спросила Клер сестру, когда та встала и медленно обернулась.
– Это Дэвид.
Клер мгновенно вскочила на ноги. Тайлер с Генри переглянулись, ощутив исходящий от Сидни и Клер страх, и одновременно начали подниматься.
– Какой Дэвид? – спросил Генри.
– Отец Бэй, – ответила Клер, и Сидни чуть не расплакалась от облегчения, что ей не пришлось произнести это самой.
Из темноты за кустами жимолости, увивавшей калитку, наконец материализовался Дэвид.
– Ты его видишь? – с отчаянием в голосе спросила Сидни. – Он действительно здесь?
– Он здесь, – подтвердила Клер.
– Что, устроила вечеринку, а меня пригласить забыла? – издевательски поинтересовался Дэвид и двинулся вперед.
Гравий под его подошвами не хрустел, как под обычными шагами, а гневно, зловеще трещал, как будто Дэвид ступал по пластиковым стаканчикам. Он был крупный, уверенный в себе мужчина. Его гнев никогда не был попыткой компенсировать какой-то физический недостаток или неуверенность в себе. В столь веских причинах Дэвид не нуждался. Он мог прийти в ярость, если Сидни оказывалась не так одета, и не важно, что он не давал ей никаких указаний на этот счет. Вот почему она приехала в Бэском почти без одежды. Среди ее нарядов было совсем немного тех, которые она выбрала бы сама.
Она попыталась убедить себя, что все не так плохо, возможно, он просто волновался или соскучился по дочери. Но врать самой себе было глупо. Она не собиралась к нему возвращаться. А он приехал сюда не затем, чтобы вернуть ее. Значит, оставалась всего одна возможность.
Она должна защитить Бэй с Клер и всех остальных тоже. Своим возвращением она подвергла их опасности, хотя и подумать не могла, что эта опасность последует сюда за ней. Или, возможно, это ее отъезд десять лет назад стал тому причиной, вызвал череду событий, которые в конечном итоге привели к сегодняшним событиям. В любом случае все это было из-за нее.
– Все нормально. Мы с Дэвидом пойдем поговорим, – сказала она громко и прошептала Клер: – Позаботься о Бэй.
– Нет-нет, – промурлыкал Дэвид.
Он был уже совсем близко, и Сидни ощутила толчок, точно ее тело пронзил электрический разряд. На глазах у нее выступили слезы. О боже. У него пистолет! Где он взял пистолет?
– Прошу вас, не обращайте на меня внимания.
– Дэвид, эти люди здесь ни при чем. Я пойду с тобой. Ты ведь знаешь.
– Что здесь происходит? – спросил Тайлер, увидев пистолет, и невольно хмыкнул. – Опусти-ка эту штуковину, приятель.
Дэвид навел пистолет на Тайлера.
– Так это он твой хахаль, Синди?
Она поняла, что задумал Генри, всего за долю секунды до того, как он сделал это. Эти люди были такими чистыми. Они и понятия не имели, с кем имеют дело.
– Не надо, Генри! – закричала она, но он уже бросился на Дэвида.
Выстрел разорвал тишину, точно раскат грома. Генри неожиданно стал совершенно неподвижен. На груди его рубахи справа начало расплываться ярко-красное пятно.
Он осел на колени, потом рухнул навзничь лицом к небу и часто-часто заморгал, словно силился проснуться. Эванель, маленькая и легкая, точно перышко, спорхнула к нему, незамеченная Дэвидом.
– Так-так, – произнес Дэвид. – Думаю, теперь мы знаем, кто из них твой хахаль. Все здесь выглядит просто волшебно.
Он занес ногу и одним пинком перевернул стол; послышался звон бьющихся тарелок, лед посыпался в цикорий. Тайлеру пришлось оттащить Клер назад, чтобы ее не задело осколками.
– Как ты меня нашел? – спросила Сидни, чтобы отвлечь его внимание от сестры.
Если он будет продолжать в том же духе, Тайлер не сдержится и тоже получит пулю. Она покосилась на Генри. Эванель вытащила из сумки вязанный крючком голубой шарф и зажимала им рану у него на плече. Все вокруг было в крови.
– Я нашел тебя благодаря вот этому, ты, безмозглая дрянь.
Он вытащил пачку фотографий. Ее ошибка. Одна из множества других. Она заслуживала все это, но Генри-то не заслуживал. Клер не заслуживала. Может, попытаться бежать, дать остальным время позвать на помощь? Или схватить с земли острый осколок тарелки размером с сосульку и попытаться заколоть его? Она-то считала, что стала сильнее, но он все еще способен был одним своим присутствием лишить ее воли. Раньше у нее не хватало духу дать ему отпор, а теперь она не знала, как сделать это.
Дэвид небрежно просмотрел снимки. – Особенно помогла мне вот эта. «К черту Бэском! Северная Каролина дерьмо!»
Он показал фотографию ее матери на фоне крепости Аламо. Яблоня задрожала, как будто узнала Лорелею. Сидни попятилась от него, прочь от стола и от всех, кого она здесь любила, и он швырнул в нее фотографии.
– Ты понимаешь, в каком свете меня выставила? Я привез из Лос-Анджелеса Тома. Вообрази мое удивление, когда вас с Бэй не оказалось дома. От этой новости у нее занемели кончики пальцев. Том был товарищем Дэвида по колледжу и его деловым партнером в Лос-Анджелесе. Дэвид счел, что Сидни поставила его в дурацкое положение перед Томом, и так разъярился, что отправился разыскивать ее с пистолетом. Он терпеть не мог оказываться в дурацком положении. Кто-кто, а она это знала. Усвоила на своей шкуре.
– Хватит пятиться, Синди. Я тебя насквозь вижу. Ты не хочешь, чтобы я, – он обернулся и кивнул в сторону Клер, – заметил ее. Кстати, а кто она такая?
– Я Клер, – с жаром сказала та. – Сестра Сидни.
– Сидни, – засмеялся он и покачал головой. – Никак не могу к этому привыкнуть. Сестра, говоришь? Ты повыше и покрепче на вид, чем она. Тебя, наверное, сломать не так просто. Она, конечно, посмазливее тебя, зато у тебя сиськи побольше. Впрочем, ты, должно быть, такая же дура, иначе у тебя хватило бы ума не трогать то, что принадлежит мне.
