поднялся. Круто запил, ушел из семьи, бесславно помер, выпив какую-то гадость. Подобный финал был не столь редок. Из сокурсников Островного по Омской школе милиции уже трое кончили жизнь таким образом. Еще трое погибли при исполнении – двое в Чечне, третий в родном Омске при задержании вооруженных бандитов. До генеральских погон из всего выпуска дослужился один Островной. По счастью, у сестры осталась еще дочь, племянница Валерия Павловича, которая ни в какой милиции не служила, а работала продавцом-консультантом в модном бутике. В свое время Островной натерпелся с племянничком. На втором курсе Московского института МВД Дэн и двое его приятелей вляпались в грязнейшую историю с изнасилованием. Приятели (один из которых – чемпион Москвы по кикбоксингу) тоже были милицейскими курсантами, поэтому отмазывать пришлось всех троих. Девчонке выплатили солидную компенсацию, да еще и устроили в лучшую клинику пластической хирургии, так как дубина-кикбоксер сломал ей нос. Валерий Павлович объяснил Дэну, что делают с насильниками в общих камерах, куда тот непременно попадет в следующий раз, а также дал телефоны нескольких элитных проституток, которые обслуживали «ментовскую клиентуру» за полцены. Дэн оказался понятливым, закончил институт МВД на «хорошо» и «отлично». Кикбоксер держался в МВД за счет спортивных успехов, третий же собрат по несчастью на четвертом курсе влился в беспредельную группировку и был застрелен во время бандитской «стрелки» за две недели до получения лейтенантских погон.
«Прощай, Денис...» – произнес Островной, раскрыв альбом с фотографиями, который лежал в верхнем ящике генеральского стола. Ничего не попишешь – жизнь продолжается, бизнес тоже. Валерия Павловича не обрадовало то, что все спецмероприятия контролировали теперь люди из команды Клима. Однако что- либо изменить в данный момент Островной не мог. Залпом осушив вторую стопку «Флагмана», генерал продолжил экскурс в прошлое. Денис был не первой тяжелой потерей для Островного. Служба и бизнес в жизни Валерия Павловича переплелись весьма тесно, зачастую приходилось делать нелегкий выбор. Разумеется, в пользу бизнеса. Пролистывая очередную страницу фотоальбома, Островной наполнил третью стопку. Наполнил на четверть, поднял, точно во время третьего тоста, задержал при этом взгляд на широкоплечем, улыбающемся с фотографии парне лет тридцати. Фотография была общей – Валерий Павлович с супругой и улыбающийся широкоплечий Миша с женой и пятилетней дочкой Ниночкой... Выпив третью рюмку, генерал неожиданно резко захлопнул альбом и убрал его в ящик стола. Некоторое время сидел молча, не торопясь включать телефоны... С запечатленным на цветной семейной фотографии майором СОБРа Михаилом Лындиным Островного связывали давние отношения. Лындин тогда еще был сержантом, служил в оперативном полку и большую часть времени проводил не на охране порядка, а на спортивных сборах. Островной же был уже капитаном и старшим опером угрозыска...
В розыск Валерий Павлович попал из отдела по борьбе с экономическими преступлениями, что было для него явным понижением. Тем не менее за новую работу он взялся засучив рукава. Как-то Островной и трое его подчиненных задерживали особо опасного рецидивиста. Само задержание прошло успешно. Бандит и дернуться не успел, как был скручен у дверей собственной квартиры. ЧП случилось во время обыска. Одна из женщин-понятых подошла слишком близко к сидящему на диване преступнику, когда подписывала протокол. Несмотря на наручники (надетые спереди!), бандит исхитрился схватить женщину за горло, взяв таким образом в заложницы. Второй понятой ничего не оставалось, как открыть наручники ключом, который вынужден был отдать капитан Островной. Бандит оказался мастером своего лихого ремесла. Неожиданным ударом ноги он сбил на пол молодого лейтенанта-опера и очень быстро обезоружил. И вновь сумел прикрыться впавшей в ступор женщиной. Островному и его подчиненным пришлось покинуть квартиру и вызвать группу захвата, в которую входил и сержант Лындин. Преступник, используя женщину как живой щит, ломанулся из квартиры, ведя при этом огонь из отобранного у лейтенанта пистолета. На пути его оказался пятиборец Лындин, который одним выстрелом решил все проблемы. Однако после этого проблемы возникли у сержанта. В те годы уже набирала мощь гуманизация-демократизация. На Лындина завели уголовное дело. Как же так, сержант не смог использовать иных средств для нейтрализации немолодого (сорок шесть лет!) гражданина, пусть и с пятью судимостями. Однако Островной сумел задействовать все свои связи, и уголовное дело против Лындина было закрыто. С тех пор Лындин и Островной шли по службе вместе. Сержант окончил-таки среднюю школу милиции и получил офицерские погоны, а Островной перешел на службу в только-только созданное Управление по борьбе с оргпреступностью. Через некоторое время Лындин, как отличный стрелок и рукопашник, оказался в СОБРе все при том же «оргпреступном» управлении. Они были друзьями, часто собирались семьями и вместе проводили свободное время. Черная кошка пробежала между боевыми товарищами с началом чеченской войны.
– Ты понимаешь, Миша, ситуация складывается таким образом, что мы можем развернуть неплохой бизнес, – начал тогда разговор с собровцем Островной.
– Не понимаю, Палыч, какой в жопу бизнес на войне? – грубо, в своем стиле, отреагировал Лындин. – Валить надо этих «душков», и чем больше, тем лучше. Потом, когда все закончится, наведем порядок и подумаем о бизнесе.
– Нет, Михаил, – жестко произнес Островной. – О бизнесе мы будем думать сейчас. Вот послушай. Я лично сумел войти в контакт с двумя чеченскими полевыми командирами. Они, между прочим, готовы сложить оружие и не вести боевых действий. По-моему, в этом польза не только для меня, но и для государства. Соображаешь?
Собровец кивнул.
– Однако у этих весьма авторитетных ребят есть свой коммерческий интерес, – продолжил Островной.
Лындин недоумевающе скривился. С бандитами у него обычно разговор был коротким и сугубо некоммерческим.
– Полевые командиры прекращают боевые действия. Но у них есть несколько заложников, за которых они хотят получить выкуп. Мой план действий такой. Я выбиваю деньги из федеральных фондов, а также общественных организаций. Делим их по-братски – половину нам, половину чеченам.
– Нам?! – удивился Лындин.
Ранее ему приходилось участвовать в специфических, не совсем законных акциях по «крышеванию» коммерческих предприятий и оказанию давления на их конкурентов. Однако не более того.
– Да, нам, Миша, – ответил Валерий Павлович. – Ты же сам недавно жаловался на низкую оплату твоего боевого рискованного труда. И ты не только за себя, но и за своих бойцов... Поэтому теперь твоя задача будет вместе со своими ребятами доставить деньги в Чечню и обменять их на заложников.
Лындин колебался, но Островной сумел убедить его, что именно такие действия приблизят конец затянувшейся войны. И в самом деле, «союзники» Островного отошли от боевых действий, а Лындин и его подчиненные дважды ездили осуществлять «обмен». Один раз они освободили сразу пятерых военнослужащих внутренних войск, в другой – двух венгерских телевизионщиков.
– Миша, а что, если нам оказать небольшую помощь нашим «союзничкам»? – завел как-то разговор Островной. – Нужно помочь депортировать в Чечню одного господина. – И Островной назвал фамилию известного столичного предпринимателя отнюдь не чеченского происхождения.
Лындин нахмурился, всем своим видом выражая недоумение.
– А через некоторое время ты съездишь в Чечню и заберешь его обратно. Призовой фонд, разумеется, вырастает вдвое, – усмехнулся Островной.
– Мы будем похищать людей? – опешил майор Лындин. – Вместе с беспредельщиками? Вместе с чеченскими отморозками?
Собровец готов был взорваться и схватить давнего приятеля за ворот пиджака. Лындин не один раз участвовал в боевых операциях, из Чечни вернулся с орденом Мужества.
– Шучу, Миша, – сбавил обороты Островной. – В самом деле – придет же такое в голову, самим воровать представителей бизнес-элиты?! Мы ведь, на самом-то деле, защищать их призваны... Неужели всерьез воспринял?!
На том разговор с Лындиным был окончен. Михаил не очень-то поверил в то, что это была «шутка», но смолчал. Отношения между товарищами заметно охладились. Они уже не встречались семьями, общались лишь по службе, разговоры сводились к коротким дежурным фразам. Лындину, милиционеру по призванию, ненавидящему уголовную шваль, было неприятно общение с Островным, о котором к тому времени он уже знал немало. Островной же считал Лындина тупым, непонятливым служакой. Валерий Павлович вообще презрительно относился к офицерам СОБРа, считая их людьми низкого интеллекта, умеющими работать
