– А почему не сказал?
– Ты билась в истерике. – Глаза Джареда умоляли Аманду поверить ему. – Я никогда не обидел бы тебя сознательно. Я люблю тебя.
Она крепко обхватила Джареда руками, внезапно испугавшись мысли, как близка была к тому, чтобы потерять его навсегда.
– Если бы мы сегодня не встретились…
– Я знал, что ты здесь будешь. Заставил Бронуин рассказать мне все о твоей новой работе. Я не мог больше жить без тебя, но я хотел сделать тебе сюрприз, увидеть твою реакцию. Я подумал, вдруг ты…
– Я всегда любила и хотела только тебя. – Аманда и сейчас чувствовала желание, особенно острое оттого, что Джаред искал ее, чтобы сказать о своих чувствах.
– Ловлю на слове. Я буду любить тебя всегда и никуда не отпущу. Ты дала мне все то, чего у меня никогда не было.
– Я дам тебе больше. Он посмотрел на нее.
– Мы можем создать семью, Джаред, – торопливо заговорила Аманда, видя, как темнеют его глаза. – Стать именно такими родителями, каких всегда хотели сами. Родителями, которых у нас не было. Мы окружим наших детей любовью, мы всегда будем рядом.
– Не уверен, что знаю, как быть родителем. – Джаред покачал головой. – Мне достался плохой пример для подражания.
– Мы научимся. – Она улыбнулась от облегчения, поняв, что Джаред не возражает. – Ты станешь хорошим отцом. Ты все делаешь хорошо.
Его объятие стало таким крепким, что Аманде показалось, она слышит треск собственных ребер. Но разве эти мелочи имеют значение?
– Ты выйдешь за меня?
– Попробуй мне помешать.
– Аманда получает все, что хочет. – Джаред наконец-то улыбнулся по-настоящему, довольной широкой улыбкой. – Закатим пир на весь мир?
– Не-а. Только ты и я. Как можно скорее.
– А твой дед?
– Ему недолго осталось. – Аманда не удержалась и всхлипнула. – Конечно, мы его пригласим. Кстати, знаешь, что я нашла в его бумагах?
Отступив на шаг, она вытащила из кармашка сумки сложенную вчетверо газетную вырезку – тот самый репортаж о выпускниках, после которого Джаред перестал общаться с прессой.
– Дед увидел статью, вырезал и сохранил, – сказала Аманда, пока Джаред рассматривал свой портрет на газетной бумаге. – Если верить деду, ни один мужчина не достоин моей руки. Но тобой он гордился.
Джаред смотрел на вырезку долго, и Аманда забеспокоилась. Но когда он поднял глаза, она увидела в них нежность.
– А почему ты носишь с собой статью с моим портретом?
Она поспешно забрала у него фото – Джаред Джеймс в темном свитере, с растрепанными волосами и пиратской ухмылкой, похожий на какого-то голливудского бунтаря.
– А ты как думаешь? – Ее голос прозвучал хрипло, словно последние пятнадцать лет она курила по три пачки сигарет в день.
– Я думаю, тебе не нужны фотокопии, раз доступен оригинал.
– В таком случае я хочу тебя прямо сейчас. – Она пошла вдоль темного ряда машин, выискивая шикарное авто Джареда.
– Аманда, мы на стоянке. Кругом люди! – Но он все-таки двинулся за ней, на ходу поглаживая ее по спине.
На самом деле стоянка была пуста. Гости галереи еще не закончили с бесплатной едой и напитками.
– Держись ближе ко мне, и никто ничего не увидит.
Слава богу, он припарковался не под фонарем. Прижавшись спиной к гладкому боку машины, Аманда стащила трусики и спрятала их в карман его смокинга.
– Я всегда знал, что ты ненормальная.
Под прикрытием его широкой спины Аманда подняла подол платья и коротко вздохнула, когда Джаред вошел в нее.
– Тебе нельзя отказать, Аманда Команда, – простонал он.
– Я рада, что ты наконец-то это понял. Ох, Джаред…
Он посмотрел на нее сверху вниз. Все звезды сияли в его глазах, и Аманда летела сквозь них, наполняясь светом, теплом и счастьем.
– Отвези меня домой.
– Милая. – Джаред ласково покачал ее. – Ты уже дома.
В его объятиях. Навсегда.
