получаю sms, приезжаю сюда и довольно быстро привлекаю внимание Светланы и Володи. Игорь видит меня в ресторане. Его, безусловно, должно было заинтересовать, зачем я явилась в город через столько лет. Однако он предпочел отложить разговор. В тот же вечер погибает Вяткин. Поговорить с Игорем мне так и не удалось, он исчезает, и его труп мы находим в «ведьмином доме». Стоп. Заглянуть в «ведьмин дом» было идеей Ильи. Мы с Володей уже наведывались туда, но в дом не заходили и труп, соответственно, не обнаружили. Вполне возможно, что Илья внес свои коррективы, чтобы ускорить развитие событий. Вопрос: зачем это Илье? Игорь водил дружбу с Лапиковым, а теперь выяснилось, что Игорь имеет отношение к убийству Запашного, если сообщения в его компьютере действительно адресовались киллеру. Лапиков заказал бывшего дружка, и тот два года назад скончался. Имеет ли Вяткин отношение к гибели Запашного? Скорее да, чем нет. Илья не скрывал, что хочет поквитаться с убийцами, однако, если верить его словам, он предпочел бы увидеть Лапикова в тюрьме. Вместе с исполнителем, то есть с киллером. Вопрос: стоит ли Илье верить? Ответ мог быть однозначным – нет. Если бы не одно обстоятельство: разделавшись с Игорем, Илья лишается шанса выйти на исполнителя, то есть на Маэстро. Хотя и тут наверняка не скажешь. Илья вроде бы только от меня узнал о связи Павлова с киллером, то есть уже после того, как Игорь был убит. Может, это так, а может, и нет. В любом случае подозреваемый номер один – Илья. Представить такого парня в роли убийцы все-таки трудно. Ему есть что терять, и тюрьма не то место, где он мечтал бы провести несколько лет. Куда проще нанять убийцу. Это опять-таки на первый взгляд. Киллер весьма неудобен тем, что при желании может шантажировать заказчика. Как умный человек, Илья очень хорошо это понимает. Есть люди, которых и тюрьма не остановит. Они мстят с завидным упорством, осуществляя самые безумные планы. Способен Илья на такое? Парень со странностями, который так любил брата, что, не раздумывая, закрыл его собственной грудью, если быть точной – спиной. Илья сказал, что пытался связаться с Маэстро, но тот вроде бы вышел в тираж. Вопрос тот же: стоит ли доверять его словам? Если Илья разделался с недругами, ему понадобится козел отпущения. Я идеальный претендент на данную роль. С погибшей троицей у меня старые счеты, а объяснить следователю, что я делаю в этом городе с чужим паспортом, будет затруднительно. Выходит, звонил сегодня Илья? Почему бы и нет? Он подставил меня утром, ничто не мешало ему сделать то же самое и ночью. Пристрелив меня, Лапиков вполне мог оказаться в тюрьме, и мечта Ильи осуществится. Это в том случае, если его причастность к убийству смогли бы доказать. Не по этой ли причине Самойлов бродит за мной тенью? С деньгами Ильи найти продажного мента нетрудно. Оттого Самойлов и ведет себя, мягко говоря, необычно. Он просто выжидает. Итак, Илья. В этом случае становится понятным и все остальное, в том числе и его довольно путаные объяснения. Влюбляться и впрямь глупо, если намереваешься отправить меня в тюрьму или вовсе на тот свет. Что ж, надеюсь, с совестью у Ильи проблем нет. Он утверждал, что к бандитским методам прибегать не намерен, но либо взгляды успел сменить, либо просто пудрил мне мозги. В конце концов, десять лет назад я его едва не убила и, безусловно, наказания заслуживаю.
– Любовников нужно выбирать осмотрительно, – буркнула я и поморщилась. Если его в постель со мной гнал элементарный расчет, то и я в этом смысле от него не отстала. Но просчиталась. Так что без обид. Стоп. Парни, с которыми я столкнулась на лестнице… оба поспешно отвернулись. Не желали демонстрировать свои физиономии? Двое крепких мужиков, ночью покидающих подъезд, в одной из квартир которого был свеженький труп. Выходит, сам пачкать руки Илья все-таки не стал. Мне позвонил кто-то из них или это сделал сам Илья? Хотя возможен еще один вариант: у Лапикова немало врагов, кому-то из бывших соратников пришлось не по вкусу то, что он разделался с Запашным. Да и, кроме этого убийства, грехов у него в избытке.
Есть еще киллер, тот самый Маэстро. Предположим, он убирает свидетелей своего боевого прошлого. Первым в этом списке стоял Игорь, который знал, как с ним связаться. Лапиков заказчик, с ним тоже разделались. За что убили Вяткина, конечно, вопрос, но, учитывая его дружбу с Лапиковым и с тем же Игорем, ответить на него нетрудно. Киллер тоже от козла отпущения не откажется: если есть виновный, особо копаться в убийствах никто не будет. Вот только откуда киллер знает обо мне? Кто этот Маэстро?
Я не заметила, как оказалась возле гостиницы, и с тоской подумала о своем номере. Расшатанная гостиничная кровать представлялась мне сейчас лучшим местом на свете. Я заглянула в окно. Администратора за стойкой не видно. Рискнуть? Не успев ответить на этот вопрос, я потянула на себя дверь и быстро пошла в сторону лестницы. Дверь рядом с ней была приоткрыта, я услышала голоса мужчины и женщины. Что говорил мужчина, было не разобрать, женщина засмеялась и ответила:
– Скажете тоже…
Вздохнув с облегчением, я дошла до конца коридора. По пожарной лестнице поднялась на второй этаж и вскоре стояла возле своего номера, наблюдая за дежурной по этажу, которая сидела за столом спиной ко мне. «Не вздумай обернуться», – мысленно произнесла я, открыла дверь и прошмыгнула в номер.
Включила свет в прихожей и вздрогнула от неожиданности: в кресле возле окна сидел мужчина. Я решительно шагнула в комнату, левой рукой нащупала выключатель… Вспыхнул свет, Илья щурился и тер глаза ладонью.
– Привет, – сказал он и зевнул.
– Какими судьбами? – спросила я, садясь на кровать и снимая кроссовки. В маленькой комнате устроиться было больше негде.
– Дверь в номер ты, уходя, не заперла. Сто баксов администратору, и она закрыла глаза на мой поздний визит. Весь вечер я искал тебя по всем гостиницам, – укоризненно добавил он. – Про эту вспомнил в последнюю очередь. Сервис здесь довольно убогий, как считаешь?
– Нормальный. – Я легла, закинув руки за голову. – Каким образом ты меня нашел, не так уж интересно. Куда занятнее: зачем?
– Нам надо поговорить, – вздохнув, сказал он. – Ты… ты сердишься, что я уехал, оставив тебя на даче? Было срочное дело.
– Да, ты говорил об этом по телефону.
– Ты сказала, что уехала из города, но ты здесь.
– Этот город ничем не хуже любого другого. Такой ответ тебя устроит?
– Тогда почему ты не вернулась ко мне? Почему предпочла гостиницу?
– Сколько можно злоупотреблять твоим гостеприимством?
– Что произошло? – приглядываясь ко мне, спросил он.
Я попросила с усмешкой:
– Расскажи мне о девушке, которая разбила твое сердце.
– Что? – вроде бы не понял он.
– Хорошо, спрошу иначе. Расскажи о шраме на своем плече.
– Вот ты о чем, – усмехнулся он и стал разглядывать свои руки. – Ты меня в чем-то подозреваешь?
– А надо?
– Так мы далеко не продвинемся, – покачал он головой, вроде бы в досаде. – Ты хочешь знать, пылаю ли я жаждой мести из-за этого шрама на плече? Ответ – нет. Ты, должно быть, считала, что поступаешь правильно. Мой брат убил твоих родителей.
– Это он тебе сказал?
– Нет. Он не посвящал меня в свои дела. И в тот день в кафе я оказался по чистой случайности. Мне надо было поговорить с братом, а он злился и хотел от меня побыстрее отделаться. Когда мы встретились с тобой в парке…
– Случайно?
Он удивился моему вопросу.
– Конечно. Я увидел тебя, и твое лицо показалось мне знакомым. Я не мог вспомнить, где мы встречались раньше. Это меня интриговало. Любопытство подтолкнуло меня на дальнейшие действия. Не знаю, как долго я ломал бы голову, если бы ты не рассказала мне о Светлане и ее планах. Поверить в то, что два человека так похожи, я не мог, и мне стало ясно, кто ты и где я видел тебя впервые. Ты продолжала морочить мне голову, и я предпочел молчать о своих догадках. Может быть, теперь ты скажешь, с какой целью сюда вернулась?
– Какое тебе до этого дело?
– Я… я боюсь за тебя, – помедлив, сказал он. – Ты мне не доверяешь, и я не знаю, как велика опасность, что тебе угрожает.
