– Олег Николаевич очень хороший человек, я ему многим обязана. И мне ужасно неловко, что ты был с ним груб. Пожалуйста, извинись. Что о тебе люди подумают?
Никита еще немного пошевелил мозгами, шагнул к Самойлову и улыбнулся. Однако тот поспешно отодвинулся.
– Ладно, мент, с кем не бывает, – покаянно произнес Никита. – Я погорячился. – Он зачем-то отряхнул Самойлову рубашку, взял шляпу из его рук. – Твоя?
– Моя.
– Классная вещь. – Водрузил шляпу Самойлову на голову и улыбнулся еще шире. Его ясные, синие и невозмутимо наглые глаза вызывали у меня тихое бешенство. Никита достал из кармана визитку, сунул ее Самойлову в руку и радостно предложил: – Обращайся, если что. Закопаю в лучшем виде.
Мент захлопал глазами, а я поспешно пояснила:
– У него сеть похоронных бюро, правда, в другом городе.
Самойлов с облегчением выдохнул, а Никита вроде бы обиделся.
– Да, похоронные бюро. Что ты имеешь против? Хороший бизнес. Слава богу, все мы смертны, так что без работы я не останусь. У меня все по высшему разряду. Гроб какой хочешь, ручки латунные, полировка… – Я приготовилась прослушать перечень услуг, но тут Никиту озарило: – Я не понял, что за убийство? И при чем здесь ты, милая?
– Я тебе все попозже объясню. Сейчас проводим гостей и…
– Всего вам доброго, – не без яда сказал Самойлов, направляясь к двери. Илья начал подниматься с кресла, но Никита его остановил:
– Стоп. Тот мент, а очкарик кто?
– Я же сказала, что все объясню.
– Не пойдет. Пока я не пойму, в чем дело, он останется здесь.
Самойлов как раз выходил из номера и, услышав эти слова, сделал мне ручкой.
– Ваша девушка оказалась в сложной ситуации, – с достоинством заговорил Илья. – Я пытался ей помочь.
– Тем, что торчишь в ее номере с утра пораньше? Вот я сейчас раскрашу морду твоему хахалю, – начал свирепеть Никита, а я в досаде буркнула:
– Да хоть в окно его выброси, мне-то что.
Никита в замешательстве таращился на меня, потом плюхнулся на кровать и сказал с обидой:
– Ладно, я слушаю. Так в чем дело?
Я прикидывала, с чего начать, и, желая выиграть время, задала вопрос:
– Как ты меня нашел?
Никита усмехнулся.
– Очень хотел найти, вот и нашел. Первые дни ходил точно пыльным мешком прибитый, не мог понять, почему ты сбежала. И это перед свадьбой. Я костюм купил, для чего, спрашивается? Она и раньше, бывало, сбегала, – доверительно сообщил он Илье, единственному заинтересованному слушателю. – Дня на два, на три, но не больше. И вдруг перед свадьбой…
– Не увлекайся, – попросила я. – Я хотела услышать, как ты меня нашел.
– Ты за ксивой к кому обращалась? Серый, гнида, молчал, но когда я понемногу в себя пришел, стал замечать, что он рожу прячет и ерзает. Тряхнул его как следует, и он мне все выложил как на духу. «Зачем моей девчонке понадобилось к нему обращаться?» – думал я. Шмон в городе устроил, без толку. Я на вокзал. Тут мне повезло. Узнал, что ты купила билет до этого городишки. Ну что тебе здесь делать, скажи на милость? Ясное дело, ты сбежала, чтоб за меня не выходить. Дрянь ты неблагодарная, – покачал он головой. – Я сколько лет мечтал об этом… ужом вился, уговаривал. А ты взяла и смылась. Я хоть раз тебя обидел? Слово грубое сказал? Только пылинки с тебя сдувал, как последний мудак. Десять лет, слышишь, очкарик, – вновь полез он к Илье. – Десять лет, это ж срок. И за что мне все это? Вроде не хуже других. Что только не делал, лишь бы ей понравиться. Без толку.
Образумить Никиту, когда он заведется, никому не удалось, я прилегла на кровать, закрыла глаза и посоветовала себе набраться терпения.
– Я уж и руки хотел на себя наложить, и даже жениться на другой пробовал. Ага, один раз. Был женат три дня, потом разводился полтора года, влетел на сумасшедшие бабки, хорошо хоть смог от жены избавиться. А вот этой хоть бы что, все мои страдания по фигу. Ты не поверишь, я ее на вокзале подобрал. Испуганная, точно воробышек. Сердце у меня так и защемило, как ее увидел. Ну и решил ей помочь, на свою голову. Жилье нашел, работу. Ходил за ней, как тень, лишнее слово сказать боялся. А она успокоилась, улыбаться начала и день ото дня все краше становилась, у меня аж дух захватывало, когда на нее смотрел. Смотрю и молчу, как дурак. А она мне: ты мой самый лучший друг, Никита. Прикинь. Хорош друг, когда из штанов выпрыгиваешь. Жениться собрался с горя, пришел к ней, думал, может, чего скажет, она и сказала: «Рада за тебя». Спасибо большое. Восемь лет эта канитель тянулась, пока я не дошел до точки. Либо с ней, либо удавиться. Собрался с силами, все ей сказал. Она только глазами хлопает, ну, я от слов быстро перешел к делу, пока не опомнилась. И все вроде хорошо, но маетно. Ясно, что я ей не пара. Куда ни придем, мужики на нее таращатся, замучился морды бить. Говорю, давай поженимся, а она отнекивается. А мне обидно. Нормальная баба должна хотеть замуж, у этой все причины какие-то. Если отнекивается, значит, считает, что я так, ненадолго. Еще два года мучений, уговорил наконец, подали заявление. В Италию слетали, платье ей купили – зашибись, кольца там, подарки… Я хожу от счастья пьяный, и бац… она сбежала. Люди так делают?
– Никита, ты не утомился? – подала я голос.
– Врезать бы тебе, – помечтал он и даже кулаки сжал, но впечатления не произвел. Повернулся к Илье и заявил: – Я к чему тебе все это рассказываю, очкарик. Не для того я десять лет мучился, чтобы отдать ее какому-то придурку. Мне плевать, что тут у вас было, но ты ее не получишь. Все ее выкрутасы я как-нибудь переживу. А тебя в самом деле в окно выкину. Понял?
– Ваш рассказ глубоко меня тронул, – очень серьезно произнес Илья, я фыркнула и отвернулась. – Со своей стороны спешу заверить, что наши отношения весьма далеки от тех, что вы, должно быть, себе вообразили. – Илья замолчал, Никита тоже молчал, разглядывая его, как диковинного зверя. Я опять фыркнула.
– Зря стараешься, он ничегошеньки не понял.
– Я понял, – разозлился Никита, косясь на меня. – Ты, гаденыш, издеваешься, что ли?
– Нет, – все так же серьезно ответил Илья. – Ваша любовь заслуживает уважения.
– Ты можешь говорить по-человечески?
– Попробую. Между мной и вашей девушкой ничего нет. Это понятно?
– Вполне. Топай, очкарик, загостился.
– Ты так и не рассказал, как меня нашел, – напомнила я, желая сменить тему. Ответ мне был без надобности, и так ясно. Если Серый проболтался о паспорте, значит, сообщил фамилию, под которой я сюда отправилась.
– А чего тут рассказывать? Приехал, мотался по гостиницам, в этой мне повезло. Если не считать, что ты проводишь время с двумя мужиками, один из которых мент в дурацкой шляпе, а другой строит из себя умника. Ты еще здесь? – прикрикнул он на Илью и повернулся ко мне: – Собирай манатки, поехали домой.
Илья направился к двери, но, проходя мимо меня, притормозил.
– Вы не поняли главного: у вашей девушки большие неприятности.
– Разберусь, – буркнул Никита.
Илья ушел, а я побросала вещи в рюкзак.
– Это все? – удивился Никита. – Обычно тебе трех чемоданов не хватает. И что за дерьмо ты нацепила? Милая, меня это пугает. Что происходит, черт возьми?
– У меня две новости: одну ты слышал, это насчет неприятностей, вторая – я не могу уехать из этого города. По крайней мере, сейчас.
– Что значит не могу? – растерялся Никита.
– То и значит. Поезжай домой, обещаю вернуться как можно скорее.
– И у тебя язык поворачивается говорить мне такое? – покачал он головой. – Что у тебя с этим
