– Элементарно, Ватсон. И запомни, все, что можно купить за деньги, – мы купим, всех, кого надо, – облапошим. Ты, главное, слушай меня и получай удовольствие.
– От чего?
– К примеру, от тряпок или от того, что пока у нас все так ладненько складывается.
Я критически оглядела Лерку с ног до головы.
– Ты выглядишь на пятнадцать килограммов полнее и на пятнадцать лет старше. Как тебе это удалось?
– Грим, одежда и поролоновые накладки. Лишь бы жары не было, не то сдохну.
– Твои страдания вызывают жалость, но должна сказать, что на мою тетку ты совершенно не похожа.
– Твоя тетка поправилась и сменила цвет волос.
– Ну, хорошо, хорошо. Пора звонить Гришке.
– Пора, – кивнула Лерка.
Я набрала номер его мобильного и вскоре услышала счастливое:
– Анечка, я уже оборвал телефон в твоем офисе, почему твой мобильный не отвечает?
– Я забыла его подзарядить.
– Когда мы увидимся?
– Через час, если ты не против.
– Конечно, нет. Куда подъехать?
Лерка ткнула пальцем в пол, и я сказала:
– К моему дому. – После чего сообщила адрес.
– Он тебя узнает, – не без язвительности заметила я.
– Когда ты предстанешь перед ним, он лишится дара речи, а уж соображать точно не сможет. К тому же мне ни к чему мозолить ему глаза. Слушай и запоминай: он потащит тебя в «Олимпию», перед друзьями хвалиться. Он вообще ужасный бахвал, а тут такое сокровище. Как только появится Чернов, смотри зазывно, но рта не открывай, в том смысле, что шагов навстречу не делай, только улыбайся почаще, чтоб в нем надежда жила.
– Не учи, – обиделась я, – а то сама не знаю…
– Ага. Громов сейчас в отъезде, и это хорошо. Он нам пока не нужен. Одевайся, Гришка минут на двадцать раньше прискачет, ты должна быть готова.
Я надела черное платье, накинула на плечи палантин из белой норки, взглянула в зеркало и решила, что из-за одной этой минуты стоило терпеть Лерку довольно длительное время. Сказать, что я самой себе нравилась, – значит не сказать ничего. Я чувствовала себя бесценным сокровищем и по этой причине была абсолютно счастлива.
– Только бы Гришка не помер раньше времени от счастья, – заботливо поправляя палантин, заметила Лерка. – Дал бы бог ему здоровья хоть на недельку.
– Почему на недельку? – заподозрив ее в сокрытии коварных планов, спросила я.
– Да я так, для красного словца.
Тут зазвонил телефон, я сняла трубку и услышала Гришкин голос:
– Анечка, я возле твоего дома. Можно подняться?
Как и предсказывала Лерка, появился он на двадцать минут раньше.
– Да, конечно, – начав заикаться от волнения, ответила я и направилась к двери. Лерка замерла возле арки, ведущей в кухню, с умилением во взоре.
В дверь позвонили, я торопливо открыла. Гришка вошел и лишился не только дара речи, но и последнего ума. Супругу он так и не узнал, хотя приложился к ее ручке и даже выслушал историю о благополучном перелете Париж–Москва. Вряд ли он запомнил, как выглядит моя тетушка, потому что все это время таращился на меня, слегка заикался, дважды споткнулся, в общем, разбирало его здорово.
Мы вышли на воздух, и я вздохнула с облегчением. Его машина стояла у подъезда. Вечер выдался теплым, оттого все жители нашего квартала дружно высыпали на улицу и теперь наблюдали, как я с видом царственной особы сажусь в машину (машина соответствовала), а потом покидаю двор.
Выехав на проспект, Гришка до такой степени пришел в себя, что сделал мне комплимент, сжал мою руку и пробубнил:
– Аня, ты так красива…
– Правда? Это тетин подарок. Я сомневалась, стоит ли надевать…
– Я не встречал никого прекраснее тебя… – Тут он резко затормозил, после чего заключил меня в объятия, и мы минут пять увлеченно целовались. По истечении этого времени я начала проявлять беспокойство и даже прозрачно намекнула, что начинаю тревожиться: правильно ли поступила, согласившись поужинать с ним. Гришка обрел облик джентльмена, и далее мы проследовали до ресторана без всплесков бурной страсти. Она, конечно, присутствовала, но выражалась взглядами и оханьем, переходящим в едва слышный скулеж с обеих сторон.
– Куда мы едем? – робко спросила я, уверенная, что в ответ услышу «в «Олимпию», но Гришка поразил меня нежеланием действовать в соответствии с предсказанием супруги.
