– Точно. Причем исключительно благодаря твоему присутствию в доме я сам жив остался. Ты вовремя проснулась и потушила пожар.
Я кивнула и порадовалась не тому, конечно, что мы затеяли пожар, а тому, что он не свихнулся и изъясняется очень даже толково. Его старания увенчались успехом, правда, на это ушло с десяток сигарет, я предложила не мучиться и плеснуть на ковер немного бензинчику, но Мишка обиделся:
– Ментов не проведешь, все должно быть натурально… Нет, ты подумай, если верить газетам, у нас половина пожаров от этих самых сигарет. И что? Пачка кончается, а никакого толку.
Наконец ковер загорелся, пламя приблизилось к пятну, а мы напряженно замерли: а ну как потухнет? Мишка, стоя на корточках, легонько дул в нужную сторону и в конце концов своего добился, от пятна мы избавились, а также от большей части ковра, потушили огонь и, кашляя, распахнули окно, чтобы не задохнуться от дыма.
– Что теперь? – спросила я.
– Теперь надо хорошо подумать.
– Я спать хочу.
– Я тоже. Но времени у нас в обрез. Так что идем в кухню пить кофе.
Я заварила две чашки, одну поставила перед Мишкой, а другую выпила сама и тяжко вздохнула:
– Ты заявил, что машину угнали?
– Утром. Сейчас я пьян в стельку и устроил пожар.
– Вот если бы мы сразу вызвали милицию…
– Вот если б ты не огрела его лампой… – съязвил Мишка, а я обиделась:
– Он первый начал.
– Разумеется, я что, спорю? А теперь сосредоточься и вспомни, что он при этом говорил?
– Чепуху какую-то…
– А конкретнее?
– Злился очень… Какая разница?
– Вот что, дорогая, объясняю популярно, если ты его не кокнула…
– Не если…
– Помолчи немного. Так вот, если это не ты (будем исходить из того, что ты не врешь) и не я (про себя я точно знаю), выходит, его убил кто-то третий. Верно?
– Верно, – хмуро кивнула я, хотя и не верила Мишке, такому типу ничего не стоит человека укокошить… Но, с другой стороны, он зачем-то вернулся в квартиру? Очень глупо, по-моему…
– Этого третьего нам и надо найти. Детективы читаешь?
– Иногда.
– Значит, должна знать: начинать нужно с самого простого. Кому понадобилось кокнуть Юрку?
– Откуда мне знать? – возмутилась я. – Я два дня в этом городе, самого-то Юрку и то не знаю…
– Верю. Но нам до зарезу нужен убийца. Так что придется тебе напрячь память…
– У меня ее начисто отшибло, – пожаловалась я. – Правда. Я точных слов не помню. Он говорил: «Вы что-то затеяли…»
– Кто вы?
– Мы с Катькой, наверное.
– Вот что, милая, мы так и в самом деле в тюрьму сядем.
– Я не помню, – заревела я. – Все так быстро произошло. Он влетел, я слова сказать не успела, а он начал нервничать. Я ничегошеньки не поняла, то есть не поняла, что он имел в виду.
– Но Катьку он точно в чем-то обвинял?
– Да. – Я закусила губу, сообразив, что придется рассказать Мишке о Катькином замысле, о ее желании выдать меня за свою особу… «А что, если именно это имел в виду Юрий Павлович? Конечно, это. Рассказывать Мишке всю правду, наверно, не стоит. Катька ужасно поступила со мной, то есть из-за ее глупых идей я оказалась в таком чудовищном положении, но она моя сестра, и если я расскажу о том, что она собиралась с любовником на Канары… с Мишкой они развелись. Хотя, может, он врет. Лучше мне помолчать, завтра встретимся с Катькой, и пусть она сама разбирается со своим бывшим мужем. А я уеду домой». Тут до меня дошло, что уехать скорее всего не получится, а если и уеду, милиция меня и в Костроме найдет. При этой мысли я заревела громко и горько, а Мишка разозлился:
– Навязалась на мою голову. Ну хоть что-то ты помнить должна?
– Говорю, я даже не сообразила, чего он злится, то есть чего ему от меня надо, и испугалась.
– Так… А чего ж ты его в квартиру пустила?
– Я думала, это кто-то к Катьке.
– Так не было же Катьки…
– Она должна была прийти.
