– А ты еще сказала, мол, я один раз звонила, тетку с днем рождения поздравила, днем забыла, а к утру звонить не будешь. Помнишь?
– Помню. Ну и что?
– А то, звонки фиксируются, по коду город узнать раз плюнуть. Остается только звякнуть на станцию и спросить номер, по которому такого-то числа в такое время звонили.
– И ответят? – опять-таки усомнилась я.
– Черт его знает? – пожал парень плечами, а Рыжая проявила прямо-таки фантастическую заинтересованность.
– Я сейчас у Людки спрошу, она больше всех по телефону болтает. – Рыжая выпорхнула из комнаты и через минуту вернулась с упитанной дамой неопределенного возраста.
– Что за номер вам нужен? – спросила она досадливо.
– Вот ее тетки, – ткнула в меня пальцем Зинка.
– Потеряла, что ли? Просто помешались все на этом номере. Вчера Палыч всех достал, сегодня ты… Вон он у него на календаре записан, ты ж его писала, – заявила вновь прибывшая Людка, гневно глядя на меня. – Память, что ли, отшибло? Я ж тебе номер набирала, линия занята была, а ты переодеваться торопилась.
– Забыла, – пробормотала я, подошла к столу и начала листать перекидной календарь. У тетки день рождения девятнадцатого. Страничка с двадцатым июня была на месте и с восемнадцатым тоже, а вот девятнадцатое кто-то вырвал… Все настороженно замерли, а я сказала: – Нету.
– Палыч взял, – заявила Людка. – Далась ему твоя тетка…
Тут до меня дошло, что, потратив столько времени на выяснение того, как Палыч раздобыл номер, я так и не узнала главного: на кой черт он звонил, то есть что сподвигло его на такой поступок? А между тем послана я была на разведку с целью прояснения ситуации, но она только еще больше запутывалась.
– Тетка жива, и слава богу, – вздохнула я.
– Зачем же он ей звонил? А главное, куда сам делся? – встряла Рыжая, чем меня, естественно, не порадовала. – Может, кого к нему домой послать, вдруг угорел или еще чего… Время такое…
– Что ты болтаешь? – укорила ее Людка. – И что значит «послать?» Как ты к нему в квартиру войдешь?
– А вдруг его машина сбила? – вытаращила глаза Рыжая.
– Да помолчи ты, – не выдержала я. – Если машина, мы бы уже узнали… в таких ситуациях сообщают… Появится, куда ему деться.
Зинка нахмурилась.
– Хотя вчера он был точно с приветом. Сидели чай пили, Палыч тебя нахваливал, за сольный номер, когда ты по-французски… Надо, говорит, ее на работу вызывать, загулялась, все равно в городе болтается, а Лидка говорит, она к сестре собралась. Палыч сидел, сидел, а потом как подпрыгнет, а у нее, спрашивает, сестра есть, у тебя то есть. Я говорю: есть, не то в Костроме, не то в Рыбинске. А он аж затрясся. Кто- нибудь, говорит, сестру эту видел? А кто видел, ее здесь сроду не было. Тогда он вроде вовсе свихнулся и на тетку переключился. И пьян был в меру, черт знает, что нашло на человека.
– Ага. А с обеда таблетки глотал да за сердце хватался. Помнишь, мужик приехал, этот… машина у него… «Понтиак», точно. Пошептались малость, и Палыч чуть от тоски не умер, а к вечеру петь начал…
– А в таком состоянии под машину попасть плевое дело, – опять влезла Рыжая, которая подолгу молчать просто не умела.
– Дались ему мои родственники, – пожала я плечами, чувствуя, что все на меня уставились.
– Тетка-то жива? – спросила Зинка.
– Жива, – ответила я.
– Ну и слава богу. Придет Палыч, тогда и узнаем, чего его на твою родню потянуло.
– Когда придет? – взъелся парень.
– Отвяжись, – в три голоса заявили мы и покинули кабинет.
– Пойдем выпьем, – предложила Рыжая, которая оказалась вполне симпатичной девчонкой и совсем не злой.
– Я на работе, – вздохнула Людка и исчезла за одной из дверей, а я торопливо кивнула:
– Идем.
Мы спустились в бар, взяли по бокалу мартини, и Рыжая, немного потомившись, сказала:
– А ты правда хорошо поешь, и по-французски. А я в школе английский учила, а кроме «хау-дую-ду» ничего не помню.
– Я тоже. Просто песня понравилась, вот и выучила.
– Танька сказала, если Катька так петь будет, нас всех погонят.
– Я, кроме этой песни, ничего не смогу, – торопливо заверила я ее. – Год репетировала.
– А ты ничего, – улыбнулась Зинка. – Я-то думала, ты стерва и задавала. Хочешь, будем дружить?
– Конечно, хочу.
– Люди должны помогать друг другу, – заявила она, и я опять-таки с ней согласилась.
