– Какой от них толк? Они палец о палец не ударят, пока трупа не будет.
При мысли о трупе мне стало вовсе нехорошо. Нежелание Розы обращаться в милицию было понятно, то, что яд она хранила на кухне, вряд ли придется им по душе. Однако сидеть и ждать, когда в самом деле появится очередной труп, тоже не годится.
Тут я вспомнила об одном своем давнем воздыхателе, который работал в прокуратуре, и побежала в свою комнату искать номер его телефона.
Несмотря на раннее время, Аркадия Витальевича удалось застать на работе. Довольно бестолково я объяснила суть проблемы: в доме полно гостей, а у кухарки пропал яд, и теперь я знать не знаю, где этот яд появится.
Аркадий Витальевич вполне доброжелательно выслушал меня и посоветовал не беспокоиться раньше времени (тут Роза оказалась права: надо полагать раньше времени – это раньше трупа).
– Опросите всех домашних, может быть, кто-то убрал банку в более подходящее место. У меня сейчас много дел, но, как только освобожусь, непременно позвоню вам, и мы все обсудим, – заверил он и ласково простился со мной, но тут я вспомнила о Хоботове и, пока Аркадий Витальевич не успел повесить трубку, принялась задавать вопросы. – Так вот откуда у вас черные мысли, – хихикнул он, находя ситуацию по неведомой мне причине забавной. – Уверяю, ваш Хоботов утонул. Обычный несчастный случай. Хотя его жена изрядно всех достала. Так что выбросьте из головы детективы, что вы читали на ночь, и живите спокойно.
Ну, что тут скажешь? Однако я все-таки сказала, напомнив ему про Аглаю.
– Обычное дело на дороге, – не сдавался Аркадий Витальевич. Послушать его, так у него все обычное. – Связывать все эти происшествия глупо, потому что никакой связи нет.
– Лодыри, – пробормотала я, повесив трубку, и в тот момент даже не могла сказать, хорошо это или плохо. С одной стороны, вроде бы хорошо, раз ни-кто не собирается копаться в моей личной жизни, с другой – не очень, чего доброго и впрямь отравят.
Так и не придя ни к какому выводу, я отправилась в сад, решив, что прогулка пойдет мне на пользу. Но покой моим расшатанным нервам не грозил. Не успела я выйти в сад, как заметила возле ограды со стороны улицы машину. Серые «Жигули» приткнулись за кустами, окно водителя было приоткрыто. Ни в «Жигулях», ни в приоткрытом окне не было ничего особенного, но я насторожилась. Замерла на дорожке, а потом, особо не мудрствуя, полезла в кусты, где и затаилась.
Отсюда машину было хорошо видно, что меня порадовало, правда, я не знала, зачем мне это надо. Пока я размышляла на эту тему, кусты рядом дрогнули, и возле ограды появился Алексей. Свистнул не особенно громко, тут же дверь «Жигулей» распахнулась, и я увидела упитанного мужчину неопределенного возраста, который быстро подошел к ограде.
– Чего у тебя? – спросил он Алексея.
Тот протянул ему конверт сквозь прутья решетки и сказал:
– Проверь.
– Напал на золотую жилу?
– Просто хочу кое-что выяснить.
– Ладно, – кивнул толстяк.
– Когда можно будет позвонить? – спросил Алексей.
– Сегодня, часиков в пять. Пока.
Мужчина вернулся к «Жигулям» и уехал, Алексей направился к аллее, а я осталась на месте, погрузившись в глубокую задумчивость. Похоже, не только мы с Софьей занимаемся разгадками тайн, остальные тоже не дремлют.
Однако выражение «золотая жила» очень мне не понравилась. Смахивает на шантаж. Выходит, Алексей что-то смог обнаружить? Любопытно, что? Что можно передать в конверте с просьбой проверить? Тут я заметила Олега Петровича и поняла, что мое пребывание в кустах вызовет у него недоумение. Оттого очень быстро устремилась вдоль ограды к реке и увидела там Макса, который с унылым видом сидел в лодке, смотрел на воду и явно тосковал. Мне сделалось очень жаль бедного ребенка, но сейчас я была совершенно не готова к встрече с ним и поспешила свернуть на тропинку. Путь к дому был отрезан, раз я не желала встретиться с Максом или пробираться сквозь кусты, оттого я решила покинуть территорию сада и вернуться в него через калитку.
Выбраться с территории можно было лишь по воде, и я зашлепала вдоль берега, держа туфли в руках, и начала беспричинно улыбаться. Однако мое романтичное настроение длилось недолго. Впереди в воде что- то мелькнуло. Я замерла, приглядываясь. «Еще одного трупа я просто не переживу», – подумала я со злостью, но тут же успокоилась. Человек, который в это время плескался в реке, был чрезвычайно активен, а значит, жив-здоров.
Я выбралась на берег и решила взглянуть, кто там занят ранним купанием. Тропинка вывела меня к песчаной дороге, но машин видно не было, что, в общем, меня не удивило. Как я уже сказала, здесь везде висят таблички «Частные владения», и чужие заглядывают сюда редко, а у тех, кто здесь живет, на реке свои купальни.
На зеленую траву была небрежно брошена одежда. Рубашка показалась знакомой, и мое любопытство усилилось. Я подошла вплотную к воде и смогла понаблюдать за тем, как Павел ныряет метрах в десяти от берега. Кстати, здесь было довольно глубоко, и граждане это место избегали, а Павлу, по моему мнению, и вовсе здесь делать нечего.
Тут он надолго скрылся под водой, я, признаться, даже забеспокоилась. Его голова наконец появилась на поверхности, он повернул к берегу и вскоре уже стоял во весь рост у кромки воды, вытирая лицо ладонями. Заметил меня, нахмурился и, вместо того чтобы сказать «доброе утро», направился к своей одежде.
– Вы меня не видите, или у вас скверное настроение? – сказала я.
– Не увидеть тебя невозможно, – проворчал он. – Ты затмеваешь все, даже солнце.
